上次在昆侖幻陣中，長恨天差點把昭華帶走，幸好小枝把她救下。不過現在小枝覺得救了昭華也麻煩，因為她突然變得特別友善，讓人很不習慣……
沿途，林鼎新向小枝、杜忘川二人介紹天水城情況。
天水城分兩大勢力。
新勢力以鑄器閣為首，聚集了一批外來者，掌控著城中各行各業的。
舊勢力以城主府為首，雖然底蘊深厚，但因城主太叔無劍常年外出，所以根系不如鑄器閣豐富。
城中修道者的晉階，必須倚靠無源水。
因此每年的無源試煉，護城軍和鑄器閣都拼盡全力，分別以打擂和競拍的方式尋找外援，想奪取一絲優勢。
“你們城主回來了，護城軍應該會強勢些吧？”小枝看著城主府的方向問。
林鼎新搖頭：“城主呆不了多久，而且也不喜歡管這些事。”
所以天水城城主基本是個空架子，真正掌管此城的還是護城軍。
林鼎新嘆氣：“剛巧我們將軍也在閉關，實在是沒辦法了……幸好遇上你們二位。”
小枝認真道：“林教頭，我們陪你進天水之墟，但是進去之后就分開，不會再有交集。所以您不必急著道謝。”
林鼎新點頭：“我知道，能順利進入天水之墟就好。”
回到軍中，整裝出發。
天水之墟在城郊，周圍黃沙狂舞，無數修道者迷失其中。出城后，沙塵彌漫，空氣里沒有一絲水靈之氣。
小枝真氣屬木，所以覺得格外難受。
鑄器閣的人進去得早些，沿途有不少他們留下的痕跡。
一名護城軍走著走著，不小心觸發了陷阱。地上出現一個個沙坑，漆黑漩渦將人吸入沙內，周圍黃沙直卷入空中，讓人眼睛都睜不開。
杜忘川見護城軍人仰馬翻，便想出手相助，但是突然被小枝拉住了。
“我們走。”她道。
杜忘川微怔，順著她的力道往沙坑外圍奔去。
小枝御劍，運起景光陰陽訣的意象。喇叭花上漸漸卷出細雨春風，綿長劍意環繞著二人，雖然不見真正的風雨，卻仍讓沙塵微微平息。
“鶴主，你這是……”杜忘川回頭看向護城軍位置，“不是說送他們到天水之墟嗎？都立過契約了，您報酬也拿了……”
“契約我用盜泉術削過，最多吐兩口血。”小枝道，“送他們到天水之墟是不可能的。”
她用定無觀看見前方有一片石林，巨大的石柱拔地而起，受風沙侵蝕，變成各種怪異的樣子。它們中有些形狀特殊的，可以遮蔽風沙。
“我們去那兒。”
兩人避入石林，周圍狂暴干旱的沙塵逐漸平息下來。
小枝取出觀世祭壇，隨手撥弄一下，尋找護城軍的位置。
杜忘川還有些茫然：“您突然怎么了……”
小枝目不轉睛地盯著祭壇，問他：“你說這天水城失了泉眼，修士都不能晉階了，那護城軍與鑄器閣還在這兒死磕干什么？”
換了任何一個勢力，都應該趕緊離開吧？
“大概是因為樹大根深，沒那么容易遷走？”杜忘川揣測道。
好像也不對。
鑄器閣是新勢力，泉眼枯竭時才發展沒多久，要遷走還挺容易的。
小枝搖頭不答，祭壇微微發亮。
林鼎新幾人的面孔出現在祭壇上，他將巨斧往地上一頓，沙塵暫時平靜。
“人呢！？”他四下張望，發現小枝和杜忘川都不見了。護城軍們四下尋找，壓根沒有人影。
林鼎新頓時黑了臉，往地上啐一口道：“竟還有人敢騙到我頭上！”
從來都只有他暗下黑手的份！沒想到這次竟然栽了！他可是給出去不少靈石當報酬，完全不比鑄器閣開價少！
“快點去找！”他一掌拍在身邊的護城軍肩上，對方打著趔趄跑了出去，沒幾步就撞上一對溫軟豪放的高峰。
抬眼一看，是身著黑衣，腰系令箭的鑄器閣閣主。
小枝眼睛一亮。
鑄器閣閣主隨手將護城軍扔開，冷冷嘲道：“喲，把那兩人看得這么死，不肯讓我碰，最后自己還不是沒得手？”
林鼎新臉上一陣青一陣白。
“你們有多少無源水了？”他問。
閣主掰著手指算道：“這回閣中一共招募了十九個散修，都被引入天水之墟了。等三日過后，我們就有十九滴無源水，夠讓你我晉階化神期了。”
“我得把那兩人找到。”林鼎新面色陰沉，臉上刀疤越發猙獰。
閣主笑容曖昧：“看上他們誰了？”
林鼎新暴跳如雷，板斧一揮便道：“都什么時候了，還有心情開玩笑！杜忘川那個鶴主神秘莫測，若是被她看破天水城的秘密，我們以后怎么引人進無源試煉？”
閣主微微皺眉，她當時目光全在杜忘川身上，壓根沒注意過那個鶴主。
“好了，我們分頭去找。”她按了按手，讓林鼎新稍安勿躁，“反正有黃沙陣困人，他們也走不出這片地方，到時候不還是我們的盤中之物。”
林鼎新冷哼一聲，帶著護城軍往另一個方向走去。
“對了，杜忘川記得留活口，別送去天水之墟！”閣主提醒道，“十九滴無源水已經夠了，妙仙洲的極品爐鼎，還是自己用或者賣了劃得來。”
林鼎新又啐她一口：“先找到人，再來想這些有的沒的！”
閣主未聞入耳，浮想聯翩：“百聞不如一見，杜忘川這等風情，不愧是妙仙洲傾全宗之力打造的金字招牌，只聽聲音就感覺要懷孕了……”
正好這時候祭壇畫面切走，杜忘川才松了口氣。
但是他這口氣很快又提了回來。
“會嗎？”小枝有點受驚。
“什么？”杜忘川疑惑。
“聽聲受孕。”
“……”杜忘川盡量以平常心回答她，“只是一個形容。”
小枝磕磕絆絆地說：“但是……春秋先賢師曠曾在《禽經》中寫道，鶴以聲交而孕，鵲以音感而孕……”
“不……”杜忘川硬著頭皮說，“那是禽。”
小枝更震驚了：“所以鶴真的是以聲交而孕嗎？”
“不是啊……”
那些先賢整天胡說八道什么啊！！