陸長光也看出不對勁：“上回是三十六鼎相同的丹藥，這回是放慢速度讓蘇青青跟上……徐恪到底是看上蘇青青了，還是真殺了蘇兼，覺得心中有愧，想把藥王之位讓給他妹？”
小枝只是悄悄打量徐恪，不發一言。
他甚至沒有問過最終結果，就直接攜著傀儡白蔻離開。二人漸行漸遠，小枝斂息凝神，快步追上。
“徐公子！徐公子！”追出一段路，到了無人之地，她便叫道，“你等等我！”
白蔻停下步伐，手摸到腰間軟鞭。
“且慢。”徐恪制止了她。
輪椅緩緩轉過來，座上之人真容不露，聲音遙遠。
“你找我有何事？”徐恪問道。
小枝問道：“徐公子有什么話想跟青青姐說嗎？”
徐恪靜了很久，似乎以很低的聲音說了句“沒有”，又立即改口：“醫者，代天生人，參其功而平其憾者也。希望她莫負本心，好好走下去。”
——醫實代天生人，參其功而平其憾者也。
這句話，是舉行藥王大會時，刻在城前的話。
小枝點點頭：“知道了，我會把話帶到的。徐公子也請多保重，往后若有什么麻煩……”
她走上前，白蔻想攔，又被徐恪制止。
小枝從芥子囊里拿出一樣東西，遞給白蔻，對徐恪說道：“往后若是遇上麻煩，就憑這個龜殼去南海找海蛇宗。”
她拱手作別，兩人在道路盡頭分開。
許由突然出現在她身邊，彈指點亮留影珠。
珠子里，是白蔻與徐恪遠去的背影，多寶鼬正叼著另一顆珠子跟蹤他們。
“師兄，她這是何意？”白蔻不解問道。
“她看出我身份了……”徐恪微微咳嗽，眼上繃帶一條條落下，沒有一絲神采的眼睛，確實與蘇青青極像，“初次見她，并不知道她認識青青，那時候便露了破綻。”
白蔻緊張道：“她知道你不是徐恪！？”
“徐恪”點頭。
白蔻面無血色：“那她知道我背叛七哀谷，為您弒主之事嗎？”
“徐恪”搖頭：“這就不清楚了……她既然沒有道破，應該懷有幾分好意。安全起見，待不老藥煉成，我們就離開七哀谷吧。”
“是。”
二人消失在傳送陣中。
許由收回寶珠，若有所思：“原來如此……”
當年的故事，小枝已經拼湊得七七八八。
七哀谷徐恪派手下傀儡接近蘇兼，想趁機除掉他。但傀儡白蔻與蘇兼朝夕相處，漸開神智，還生了幾分情愫。
于是動手那日，白蔻假意執行命令，卻只將蘇兼打成重傷，扔下山崖。
待徐恪疑心漸去，白蔻再回山崖下找到蘇兼。二人合謀，反將徐恪殺死。
此時蘇兼經脈盡毀，殺了徐恪，還要受七哀谷追擊，也難逃出生天。
于是他和白蔻就想了個大膽的計謀。
七哀谷修“七情化哀”之道，功至大成，手足眼口皆廢，正好與經脈盡毀癥狀相仿。蘇兼想了些辦法，在白蔻的幫助下，偽裝成徐恪的樣子，回到了七哀谷。
這樣一來，消失的只是個沒有后臺的蘇兼，沒有人會認真追查。
“你竟能發現其中隱情，倒有幾分眼力。”許由不禁感嘆。
小枝道：“他們破綻太多了。”
裹了繃帶沒注意易容，這是其一；七哀谷傀儡沒有神智，白蔻卻莫名開了神智，這是其二；徐恪天賦本遠不如蘇兼，近些年卻突飛猛進，這是其三；傀儡將蘇兼追至懸崖，未趕盡殺絕，而是將其扔下懸崖，這是其四……
硬要數下來，其五其六也是有的。最致命的一個，還是蘇兼放不下妹妹蘇青青。
小枝本來不會把這些事聯系到一起去，但蘇兼偏要在藥王大會上放水，讓自己妹妹贏個開心，這不是將身份昭告天下嗎？
“回去吧。”小枝轉身離開。回城時，正好聽見洪亮的聲音宣布蘇青青獲勝。
她沒有將蘇兼的話轉告蘇青青，而是讓許由將那幾句話寫下來。
“青青姐，說好的賞金給我！”小枝一回去就纏著蘇青青要靈石，蘇青青含笑摸了摸她的頭，將儲物袋遞給她。
“這是什么？”小枝假裝從儲物袋里，摸出許由寫好的字條。
蘇青青接過一看，陌生的字跡，但第一行寫的是“兄蘇兼請人代筆”。
“醫者，代天生人，參其功而平其憾者也。望妹青青莫負本心，好好走下去。”
她一字一句念下來，神情一變再變，茫然、懷疑、無措、歡欣，轉瞬之間，仿佛經歷了所有的酸甜苦辣，眼中是盛不下的復雜情緒。
“我知道的……我知道他還活著！”蘇青青攥著字條，眼眶微紅，“都說他兇多吉少……我卻一直能感覺得到，他定是活著的！”
小枝抱了抱她，沒有說話。
蘇青青發自肺腑地感謝道：“小枝，多謝你鼓勵我來藥王大會。”
如果不是這次藥王大會，她可能會錯過很多，甚至可能會迷失方向。
二人懷著不同的心思，連夜返回蜀山。
楚臣見了他們，覺得奇怪：怎么去了趟藥王大會，還成功成為藥王了，兩人卻都愁眉苦臉？
蘇青青愁是因為掛念蘇兼。
小枝愁是因為沒有錢。
藥王大會說是說千萬賞金，其實真正到手的靈石只有幾千個。其他都以珍稀丹方、天價藥鼎的方式折算了。
幾千個靈石能干嘛？
也就能供連山城海上海下修行個把月吧。
更別提最近杜忘川來信說籌建傳送陣，這可是一筆巨款。
至于丹方和藥鼎，小枝要了也沒用，只能送還給蘇青青。
“你不要我要啊！！”陸長光差點被氣死。
“你有盤螺壺和五行離解術還不夠嗎？”
“煉丹師又不像劍修，一把武器用一輩子！我們偶爾換個鼎很正常好不好？？”
“你這么花心是做不到人鼎合一的。”
小枝一邊跟他斗嘴，一邊想著接下來去哪里弄錢。
許由說要幫她，但他種了一輩子地，根本沒多少積蓄，身邊跟了只多寶鼬，也從來不從它口中拿錢。
楚臣也被掏空了……
蘇青青又不怎么喜歡煉丹賣錢……
“周郁之！郁之哥哥！”小枝站起身子，朝他們隊里的陣修跑去，“你能不能借我點錢啊？”