羅杞小傳（下）
清江縣的日子很快就結束了。
朱閔回京后，滿口都是對沈信言的贊譽。相熟的人家都知道了不說，還眼看著朱閔跟陳國公府也有了走動，紛紛稱奇不已。
京城里竟然也漸漸地有了沈信言的傳說，連建明帝也隱有所聞，回頭還跟太后說笑：“母后當年就說沈榜眼沉穩。朱閔父子也都是最講究不干己事不張口、一問搖頭三不知的。如今竟跟他成了連襟，果然不是一家人不進一家門。”
太后聽著也笑，回了一句：“這種人才是正經會當官兒的，不然口無遮攔，轉眼就不知道把誰賣了呢！”
于是到了這一年的年末，沈信言的考績又在上上，建明帝只挑了挑眉，便直接告訴吏部侍郎宋望之：“朕好似記得這個沈某是愛卿的學生？不錯不錯。清江縣只是個中縣，民風還算淳樸。這回且調他去揚州試試。”
自己的學生？
宋望之茫然了一刻，才反應過來這個沈某就是陳國公的那個遠方窮親戚家的長子，訝然笑著，答應了退下。自己回思許久，確定并沒有怠慢輕視之處，便滿心憐惜地給沈信言寫了一封親筆信。
沈信言接到信時十分驚奇，展開看時，不由得大喜過望，忙跟已經剛剛有了身子的羅杞報喜：“當年的座師給我寫了信來，多有勉勵。又提點我，下一任若是去了富庶地方，一定不能動了貪心邪念。”
“這話，是什么意思呢？是說夫君要去富庶地方任官了么？”羅杞雖然懵懂，卻也不笨。
沈信言呵呵大笑，點頭稱是，又攬了她入懷，柔聲道：“若是調令下來的時機好，咱們便能過了初春再出發，那時候你路上就不用擔心會難受了。”
羅杞含羞帶怯，悄聲問他：“你打算什么時候跟阿舅阿家說這件事？”
“我打算不說。”沈信言看著妻子的眼神中是滿溢的柔情蜜意，“倘若說了，依著母親那萬事都求穩當的性子，必是要把你接回京中待產的。到時候，孩子出生、滿月、周歲，只怕我都只能匆匆一面而已。你就跟在我身邊，我給你多請仆婦照顧。”
說著，有些忸怩地將臉貼在了妻子的頸項，聲音輕如呵氣：“杞娘，我不想讓你離開我。一天都不想。”
羅杞滿心歡喜地微微笑著，低頭推他：“我什么時候說過要離開你了？快去做事。新官兒來時不要交接的？”卻換來了一雙溫熱唇瓣在她臉上連連輕啄……
可是夫妻兩個誰都沒想到，這吏部的調令來得如此之快，過完年衙門剛解了封印第二天，新任的縣令就親自捧著調令進了清江縣。甚至連號稱要來做客的沈信言游學時的同窗還沒到，他們夫妻就不得不日夜不停地趕往揚州。
新任的縣令還帶來了宋望之的第二封私人信件，里頭明明白白地告訴他：揚州別駕看起來沒什么，卻是這一級職位中炙手可熱的一個，多少人削尖了腦袋都鉆營不到。讓沈信言務必小心謹慎、認真對待。
沈信言有些煩躁。
羅杞正是孕吐最厲害的時候，他想磨蹭到情況穩定下來。可是新官兒急著入職，揚州那邊的老別駕年前就要求告老，如今也等著沈信言過去交接。兩下里夾擊，不過三天，沈信言的嘴上就冒起了火泡。
自家丈夫是為了心疼自己，羅杞心里焉有不知？說不得只有咬著牙強撐，挑了個狀況最輕省的時候，叫了丈夫前來，溫言細語告訴他：
“我姐姐那時候的樣子你也知道一二的。我們家人都這樣，我怕是要一直鬧到五六個月去了。難道你也就拖延到五六個月后？我沒事的。咱們盡快上路。路上走慢些也就是了。”
沈信言仔仔細細看了妻子半天，見她雖然唇色發白，但雙目璀璨，臉色紅潤，顯見得精神還可以。猶豫了一下，叮囑道：“那咱們就三天后上路，你若有不適，一定立即告訴我，咱們就地休息。”
誰知宋望之擔心沈信言在揚州初來乍到無人幫襯，又私下里遣了人去跟揚州刺史說了。揚州刺史領會宋侍郎意圖過了頭兒，竟直接派了揚州地方上的一個主簿一個參軍親自來接沈信言。
這下子夫妻兩個只能心里叫苦了。
主簿為人圓滑，見著沈信言就笑容可掬：“沈別駕不必太急，老別駕往后就定居揚州，有什么事日后再登門請教也就是了。”
但參軍是軍方的人，來接一個區區的別駕未免不耐煩，便在人后牢騷：“一個小小的六品官，也不知投著了誰當靠山，忒會擺譜了！娘們要生娃，回家生去就是，非要帶著上路，拖拖拉拉磨磨蹭蹭！揚州多少瘦馬，難道日后他就不納的？這時辰一副情比金堅的嘴臉，給誰看呢？！”
話先傳進羅杞的耳朵里，羅杞立即命人噤口，決不許他們告訴沈信言去。自己卻咬著牙笑對沈信言道：“我覺得這樣在外頭走走看風景，倒好了許多。沒關系，不用總歇著，走走停停的，倒難受。”
因是路上，一切從簡，夫妻兩個便沒有同房。沈信言見妻子笑語晏晏，自是信以為真。
可這一加快速度，羅杞便只能整日躲在馬車里，吐得昏天黑地。到了臨近揚州時，因吃不進東西，已經瘦得腰身都寬了兩指。
進揚州的當晚，揚州刺史等人宴請沈信言，給他接風。
等沈信言喝得高一腳低一腳回到給他早已安排得舒舒服服的宅子，羅氏的陪嫁丫頭卻哭著迎了上來：“姑爺，我們姑奶奶小產了，是，是個男嬰……”
一句話，如晴天霹靂，震得沈信言抖衣而顫：“七娘呢？七娘怎么樣？！”
丫頭肩膀略松，擦淚道：“姑奶奶怕惹了人家的閑話，不教我們亂說。自己躲在被子里哭了一陣子，這會子哭累了，已經昏昏沉沉地睡了過去。”
沈信言終于醒過了神，只覺得三尸神暴跳，猛地回頭看著揚州府衙方向，眼中凌厲殺氣大盛，錯著牙命鄭硯：“你去街上打聽最好的看婦人的醫生。咱們才來，人生地不熟，得先盤兩個月。等我穩當了，這件事，咱們再算！”
鄭硯和丫頭都是一抖，驚恐地看著沈信言：“大爺\姑爺，您要做什么？”
“不是他們催逼，我七娘焉能有今日這場災禍？！這個賬，我若不討，枉為人夫！”沈信言雙拳握得關節都在響，轉眼又悔恨地抬手給了自己一個耳光，“我自己作孽，為了這個官位，竟忽略了娘子，我也該死！”
丫頭猛地掩住了嘴，淚落如雨，嗚嗚地哭訴：“姑爺，這宅子里的仆婦們剛才還在廊下嚼舌頭，說揚州自古出美人兒。說姑奶奶這一小產傷身，怕是三兩年都不能有孕。她們還打賭玩笑，說要賭您多久才會納妾……”
沈信言看了那丫頭一會兒，方道：“我得賢妻，已是今生之福。我為甚么要納妾，折損了自己的福氣？回頭我自己會跟七娘說。然而今天也當著你們倆把這個話說下：我一輩子都不會納妾，只守著七娘一個。”
“是，多謝姑爺體恤我們姑奶奶。”丫頭哭得滿臉鼻涕眼淚的。
沈信言拔腳往內宅走。
鄭硯忍耐不住，輕輕地推了那丫頭一把：“夠狠的啊你！這個時候擠對我們大爺！你這不是逼著他立這個不納妾的誓么？”
“是又怎么樣？揚州這樣花花世界，若沒有今日這個話，明兒真有人送了美人兒來說給大爺當妾婢，難道讓大爺正顏厲色拒絕？還是推到我們姑奶上說是妒悍？今天的這個由頭說出去，難道揚州地面上還有一個人有那個臉面敢來找啐的？”
丫頭擦了淚，吸著鼻子，卻越發伶牙俐齒。
鄭硯仔細地看了她幾眼，問：“你姓什么？”
“姓苗。怎么了？”丫頭順口答了，扭臉卻發現鄭硯正在不自然地撓臉摸鼻子，自己忽然也就反應過來，面飛紅霞，下意識地輕輕呸了一聲，拎起裙子來輕快地跑了進去。
羅杞很難過。
她難過于沒有更堅強地多吃多喝，覺得孕吐難受的時候竟然就真的那樣餓著自己了，她覺得是自己的疏懶，才沒能保住這個孩子。她覺得很對不住沈信言。
然而迷迷糊糊的眩暈加睡眠中，她感覺到自己被小心翼翼地抱進了一個溫暖的懷抱，雖然還有淡淡的酒味，但更多的是皂角的清香。
呵，是信言回來了……而且，為了怕熏到自己，他已經如往常一樣，仔細洗過澡了……
羅杞沒有睜眼。
卻緊緊地抓著丈夫的衣襟，貼在了他的胸前，低低地泣道：“對不起……”
然而就在她開口的同時，也聽到了丈夫哽咽的低語：“對不起……”
夫妻二人相擁著，壓抑地哭泣起來。
半年后。
沈別駕有一位天下最溫柔賢惠的夫人，所以沈別駕不忍納妾。這個消息傳開，揚州上上下下都有些悻悻。接著便有許多人前去查探。
接待他們的羅杞果然一直都是慈眉善目、好言好語，便是有人試探著語出不遜，羅杞也只是張大了眼睛，似是從未見過這種陣勢，然后就轉頭茫然地看著身邊梳著婦人發髻的一個年輕仆婦。
一開始仆婦只跟著紅了眼圈兒，后來便會軟言告知眾人：“我們姑奶奶出身豫章羅氏，家里規矩嚴，一向少與外人打交道。我們別駕也最敬重，不太令她管外頭的事。各位來賞花論畫，與我們姑奶奶閑談，自是歡迎之至。但是其他的事情，我們姑奶奶都做不了主的。”
這個話頭，看似是推拒眾婦人的暗示請托，但其實卻是明白告知她們：你們若是再放肆，我就要去我們別駕跟前告狀了。
因沈別駕處事一向溫和，與人為善，自來了揚州，也不曾行那等所謂新官上任三把火的事體。不免這揚州城中的大小富貴人家都有些輕視。再得了仆婦這樣軟弱的回答，有那求而不得的人，頓時心中生了輕蔑之意，語氣用詞越發刻毒起來。
羅杞眨眨眼，站起來，便一臉天真相，指著那個人開口：“你不是來與我好的，你是來羞辱我的。我不歡迎你，你走吧。還有你的丈夫、父兄，以后也不要來尋我的丈夫說話。你們沒安著好心。”
官場上婦人人情來往，哪里見過這樣不諳世事的？眾人愣怔之余，不由得失聲哄笑。
那人自是羞愧憤恨而去，其他人也不好多坐，一時都散了。
這景象傳到沈信言耳朵里，半年多都不哼不哈的揚州別駕立即面無表情地將羅杞說是“沒安好心”的人全都禮送出門。與此同時，這些人以往的不法之事忽然都冒了出來。
誤以為沈信言“極會做官”的揚州刺史等人打著哈哈請了沈信言去赴宴席，又言明是請他夫妻二人同往。到了地方，又有上次言語沖撞的婦人哭著給羅杞磕頭賠罪。
可是這個時候的沈信言卻只是笑著，拒絕了所有的敬酒和勸菜：“我夫妻來這一趟，就是為了跟諸位大人說清楚。因果反了。他們有罪，我身為朝廷命官，自然要管。至于我夫人與那婦人之間的口角，那些都是女人們的私事，與我無關。不然的話，我何以在她二人剛剛口角，就能立即查到如此多的證據呢？”
羅杞也只是怯生生的躲在沈信言身后，面帶驚恐地看著眾官員，急急開口：“你們這是在指責我丈夫挾報私怨么？你們好惡毒！”
一句話噎得滿堂的官員都傻了眼。
不是說沈別駕的夫人是個沒見過世面的單純婦人么？這話是單純的人說得出來的？！
一眾人等忽然反應過來，自己怕是被沈信言夫婦“扮豬吃虎”了！
一時之間，廳堂里鴉雀無聲。
這件案子后來被沈信言辦成了鐵案，證據確鑿不說，罪名判罰還都是就下不就上的，連一個不字都沒讓人說出來。
只是案子在牽連上被他輕輕地耍了個花俏——
被罰錢、降級的人里頭，有那個去接他的主簿；而那位各種催促他們夫妻趕路的參軍，則在他狠狠地敲打了一番對方的上官之后，被推出來頂了軍中眾人的罪，流放三千里，直接送去了西南邊陲。
直到此時，沈信言才覺得胸中那一口惡氣出盡了。
依著他的吩咐打了配合的羅杞得知結果，一個人關在臥室里哭得天昏地暗。
沈信言在書房里默默地飲了一夜的酒，并未回房。
然而從那以后，沈信言在任上卻越發地順風順水起來。
宋望之得知揚州出了這么大的案子，吃了一驚，打聽時，卻聽說建明帝已經調了卷宗入宮去細看。他忙又小心地將觸角伸入宮中，不多時，卻聽到了建明帝的親口評價：“這個人，可堪大用！”
雖然不知道皇帝陛下的這個評價是怎么得出來的，但宋望之卻知道自己的確是賭對了。他擦了擦冷汗，趕緊回去又給沈信言去了一封私信。
“……雖然起因令人眼見即明，然只要吾徒今后能立身持正、剛直不阿，他日必有大成就。為師心中甚慰。另有汝師娘隨信寄去藥材若干，為汝夫妻補身……”
宋望之的信中殷殷切切，叮囑了許多話，令沈信言如坐春風、滿懷感激。
羅杞因跟著自己輾轉而致落胎一事，他除了私下里寫了封信告訴了母親，誰也沒說。老師遠在京城，卻依舊密密地注視著自己，還寫了這樣暖心的信件來，直令沈信言滿心孺慕之思，不假思索地提筆回信，赤子之心，拳拳之意，表達得淋漓盡致。
這封信令宋望之大為暢快，改天見了建明帝，越發地游刃有余起來。
沈信言在揚州做了兩任。倒不是因為他考績有了瑕疵，而是建明帝親自詔見他后，命他再留一任：“既有那樣多的生財之道，豈可才試行一年就離開？總該見了成果再走。”
春風得意馬蹄疾，莫過于此。
在揚州那樣山水如畫、錦衣玉食的地方，羅杞將養了小一年，終于再次身懷有孕了。
這回羅家大太太絕對不允許再出半分紕漏。
前次羅杞落胎，羅櫻卻連著生了一子一女，在婆家完全坐穩了位置。這讓羅家大太太對自己曾經有過的疑心十分抱愧，又想到那神婆所說羅杞子息艱難的話，無論如何也不肯讓自幼養大的侄女兒再次自己生產。
想了又想，羅家大太太先把最心腹的婆子媳婦派了四個過去，到了羅杞臨產，她實在放心不下，索性親自去了揚州坐鎮。
沈信言感激不盡，只把羅家大太太當做親岳母來侍奉，命宅子內所有的人，只許稱呼老太太，不需另外加姓氏。
這自然讓羅杞臉上格外有光。羅杞悄悄地拉了羅家大太太嘲笑沈信言：“他打量著一輩子不用看丈母娘的臉色呢，如今您也讓他知道知道什么叫難伺候的岳母大人！”
羅家大太太一扇子拍在她腦門上，嗔道：“沈姑爺對你，可比朱侯爺對你長姐要好，至少能好出去十倍！你還不知足？我千恩萬謝都怕人家厭煩呢！”
羅杞吐著舌頭揉著額頭，倒在羅家大太太的肩頭嘻嘻地笑，情狀簡直就還是當年那個剛出嫁的小女兒。
羅家大太太看得心生愛憐，心中不免有些感慨：杞娘前十幾年不說吃盡了苦頭，至少日子過得比平常的大家閨秀差遠了。可是看著這個意思，竟是個有后福的，不然就能被侄女婿寵成這樣了？
又想到沈信言步步高升的態勢，想到那神婆說羅櫻會因為羅杞而一生富貴、消解災禍的話，加之原本就已經拿羅杞當親生女兒對待，娘兒兩個自是更加親密。
于是，羅家大太太又仔細地教羅杞日后怎么跟婆母相處，小小的嬰兒該怎么養育。又親自給孩子尋了最老實可靠的乳母，又親眼看過了已經預定好的兩個穩婆。這才放下心來。
可是到了羅杞真的生孩子的時候，卻又遭逢了難產。
兩個穩婆滿頭大汗，一遍一遍地出來問：“保大保小？”
沈信言額頭的青筋突突地跳，鐵青著臉紅著眼咬著牙地反問：“你們這不是廢話么？沒有我妻，何來我子？自然是保大！”
羅家大太太慌得直接在院子當中合掌跪倒，望天祝禱：“我杞娘心善意誠，自幼至此，從未傷害過任何人！她不當受此折磨啊！求滿天神佛保佑她母子平安！信女愿減壽十年來換！”
“岳母！”沈信言的熱淚奪眶而出。
畢竟前次流產傷了身，羅杞自幼便多思多慮，底子并算不得健旺。這回又有些急著成孕，未免虧虛得有些過了頭。
彼時正飲了參湯，滿頭滿身大汗地聽著穩婆的指令用勁，便見一個穩婆奔出去，片刻又奔進來，滿面感慨、滿口鼓勵：“夫人可一定要爭氣啊！您家老太太在外頭都哭著要求減壽十年換您母子平安了！”
羅杞的眼淚嘩嘩地掉：“大伯娘……”
穩婆大訝：“竟不是夫人的親娘么？小人都聽見沈別駕喊岳母了呀！”
旁邊幫手的正是羅杞的陪嫁丫頭、如今鄭硯的媳婦苗氏，聞言一邊給羅杞擦汗擦淚，一邊紅著眼圈笑道：“我們姑奶奶是大太太帶大的，便叫親娘岳母，也是應當應分的。”
又對羅杞殷殷道：“您可聽見了，您可不能讓咱們家大太太失望！奴婢可聽說了，京中大姑奶奶還等著您幫襯著榮華富貴呢！”
一句話逗得羅杞不知該落淚還是該笑罵她才好，反倒放松了下來。
一直在緊緊盯著的另一個穩婆忙喊：“快了！見著孩子的頭了！夫人，夫人您使勁兒！孩子就要來了！”
羅杞狠狠地抓著苗氏的手，死死地咬住了牙關，拼命用力！
“出來了！”穩婆驚喜交加大喊一聲！
接著便是響亮的嬰啼……
羅家大太太和沈信言都是一臉虛脫地軟倒在地。
穩婆喜氣洋洋地抱了孩子出來給他們看：“老太太，沈別駕，是位千金呢！先開花，后結果，這可極好的兆頭啊！”
羅家大太太的臉上有一絲尷尬，忙又笑道：“孩子可還結實？我聽著剛才哭得挺響亮！”
“我夫人怎樣？”沈信言來不及看孩子，連忙先問，“生了這么久，她怎么樣？可還支持得住？需要什么補身的藥材么？我，我能做什么？”
看著沈信言急得直搓手的樣子，羅家大太太原本的三分擔心也不翼而飛，眉開眼笑地抱了小小嬰兒在懷里：“頭胎都有這么艱難的。我們家櫻姐兒也生了一天半呢！”
穩婆的臉上卻露出了一些猶疑，道：“沈別駕若是能尋到揚州積善堂的冉老大夫，還是請他老人家來瞧瞧。夫人原本就底子虧虛，這次生產又拖了這許久，怕是要好生調理一下身子才行。”
沈信言頓時頭上一暈，晃了一晃：“你說我夫人，她，她……”
連羅家大太太聽了這話，都腿一軟靠在了身邊的婆子身上，雙臂幾乎要抱不住孩子，兩只眼直直地看著那穩婆。
“她現時只是累得睡著了！”穩婆慌忙把最要緊的一句說了，又賠笑道，“老婦人只是看著沈別駕心疼妻子，沒忍住多了句嘴。并沒有旁的意思。”
羅家大太太幾乎想要一腳踹死她，卻又礙于人家只是好心，無奈地嘆了口氣，低頭看著孩子，忍不住埋怨道：“你說說你這個小東西，你是不是個磨娘精？明兒個你要敢不孝順你娘，你看著太婆我怎么收拾你！”
旁邊的眾人也跟著松了口氣，看看那穩婆，都擦擦汗。
沈信言低下頭吁了口氣，才又放松地抬起頭來，溫和微笑：“多謝您了，我這就讓人去請冉老神醫過來。”
羅杞悠悠醒轉之時，苗氏已經端了湯藥在旁預備著，悄笑著告訴她外頭發生的一切，又說：“這是冉老神醫給您開的藥。還說虧了那穩婆多句嘴，省得他再費道手，如今從產后的第一碗藥開始調理，可比再顧忌旁人的方子要好太多了。姑爺聽了高興，回手便賞了那穩婆十貫錢，又在外頭好生夸了她一番。如今已經有不少富貴人家開始預訂那婆子了呢……”
藥么，總歸是不好吃。
羅杞皺著眉吃著藥，便問：“姐兒呢？她父親可給起了名字？”
“學名乳名都起了，大名是一個濯字，乳名微微。”苗氏抿著嘴笑：“乳名是大太太起的，說孩子還是分量輕，都不壓手。所以就叫了微微。”
羅杞失笑，放了藥碗，悵然若失：“可惜是個姐兒……”
苗氏看著她，欲言又止。
女人坐月子，全要好心情。若是這會兒告訴姑奶奶，她恐怕要過個幾年才能再有孕，怕是她會傷心輾轉個沒完了吧……
世事流轉，眨眼十年。
羅杞一直沒再有孕。
倒不是她不想要孩子，而是沈信言一直都小心翼翼地避免再讓她成孕。
積善堂的冉老神醫整整給她調理了四年身子，直到沈信言帶著她離開揚州，奔赴益州上任刺史，老神醫才顫著一把雪白的胡子嘆道：“你先前那次小產太傷身了。后頭若生個小子，倒養身，偏又是個姐兒。你好生保養著吧。
“我看沈刺史這勢頭，入京入閣都是早晚的事兒。什么時候你跟著你丈夫去了京城，就找門路尋個太醫好生瞧瞧。等他們點了頭，你再生下一個吧。”
羅杞柔腸百轉。
沈信言是個能干的人。三十歲出頭的封疆大吏誰見過？他就能做到。
一揚二益，竟然都能在他手中流轉，可知他日后必定是鵬程萬里、青云直上的運道。
若真是只有一女，沒有子嗣……
羅杞想來想去，忍著心中的劇痛給羅家大太太寫信，求她尋個老實好生養的丫頭送來。
羅家大太太看了信，丫頭沒送來，倒厚厚地寫了一封信來臭罵了羅杞一頓：“……你丈夫待你一片赤誠，你就這樣糟蹋他的心意？若是讓他知道你存了這樣的心思，你以為他會說你賢惠？你趁早給我打消了這不知死的念頭，不然就等著老太婆拿著拐棍子上門敲你吧！”
羅杞痛哭不已。
小小的沈濯那時候才四五歲，剛剛知事，歪頭瞧著母親傷心，又聽見苗媽媽說是因為羅家大太太的信。想了一想，趁著羅杞睡著，偷偷地翻了羅家大太太的信件，飛跑出去給了她爹。
沈信言將小小的女兒抱在膝頭，一字一行地看完了羅家大太太的信，沉默了許久。沈濯雖然不懂爹爹為什么不笑，卻知道這個時候要安安靜靜地不說話。
當晚，沈信言一改往日的規矩，令乳娘把從未上過桌子的沈濯也抱了來，一家三口在一張桌子上和和樂樂、說說笑笑地吃完了晡食。又笑著吩咐苗媽媽：“往后我在家用晚飯的時候，都帶著微微。讓廚下顧著點兒孩子的口味。”
羅杞的眼淚嘩嘩地落了下來。
“咱們一家三口兒就很好。孩子是緣分，來了是他選了咱們做父母來投奔；不來自然是緣分未到。你還年輕，我也不急。你且好生養息身子，是第一件大事。”
沈信言抱著似懂非懂的沈濯，眼神寵溺得小孩子能完全明白，自己從此以后就可以無法無天了。
整個益州都成了沈濯的花園。
六歲開始，她一個人帶著一群仆婦就可以出去瘋跑。
羅杞萬般擔心，謀之于沈信言，卻被告訴：“這多好！見世面，通世情，懂得人間煙火。你由她去吧。我就不信益州地面上還有人敢把她怎么著。”
遇見這樣的女兒奴父親，羅杞這個當娘的還能怎么樣呢？
沈信言在益州做了兩任。
到了第二任期時，益州年年繳納上去的賦稅，都是全國之冠。
建明帝滿意得不得了，立命沈信言入京，先到禮部，將他前科榜眼的范兒端起來，再謀其他。又意有所指地對已經升任吏部尚書的宋望之透風：“你這個學生好，青出于藍而勝于藍。你栽培得好，朕心甚慰。”
所以沈信言在做完了第二任的益州刺史之后，攜著妻女，回到了京城。
千里迢迢進了京城，下車時，羅杞的臉色有些不好看，腸胃也不舒服，就那樣整個人萎靡著見了沈恭和韋老夫人。
京城的宅子里人很多，比在益州時多多了。
韋老夫人看著羅杞的樣子，憂心忡忡：“大郎媳婦，你是不是越往這邊來，越不慣飲食，所以才這樣的？我去雇個南方廚娘來罷？”
婆婆這樣良善，羅杞心頭一片溫暖。
可她還沒答話，沈恭那邊已經板起了臉：“就這樣嬌貴！我們沈家祖籍吳興，來了京里還沒說不合口呢！她跟著大郎揚州益州地吃香喝辣，又榮歸京城，難道還要進門就嫌棄我們不成？”
羅杞被這橫空飛出的指責都打蒙了。
小女兒跳了出來，氣哼哼地：“我們走了一千里路回家，我爹我娘和我都覺得不舒服。這有什么了不起？接風宴沒有，熱茶熱水沒有。祖父先給未見過面的兒媳派不是，這是不想讓我們回來么？”
羅杞嚇了一大跳，忙死死地掩了小女兒的口，慌亂地就要下跪請罪。
卻被沈信言一把輕輕扶住。
“母親，羅氏的身子一向不大好。廚娘等事回頭再說，若是有相熟的太醫，倒是請來瞧瞧吧。”沈信言態度溫和，只是不搭理沈恭。
韋老夫人一疊聲地命人去求陳國公府上，請個太醫來給羅氏看病。
沈恭和沈信誨兩個人對視一眼，哼唧著不住嘴地碎碎念。
“父親、母親，我們先回房洗塵換衣。”沈信言立即拉著妻子女兒告辭。
羅杞忐忑不安：“我們這樣丟下母親，可使得么？”
“無妨。還有三弟三弟妹。”沈信言安慰她一句，笑著指了眼前的院子給她看，“我們兩個以后就住這里。”卻又不停腳，先拐了個彎，走到另一個小巧別致的院落門前。
“微微，你看看這匾額上是什么字？”沈信言笑著撫摸著女兒的小腦袋。
十歲的沈濯仰起臉來：“如如院。”
羅杞知道這就是女兒以后的院子了，笑一笑，命乳母秋嬤嬤和丫頭月娘跟著進去服侍小姐。
沈濯拍著手邊笑邊跳走了進去——她八歲就開始有了自己單獨的院子，如今她是習慣得很了。
“朱碧堂……”羅杞心里七上八下的，回頭看著沈信言。
“看朱成碧，你我總是在一起的。世事紛紛擾擾，家事繁復雜亂，外頭都是我，里頭都在你。這個家里，只有你我夫妻一心，彼此扶持，家里其他的人才能跟著好。杞娘，父親短視，二房淺薄，小弟方直。還請你多擔待。”
沈信言也有些緊張，兩條胳膊將羅杞抱得緊緊的。
羅杞紅著臉，笑著點頭：“大伯娘教過我。你放心，我省得。”
重新再回到韋老夫人的桐香苑時，太醫也來了。給新任的禮部侍郎見了禮，太醫便當著眾人的面給羅氏聽脈，一聽之下，眉梢高高揚起，呵呵地笑：“侍郎夫人這是哪位圣手調理的身子？極好極好！千里奔波，竟然還有了孕事。恭喜恭喜。”
隨著這句話，桐香苑里轟然一聲。
接著便是一片聲地恭喜，沈恭和韋老夫人樂得合不攏嘴，看著羅杞的眼神就像是在看著一塊稀世珍寶。
沈信言卻擰了眉，拉了太醫細問：“我夫人生小女時傷了身，如今可的的確確是調理好了？再孕不會有危險？”
“無妨無妨！小老兒敢打包票的！”太醫看著他只覺得有趣。
韋老夫人那邊則急著問幾個月了，又問羅杞這會兒想吃什么，再轉頭喊自己心腹的甘嬤嬤立即去預定穩婆乳娘。
這事太過出乎意料，羅杞手足無措，半天才紅著臉落了淚，對拉著自己不松手的韋老夫人悄聲道：“阿家，媳婦不敢多麻煩您……”
沈濯坐在一旁，先跟著傻樂，后來才發現自己被冷落了，咕嘟著嘴不吭聲，又過了一時，自己想通了，擠到韋老夫人身邊，仰著嬌嫩的小笑臉，嬌滴滴地撒嬌：“祖母……”
韋老夫人一把把她抱在懷里，滿口的心肝寶貝肉，竟是再沒撒了手，索性又告訴羅杞：“你去養你的胎，微微以后便跟著我罷。”
一家子高高興興，歡歡喜喜。
唯有二房的夫妻妻妾女兒幾個人，冷冷淡淡地，袖手旁觀。
沈濯做了皇后，有了身孕。
皇帝大喜，改元更新。
羅杞有些緊張，遞了話要進宮去看望女兒。
眼瞧著就要五歲、已經越來越淘氣的沈濟一聽母親要進宮去看長姐，卻不打算帶著他，哪里肯依？
一頓鬼哭狼嚎之后，便是拾頭打滾。從床上滾到地上，從廳堂滾到院子里。便許個大天給他，也一定要跟著一起去看姐姐。
羅杞頭疼得恨不能狠狠地抽這個臭小子一頓。
六奴和壽眉兩個人看著羅杞笑：“夫人就許了吧。我們跟著一起去，一定看好了小少爺。何況皇后娘娘最疼咱們胖哥兒，您不帶了去，當心反而落埋怨。”
羅杞無奈，只得命人現給沈濟洗了頭臉、換了衣衫，又呵斥他：“規規矩矩的！不然等著你姐姐收拾你！”
轉頭掩著心口對苗嬤嬤訴苦：“你說這個孩子到底是隨了誰？當年承兒哪里有他這么大的主意了？我天天都要被他氣得恨不得閉了眼不管他才好！”
沈濟聽了立即便猴到了羅杞的身上，耀武揚威：“姐姐說了，讓我想怎么著就怎么著。姐姐說讓我把哥哥的那一份也活出來。姐姐還說我就該這么淘氣，不然以后當不成國舅爺！”
這話說的！！！！
羅杞實在是忍不住了，咬著牙把小猴子從身上薅下來，摁在腿上一頓胖揍：“我讓你再信口開河！今兒個你爹你姐都不在跟前，我若不好生管教管教你……”
沈濟哇哇大哭：“娘……你不愛我了……你變了……”
沈相府中，雞飛狗跳，熱鬧非凡。
日日如此。
年年如此。
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