“派人留意著些，待十五爺回去之后，便讓人報過來。”和靜望著窗外漸漸發紅的西方，定聲講道：“到時本宮再去拜見皇阿瑪。”
宮女雖不明白她去面圣為何還特地要與十五阿哥錯開，但還是恭敬地應了下來。
此時的御書房中，不單有十五阿哥永琰，另外和親王弘晝也在。
他與皇上之間的兄弟關系頗算親密，今日在府中聽聞了廷審之上的變故后，立即便進宮來了。
整整一個多時辰，乾隆只是批閱奏折，并未開口說話。
永琰在一旁讀書，弘晝則也閉口不言，只伴在一旁，因鳥籠子和煙斗也交給了太監看管，沒了打發時間的樂子，沒坐定多大會兒，就打起了瞌睡來。
這是他的常態，永琰見怪不怪，皇上也并不怪罪。
直到一陣咳嗽聲將他給驚醒過來。
“皇上。”高云從連忙遞上溫熱正好的茶水，勸道：“您歇一歇。”
乾隆接過茶水吃了兩口，長吁了口氣，這才看向坐在下面的弘晝和永琰。
“今日廷審上的事，都聽說了吧？”他這是在問弘晝。
弘晝剛清醒過來，眼神還有些迷糊地點了點頭，遂搖頭嘆氣說道：“要臣弟說，那個舉人也忒荒唐了……”
丁子昱在金鑾殿上撞柱自盡一事已經傳出宮外，會惹來怎樣的議論不說，單是史官手中的那桿筆，已經足夠讓人頭疼了。
沒有哪個皇帝愿意見在自己當政期間的史書上留下這樣的事件。
“你除了避重就輕還會什么？”乾隆看了他一眼，便倚在龍椅里，有些疲憊地閉上了眼睛休憩。
弘晝嘿嘿笑了兩聲，道：“其余的真相尚不明朗，也輪不到臣弟來指手畫腳不是？總歸臣弟今日過來，為得也并非是與皇兄議事不是？”
他無意朝政之事，能說出這番話來亦屬正常。
乾隆一時沒搭理他，待過了好大會兒，復才又開口。
“永琰，你有什么看法？”
永琰想了想，方才說道：“兒臣同五叔想得一樣，真相尚不明朗，不敢妄下定論。”
“什么不學，偏學他那身趨利避禍的本領。”乾隆意味不明地笑了一聲，講道：“小小年紀竟也不愿說真話了。”
永琰敏銳地察覺到他的試探，連忙道：“兒臣不敢欺瞞父皇。”
乾隆抬手揉了揉眉心。
帝王疑心本就較重，尤其是近來之事更讓他下意識地事事去揣測身邊之人的想法與動機。
弘晝看出他的緊繃與倦態，想了一想，出言說道：“一件案子如果沒法兒判，有個最笨的法子，那就是將兩方的說辭都仔細地聽一聽，聽得多了，多琢磨琢磨，總能琢磨出不對來……不如皇兄將和珅召來再細問問？”
乾隆搖了搖頭。
“朕就是聽得太多了。”
身邊的聲音太多，說什么的都有。
他道：“朕現在誰也不想見，什么話都不想聽。”
很難想象這話是由一位皇帝說出來的。
弘晝苦笑了一聲，自然也清楚他也只是說一說而已。
“這案子雖說總歸還是要判的……”弘晝又勸道：“可這如何判、何時判，最后不還得全憑皇兄做主？”
他意有所指，乾隆也聽得分明。
他自然知道自己做得了這個主。
他貴為天子，做得天下人的主。
可做得好還且罷了，做得不好，固然無人敢說他錯，但暗下如何討論、后人如何評價，卻定如倒戈之勢。
他倒還沒有自大到目空一切。
“換作你來做主，要如何判？”他隨口問道。
弘晝訕笑著說道：“臣弟無治國之才，自是答不上來。皇兄倒不如考一考小十五——”
乾隆微睨著眼睛看向永琰。
永琰看了一眼弘晝，見他沖自己抻了抻眉毛。
“兒臣以為……”他似有幾分猶豫，卻還是說道：“應當依傅恒大人生前所請，暫免馮英廉羈押天牢之苦，赦其回府養老。”
乾隆問的明顯不是這個。
可永琰仿佛沒有聽懂一樣，閉口不提景仁宮與和珅，反而是為馮英廉‘說情’。
乾隆起初只覺得小孩子心思單純，可其后一想，眼神卻是略微一動。
眼下宮外定是眾多紛紜。
原本馮英廉既定的罪名忽然有了轉變，雖未經證實，但其不幸在牢中患上呆癔癥的消息卻已傳遍。
所有的人都在等朝廷給出一個結果，一個表態。
再看向永琰，乾隆眼中便多了一抹探究。
待到掌燈時分，弘晝與永琰才遲遲離開了御書房。
外面有些冷，弘晝攏緊了鴉青色的披風，轉頭對永琰說道：“小家伙，你倒學得越發機靈了。”
二人走后，乾隆也未在御書房久待，眼見天色已晚，便回了養心殿。
正傳膳之際，忽聽得太監來稟，道是和靜公主求見。
乾隆有幾分意外。
他已有些時日不見和靜來跟前請安了。
就連之前常來跟前晃的和恪也不常過來了。
前些日子和靜損毀御賜書畫，他沒有斥責怪罪，但卻下定了決心將其遠嫁和親。
眼下聽她前來求見，思及和親之事，念及往后父女相見之時只怕少之又少，倒也罕見地生出了一絲淡淡的悵然來。
“宣進來罷。”
太監應聲退了出去，待過片刻，一身靛青色繡粉菊旗裝的和靜便走了進來。
“兒臣給皇阿瑪請安。”
乾隆望著面前垂首行禮的和靜，語氣平常地道：“平身吧。”
“謝皇阿瑪。”
“今日怎么想起來跟朕請安了？”
和靜抬起眼睛看著他：“兒臣有事求皇阿瑪恩準。”
乾隆聽得一愣。
聽出她此行是有目的前來，他面上極不容易才有的緩和之色已消減了大半，冷聲說道：“若是有關和親之事，便不必多說了。”
將他的臉色變化看在眼中，和靜在心底重重苦笑了一聲。
這份父女之情，當真是比她想象中的還要微薄。
“兒臣身為大清公主，和親乃是職責所在，本就不該有二話。”
“那你所求何事？”乾隆這才開始真正地去打量她的神情。