竹屋內傳出一聲男子的輕笑。
“我終日不離此處，要如何才能將消息放出去？再則，眼下我身為在逃重犯，一旦被官府的人發現，下場只怕不比總舵主你好到哪里去。”清越的聲音聽不出任何情緒來，“只怕是貴教做事不干凈，才讓人追上了門來吧？”
“你既知如此，還能笑得出來！”男子惱怒的聲音里帶著一絲慌張：“快跟我走，若不然你也是死路一條——”
“萬萬不可啊！”掌柜連忙勸阻道：“現下滿京城還有誰沒見過此人的肖像？您若帶上他，根本出不了城！”
“可……”難不成他冒險入京，竟是竹籃打水一場空嗎？
男人猶疑了片刻之后，忽然拔出了腰間的利劍。
“速速將皇宮布防圖畫出來！否則，我要你生不如死！”
“和某樂意之至。只是此圖繪制起來十分復雜，少說也要半個時辰之久，不知總舵主可等得起嗎？”這道聲音仍舊聽不出一絲慌張，語氣猶勝閑談一般自在。
“你……”持劍之人既是焦急又是不甘。
“快！跟我去搜那邊！”
官兵的聲音隱約傳來，催得掌柜越發心急如焚。
“萬不可再耽擱了，您身份貴重，若今日在屬下這里出了差池，屬下即便是死，也無顏去見我大明列祖列宗啊！此人已經無用，當立即殺之以絕后患！”
“沒有布防圖，我們要怎么刺殺狗皇帝！”男人失控地喝道，仍不甘心就此放棄這個千載難逢的絕佳機會，一再逼問道：“你既號稱滿清第一聰明人，定當還有別的辦法！現在就給我畫，能畫多少畫多少！”
男人將紙筆豁然推到對面坐著的人面前。
和珅覺得這情形有些好笑。
他不知道此人哪里來的自信覺得他會在‘死’和‘畫了再死’之間選擇相對麻煩的后者。
固執的貪欲再加上突如其來的危險，果然會讓人變成蠢蛋。
尤其是這種尚且年輕，急于想要有建樹者。
“久仰總舵主大名，不知可否一睹真容？就當是和某的一個交換條件。”
“舵主不可中了此人的奸計！此人詭計多端，極為狡猾，屬下疑心他定另有所圖！”疾步趕來的掌柜一把扯過男子，連連勸道：“屬下已將官兵暫時引到別處，舵主需盡快趁此時機離去！留得青山在不怕沒柴燒，您務必要以自身安危和大局為重啊！”
男子雖仍不甘心，但也知眼下已是別無他法，唯有順從掌柜的安排由人護送著離開此地。
他前腳剛走，掌柜便取出袖中的匕首刺向了和珅。
下一瞬，匕首卻落在了地上。
“你……不是中了我教的綿骨散嗎？”掌柜驚異地看著輕而易舉便化解了他的攻擊、已然站起了身來的和珅。
“忘了說了，和某早在三日前就已服了解藥。”
掌柜臉色大變，拳下生風，當即朝著和珅襲去。
今日若殺不了此人，那么狀元樓這個他辛苦建立多年的消息網也必將暴露！
平日看起來厚道客氣的狀元樓掌柜，實則卻是個深藏不露的練家子，且出手狠準，招招取人要害。
可他尚且來得及將身手完全施展，便被一記飛鏢由顱后穿透額頭，鮮血順著額心往下蔓延，待倒地之后，死不瞑目的眼睛里仍布滿了不可置信的神色。
“屬下見官兵前來，心知生了變故，復提前來此。”秦顧上了前來，問道：“大爺可知福三公子為何會突然尋至此處？”
大爺原本的計劃現下都被打亂了。
和珅搖了搖頭，抬腳出了竹屋。
他也不知道福康安怎么來了，但想必也是歪打正著。
一陣腳步聲傳近，想是方才的打斗聲驚動了在附近搜查的人。
秦顧忙問：“大爺現在是何打算？”
和珅站在原處，沒有要走的打算。
“只能順水推舟，送一半功勞給他了。”他似笑非笑地說道。
雖然計劃被打亂了些，但結果相差無幾，時機也差不多成熟了。
“是、是和珅！反賊和珅在此……速去稟告福統領！”
官兵瞬間將和珅包圍了起來。
福康安趕到之時，猶感不太現實。
可當他看到那個人竟是一身干凈的長衫，好整以暇地站在那里之時，終于忍不住了……
看來他這段時間日子過得不錯啊！
他沖上前就是兩拳。
極為詫異的秦顧剛要有動作，卻被和珅攔住了。
這兩拳他受下無妨，到底這段時日福康安替他做了一件最重要的事——
“福統領需立即派人快馬加鞭趕至各個城門，命城門守防全面封鎖京城，不許任何人進出。”和珅抬手按了按受傷的眼角，一邊對福康安說道，“另外……”
“你一個在逃反賊，憑什么教我做事！”仍火冒三丈的福康安打斷了他的話。
和珅抬頭看了他一眼，而后轉身進了竹屋內。
福康安跟進屋內，卻見他正彎身鋪紙。
“你到底又打的什么主意！”
未理會他的惡言相向，和珅邊蘸墨邊解釋道：“我引了白蓮教總舵主入京，只因福統領的突然造訪，驚動了此人，想來現下應正在出城的路上。”
“白蓮教總舵主？！”福康安眼底一驚。
他固然對和珅的怒氣未消，卻也拎得清事態的緊急，當即吩咐了得力下屬趕往各大城門傳信。
“他蒙著面巾，故只看得見眉眼輪廓，聽其聲音年紀應在三十上下。”和珅將繪好的畫像遞給福康安。
福康安命人前去拓印，又欲差人往各大衙門調派人手，在城中搜尋此人下落。
“內子近來如何？”將此事安排妥當之后，和珅與福康安問道。
見他一提到馮霽雯，臉上再無方才交待正事之時的淡然，而是一種自眼底透出的柔意，福康安心下一陣發堵。
“原來你還記掛著她，你可知自你失蹤以來，她整日……”他話說到一半，忽覺自己似乎沒有什么立場來替她鳴不平，唯有心境復雜地將一番指責的話咽了回去。
罷了。
隔了片刻，他將情緒平復，方才看向和珅說道：“她進宮去了，此時應當正在面圣——”
“為何進宮？”和珅倏然變了臉色。
當下形勢，宮中兇險猶如虎口……
或應當說，她一旦離了霽月園，處處皆是能要她性命的鬼手！