“我們可以再換一個角度來說明這個問題，如果戰后，英國人決定將這些戰艦賣給日本人的話，那么閣下認為，英國人賣一艘戰艦要多少錢？英國人的10炮超無畏，比如說鐵公爵之類的，在戰前建造的造價大概是200萬英鎊，如果要賣給急需戰艦的日本的話，估計300萬以上日本人都會接，而如果考慮對戰艦做一些改裝的話，比如說全部的鍋爐換成煤油混燒鍋爐或者燃油鍋爐的造價的話，一艘戰艦賣給日本350萬英鎊我都一點也不意外。”
“而如果再考慮這些戰艦可能對貴國造成的損失，比如說，其中一艘戰艦溜到了登陸場，或者說對運輸船隊進行攔截。那么你告訴我，一艘船上的數千的美國官兵的生命應該如何計算？”魯普雷希特笑著說道。
“這是敲詐！”塔夫脫說道。
“你可以不做這單生意的。”魯普雷希特說道。“我重復一下我的條件，如果貴方的支付方式是抵消欠款的話，那么每擊沉一艘英國主力艦或者我方損失一艘主力艦的酬勞或者補償是2000萬美元，如果貴國是直接支付的話，那么這個價格可以在1400萬美元。而每一名戰死的德國海軍官兵的撫恤金必須是實價支付。當然，這還有一個前提，那就是，我們決定做這件事情的時候。”
“這是閣下最后的意見？”塔夫脫深吸一口氣，似乎準備做出一個非常重要的決定。
“不會有任何讓步。”魯普雷希特平靜的說道。
“我認為這個問題可以暫時擱置，我們可以討論很多問題，這場戰爭在今年就會落下帷幕，而另外一場戰爭也不會遙遠，我們其實可以討論一下我們要共同面對的敵人，比如說日本海軍和陸軍。”就在塔夫脫準備開口的時候，一旁的本森打斷了塔夫脫的發言。
“付出和回報對等才能讓合作持續下去。我們會認真考慮閣下的對價的。在這場戰爭中日本人同樣給貴國帶來了很大的麻煩。縱然即使從維護帝國尊嚴的角度出發，對日本人實施懲戒也是勢在必行。”潘興也出來幫忙圓場。
“所以，塔夫脫先生的意思呢？”魯普雷希特問道。
“好吧，我們可以暫時擱置爭議。”塔夫脫擦了一把頭上的冷汗說道。講真，塔夫脫確實對德國沒有好感，甚至還有敵視。但是這一次他來，他是真想達成協議的，畢竟他首先是一名政客，如果可以獲取足夠的利益，他甚至可以和魔鬼做交易。更何況和德國人呢？他之前的所作所為一方面是確實打算這么想，而另外一方面則是為了表示所謂的強勢。然而可惜的是，他碰上了魯普雷希特，一個在軍事、政治和經濟上都有極高水平的人。
要求對方做出計劃之外的事情是肯定要付額外的報酬的，如果塔夫脫說的不那么直白，而是隱晦一些的話，那么大家還方便繼續談下去，然后一點點的磨合。但是現在，當塔夫脫果斷選擇攤牌，而對方果斷跟進的情況下，那么雙方之間就非常尷尬了，必須有一方示弱，但是肯定不是形勢已經逐漸好轉的德國。所以，本森和潘興兩人出來打了圓場。而有了臺階，雙方就可以考慮一下了。
“我不知道貴國國內到底如何看待這場即將爆發的太平洋戰爭，但是在我看來，這場戰爭和所有之前的海戰都不一樣，廣闊的戰場、持續時間較長的沖突、海軍戰艦、空軍和潛艇的立體式戰斗，以及對于眾多關鍵島嶼的交戰都將讓整場戰爭異常的復雜。即使更多的謹慎和小心都不為過。”魯普雷希特說道。在魯普雷希特在最擅長的領域，他充滿了自信！
“所以，閣下有何高見？”本森說道。
“我們可以做一個簡單的推演，我指揮日本海軍，閣下指揮美國海軍，因為現在關于航空母艦的作用還沒有定論，貴國的航空母艦雖然有了，但是距離實戰也有一定距離，日本人的航空母艦情況不明，所以，我們暫時排除貴國航空母艦艦載航空兵的影響，然后來推演一下戰局？”魯普雷希特說道。
“我認為可以。”本森說道。“我們攻擊的路線是這樣設計的，從夏威夷出發，占領馬紹爾群島之后會繼續南下，控制加羅林群島的部分地區之后建立前進基地，并且部署陸基航空兵和海軍基地。然后南下新幾內亞島，估計我們會在這里和日本海軍主力遭遇。”
“沒錯，如果貴方按照這一條線路的話，在新幾內亞島將面對日本海軍主力和海軍航空兵主力。根據我們的情報，日本海軍航空兵能部署在新幾內亞的飛機數量估計能超過500架，其中戰斗機和轟炸機各一半。”魯普雷希特說道。
“握草！這tm沒法打！”本森將軍有些凌亂了。經過訓練的陸基航空隊對海攻擊是什么效果這個在之前的大戰中都檢驗過了，最早的時候英國陸基航空隊空襲過位于君士坦丁堡的德國艦隊，造成了一定的損失。而隨后，德國海軍航空兵對里加灣的俄國艦隊空襲更是讓所有在海上討生活的戰列艦對轟炸機機翼下的炸彈以及魚雷瑟瑟發抖......。
作為這個世界上的次一流海軍，日本海軍肯定也在關注陸基航空兵對海上目標的打擊戰術。他們也許沒有英國航空兵那么生猛，但是面對沒有航空母艦的美國艦隊那也是相當大的威脅啊。這不是在北海，在北海，即使沒有航空母艦，陸基飛機依然可以提供一定的支援和掩護，但是要是在太平洋的話，日本人的航空支援就在新幾內亞島上，美國人的航空支援呢？
雖然，魯普雷希特王儲沒有明說，但是很顯然，美國人想要航空支援的話，那就只能依靠德國海軍了。至于說自己的航空母艦和飛行隊？說真，美國人自己都缺乏自信啊。
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