喬母看著天上那比平時還要皎潔幾分的月亮，不由低聲念了幾句別人聽不懂的話，面含憂傷。
喬佳月感同身受，上前抱住喬母，“阿娘，我們都在呢？”就是少了喬宏致一人。
喬母摸摸喬佳月的頭，她思念的并不是大兒子。
而是為那失散的家人，他們現在在何方呢？
大隊里有一棵柚子樹，可是長出來的柚子個頭小不說，皮又厚，果實酸澀，難以入口。
喬父分到了兩個，拿回家來，三個孩子都不想吃。
喬母嘗了下味道，決定拿柚子皮來腌制，至于果肉，她交給喬佳月處理。
喬佳月想了想，先把這柚子果肉剁碎，加了一點紅糖和草莓醬熬煮，只是出來的味道有些奇怪，她嘗了一口就放到了一旁。
喬宏遠和喬宏良試了試，表示不喜歡，但也不討厭。
只要東西沒壞，再難吃的東西都能咽下去，沒有浪費的道理。
喬佳月砸吧了下嘴，她想了想，到屋外找了些薄荷葉，拿出了罐子里的陳皮等東西。
她折騰了一番，最后的成品還不錯。
果醬顏色呈褐色，有些粘稠，舀一勺放入碗中，沖入開水，滴上薄荷汁，喝起來的感覺竟然還不錯。
一人一碗，一家子坐在屋外，沐浴于月光之中，對月談天說地。
最后難免提到喬宏致，他去當兵那么久了，到底是被分到哪個區，怎還沒寫信回來？
喬父表面別看不在意，其實很擔心大兒子會被分到西北那邊去，環境艱苦不說，邊境的沖突也劇烈。
他們聊天聊到很晚，就著低落稀疏的蟲鳴聲入睡，團圓的那天怕是要等許久了。
中秋過后，天氣似乎更干燥了，溫度降低了許多。
而棉花地里，棉鈴咧嘴笑得開懷，開出了一朵朵或雪白或灰色的棉花。
四隊的社員們都有些興奮，第一次種棉花，竟然成功了！看來他們也很有天賦呢。
摘棉花的時候，年輕婦女齊上陣，邊上圍了許多人，都緊緊地盯著看。
棉花是多次采收植物，開始吐絮后，陸續摘了少許過早成熟或脫落的棉花。
而這一次，是棉花大批量成熟，才算是正式的采收，因此社員們尤其的重視。
因為棉花與其他作物不同，喬父特意讓人把種植手冊里頭的注意事項都給通知了下去。
如：采摘的婦女頭發必須綁好用布巾包好，手上必須干凈，沒有起皮、不會多汗等毛病。
裝棉花的袋子是棉布袋，并不是平時裝稻子的粗麻袋。
因此這袋子有大有小，是社員們從家里翻找出來的。
因為品種的差異，長出來的棉花各不同，所以要分開采摘。
在黃豆收了之后，棉花地里就扦插了地瓜，如今經過兩次施肥，長得挺茂盛的。
不過收棉花的時候，顧不得看路，腳下就會踩上地瓜藤。
若是以往，大家肯定要心疼死的，但是今年不一樣，這是棉花啊！
喬佳月看過，灰棉的質量是最好的，產量也是最多的，真是容易被它的顏色給騙了。
采摘棉花不是一件容易的事兒，婦女們都是第一次做，速度不熟練，廢了不少時間才收完一棵。
畢竟經驗不多足，婦女們做起來都小心翼翼，更別說還要保證每個棉殼的棉花都干凈。
采收下來的棉花會統一被放到祠堂面前晾曬，竹匾先用椅子擱起來，鋪上洗干凈的油布，再把棉花倒進去。
倒出來的棉花一大團一大團的，看著就像天上的白云落下來似的，讓人看了都想要躺上去。
好在棉絮不用像稻子那樣反復曬，稍微晾曬一番后就能收了。
喬佳月悄悄地捏一下棉花，軟綿綿的，如果做一個大枕頭，里面塞滿棉花，那一定太舒服了！
棉花地并不大，一天下來也把成熟的都摘了，剩余的就要再等個一周左右。
這些棉花還要分離出棉籽，再分別裝入棉布袋里，然后裝入倉庫里。
山上露水重，即使把棉花放倉庫，大家也有種它們很容易受潮的感覺。
整個大隊部的干部都親自摸了一把棉花，了解了它大概的產量，一點都不高，都不如種地瓜劃算。
誰讓高山大隊的地太少了，能用來種棉花的地真不多。
但布料、被子的匱乏，又讓人舍得放棄棉花的種植，一點一點積攢，攢個三五年，總有一件被子的重量吧。
第一批棉花去掉棉籽后，大約只有八十斤左右，好幾畝地呢，這個量太小了些，好在后面還能收個兩三回。
但是到底要不要往供銷社交棉花呢，大隊部爭論不休。
棉花是經濟作物，不過他們南方的大隊并沒有棉花任務，更沒有專門收購棉花的收購點。
現在大隊部有兩個意見，把棉花上交公社，另一個意見是公社沒有這個任務，他們種了就是大隊的。
但就喬父來說，他自然是支持上報的，因為高山大隊的地太少了。
把所有地拿來種棉花不現實不說，產量也不如預期。
他們與其自己苦哈哈地攢棉花，不如把這個事兒交給公社處理，若是公社大批量種植，他們大隊找公社買就是了。
支持自留的人只是少數，很快就說服了，誰也承擔不了被發現的后果。
喬高鐵建議喬父先去探下供銷社的口風，然后大隊再商討要在怎么做，才能謀取到最大的利益。
喬父自然不會反對，先去供銷社，就棉花這事跟劉東陽談了談。
“你們大隊真的種出來了？”劉東陽的聲音拔高了幾分，顯得很不可思議，“真的假的？”
“真的。”喬父還拿出幾朵棉花給劉東陽看。
劉東陽盯著桌子上的棉花，傻了一會，臉色漸漸嚴肅起來。
“你知道你們大隊種棉花一事意味著什么嗎？”
“你有沒有發現供銷社今年許多東西都很缺乏，經常買不到東西？”
劉東陽并不急著給出答案，反而問喬父。
喬父點頭，這個他知道，社員們平時可沒少抱怨，大隊里四處都能見到借火的人家。
“今年的邊境情況緊張，國內全面備戰，就縮減了民生方面的工業生產，擴大武器裝備的生產。”
這樣的結果就導致了全國總體經濟的下滑，貨物緊缺，百姓的日子更難過了。
“去年開始，居民棉布的供應就減少，到今年，我們想要買棉花做件新被子都沒地兒買。”