詩皎讓小枝多解釋點，小枝沒有應她。因為很多事情，她也不清楚。
她腦海中有個大致的猜想，便把線索一點點拋給詩皎，由詩皎來查。等詩皎查清楚了，她自然能推算出真相，給人高深莫測的感覺。
至于詩皎傳來的新消息，確實非常有用。
隱圣姐弟竟然被謝迢藏在蜀山？
‘我能用他們做些什么？’小枝暗自揣想著，回到了蜀山。
一回來，她就得到兩個消息。
一個是壞消息。
另一個還是壞消息。
第一個消息是拂月公子的禁足令被解除了，往后他可以自由行動。
第二個消息是拂月公子召她來竹樓。
小枝到竹樓時，樓中不見人影。
虎形妖獸半臥在花架邊，身上掉了幾朵紫藤蘿花，赤金色紋路隨著呼吸一明一滅。兩只白鸞并排站在它背上，咿咿呀呀地唱歌。
聽見她推門進來，陸吾迅速站起身，步子一踏出，就變成了人形。
白衣公子，風華如舊。
小枝見了他這一手，也終于明白謝迢為什么會放他出來。
他吞噬陸吾，還能自由轉換妖身人形，在妖身時保持神智，已經不需要禁足了。
小枝微微斂容，朝他施禮。
“以后下山，要記得跟我說。”拂月公子隔了天井看著她，“回來之后，也要先見我。”
小枝沉默點頭。
拂月公子身形閃逝，眨眼就出現在她身前：“這次下山都做了些什么？”
“除妖任務。”小枝隨手甩了謝迢的空玉簡給他，他卻沒有接。
“我知道這是謝迢為方便你下山給的。”拂月審視著她，“到底做了什么？”
“除妖任務。”小枝表情不變，抖落芥子囊中的妖獸碎骨。
拂月公子走開幾步：“收起來。”
小枝收起妖獸碎骨。
拂月見她沒一點表情，便緩下語氣：“好了，隨便問問，你又在甩什么臉色？”
“我沒有……”小枝低頭不看他了。
拂月嘆氣：“陪我看。”
說是陪他看書，其實是給他念書。
小枝坐在頂層臥龍石上，一動不動地念了一天。從山水異志到百家集注，從佛經到道藏，這點內容他一個眨眼就能看完，卻非要小枝一字字念。
多讀上幾天，她就沒空干別的事了。
這么一想，才發現謝迢陰險。
他反感拂月公子和她的糾葛，卻一直在其中借勢。
拂月公子想殺她，謝迢就把萬壽草給他保管。拂月公子沉迷于她，謝迢就利用這雙眼睛監視她。
于是小枝又學到一點所有壞事都有好的一面，就看你夠不夠聰明，會不會利用。
“我不在的時候，公子都做了些什么？”小枝又讀完一卷山水志，問道。
拂月公子微訝，沒料到她會主動搭話：“接見了蜀山各道長老……其他都和以往一樣。”
“會很辛苦嗎？”
拂月眼色柔和：“不會，我可以應付。”
“嗯。”小枝點點頭，繼續給他念下一冊。
她開始花大量時間呆在竹樓。
大多是白天。
神山有很多重要人物來晉見拂月公子，她會陪侍在旁，聽聽他們說什么。大部分當著她面說的，都是尋常小事，但她可以學著“見微知著”。
“這是上個月五神山候選者的排名，請拂月公子過目。”
臨近傍晚，前來晉見的是幾個雷壑道、閻獄道、沙瀑道長老。
他們帶來一份候選者排名。
小枝疑惑，排名在考核當天就出了，怎么現在才交給侍劍人審閱？
“我能看看嗎？”小枝問。
所有長老的視線都集中在她身上，很明顯在表達一個意思“不能”。
拂月公子也朝她搖了搖頭。
等長老們退下之后，她準備告退。
拂月將那份名錄推給她：“晚上留下吧。”
小枝看了他一眼，坐下翻查名單。這個排名與閻獄道公布的不同。她想問問拂月，卻發現他變成陸吾，臥下休息，顯然不想聽她多問。
“徐況，燕善，白嫣微……”這幾個人的排名格外高，他們都曾看破考核幻陣，發現候選者經歷的是實境。
小枝琢磨道：“這張名單是按照潛力，而非實力排列的？”
她突然感覺背后一暖，陸吾伸尾巴將她圈住。沒有直接觸碰，只是用幾條大尾巴繞了圈，把她框在里面。
小枝跳出圈里，扔下名單走了。陸吾眼神陰暗，但沒有動手強留。
這之后，她還是規規矩矩、溫順服從地來竹樓，照例念書練劍。
她的師妹師弟偶爾也會來，拂月公子沒空接待，就由她代為指點。
禁足令解除后，拂月公子常常需要外出，一般都是帶昭華。
昭華是圣王后裔，地位特殊，也需要逐步了解這些事情。他不能帶小枝，因為和小枝在一起時，有些東西實在難以隱藏，他不愿意冒這個風險。
這天，拂月帶著昭華前往不周議事，竹樓里只剩小枝和桓陵。
桓陵心不在焉地練劍，小枝道：“跟班，你陪我去個地方吧。”
桓陵別別扭扭：“師姐，我還要練劍。”
小枝提劍離開，沒多問一句。
桓陵見她離去，心里又有點不舒服。他對謝師姐沒什么好感，但畢竟是謝師姐領他入門，幫他擺脫困境的。
于情于理都該答謝她。
桓陵只得道：“師姐，等等！你去做什么？”
“做壞事。”小枝拉開門，回頭道，“你要一起嗎？”
桓陵見她還有心情開玩笑，便覺得不是什么大事，忙點頭應了下來。
小枝給他喂了一朵花，說是什么百貌花，把他變成了另一幅樣子。然后她自己也貼上面具，隨便捏了張平實無奇的臉。
桓陵忐忑不安地跟著她，到閻獄道盡頭，遲疑不前。
“師姐，前面是禁地……”
面前是一座石拱門，門后橫一道斷橋，橋下就是沸騰的巖漿，時不時探出一兩只枯骨利爪。
斷橋另一頭，有一座殘碑，碑身寫著“宵罰道”。
宵罰道，蜀山九九八十一道之一，是禁止普通弟子涉足的地方。它與閻獄道相接，又以禁制“斷橋閻獄”封鎖，用于關押重要的犯人。
如無意外，隱圣姐弟應該被關在這里面。