“現在，根據我們的情報，法國人恐怕已經做好了和德國人妥協的準備，這一點大家應該十分清楚，那么未來，大英帝國怎么辦？各位有什么想法嗎？”阿斯奎斯首相問道。
“我們在法國戰場的形勢已經無法扭轉，趁早撤出戰場才是我們最好的選擇。而且說實話，我并不認為大英帝國的軍工生產可以讓這場戰爭繼續下去，雖然我們擁有比本土面積廣闊100多倍的殖民地和自治領，但是我們的海上運輸遭到了德國潛艇部隊的瘋狂攻擊，最高紀錄我們一個月損失了超過100萬的運輸船隊，如果不是一些掛靠在美國的船隊幫忙運輸的話，我們恐怕已經堅持不下去了，我們現在除了煤礦之外其它都缺，甚至連最基本的鐵礦石都缺！”勞合喬治說道。
“那么杰里科爵士，如果現在需要海軍承擔起掩護陸軍撤離的任務的話，海軍能否全力以赴？”阿斯奎斯首相問道。
“我們可以派遣驅逐艦負責反潛，可以派遣輔助巡洋艦承擔運輸任務，還可以派遣一些輕巡洋艦和舊式戰艦為陸軍提供火力支援，但是大艦隊主力、航空母艦以及大部分的輕巡洋艦分隊并不適合在英吉利海峽展開，我們在狹窄的海峽中面對德國陸基航空兵的話，那些威風赫赫的戰列艦和前無畏艦并沒有什么大的區別。”杰里科爵士說道。
“但是如果德國公海艦隊在陸基航空兵的掩護下，進入海峽東段入口或者使用艦炮攻擊我們的沿海港口呢？”阿斯奎斯首相問道。
“如果是這樣的話，我只能說抱歉了。”杰里科回答的十分干脆。
“上將閣下您知道您在說什么嗎？”一旁的貝爾福爵士大聲說道：“在法國，我們有上百萬的英軍正在和德國人作戰，他們的生命時刻受到威脅，在關鍵時刻，我們難道不應該竭盡全力去拯救他們嗎？大艦隊是這個星球最強大的海上力量，作為艦隊司令，您難道不應該像您的前輩、納爾遜勛爵和德雷克勛爵那樣承擔自己的責任嗎？”
“雖然對于陸軍的遭遇我深表同情，并且愿意提供幫助，但是這并不代表著我愿意將整個皇家海軍填到這個深淵中，您不懂海軍，我原諒您。但是有些事情必須說明白，大艦隊在外海是強于公海艦隊的，但是如果在雙方陸基航空兵都能夠著的情況下，我們是打不過德國人的，甚至于德國人都不用出動他們的主力艦隊，想想當初轟炸倫敦的時候上千架轟炸機飛臨目標上空然后扔下上千噸炸彈的情景，您就應該知道我的選擇是對的，大英帝國無法保證倫敦上空的安全，而我同樣無法保證大艦隊上空的安全。”
杰里科爵士還是那樣平靜。經歷了太多事情之后，杰里科爵士已經學會了如何平靜的面對一切，無論是敵人的壓力還是來自友盟的誤解和指責。他現在已經可以在任何情況下都保持冷靜和嚴謹，通過縝密的思考推導出最適合目前情況的計劃，實際上杰里科爵士做出的選擇不能說不對，畢竟如果皇家陸軍完蛋了，英國人還能縮在本土，但是如果海軍完了，那就真的完了，實際上在歷史上2戰中即使在敦刻爾克大撤退開始之前，皇家空軍司令官道丁元帥也提出過在保證本土航空安全的情況下才能考慮對陸軍的支援。
“我能理解皇家海軍大艦隊和杰里科爵士的苦衷，現在形勢危如累卵，我們需要立即展開撤離工作，如果可以的話現在就可以先把一些非作戰人員從法國本土撤出了，德國人在前一段時間主要對法國人展開攻擊，他們的空軍也被吸引在南面，在他們回過頭來之前，我們必須抓緊時間。”在這個問題上，勞合喬治和黑格的意見是一致的。
“那么法國人那邊有什么消息嗎？”阿斯奎斯首先并沒有對勞合喬治的話做出正面回答，而是問道旁邊主管外交的貝爾福。
“他們現在非常消極，根據我們的信息，他們在之前就和美國人有過聯系，而現在，美國人恐怕正在擔任法德之間的中間人的角色。法國人內部也有傳言說法德兩國可能已經接觸了，我現在不能判斷真假，但是如果隨后戰役中德國不再對法隊發動進攻的話，那么他們之間就應該已經達成了某些協議了。畢竟現在福煦指揮的法軍就在德國人的槍口上，如果僅從軍事角度來分析的話，德國人沒有理由不吃掉這塊肉。”貝爾福想了想說道。
“嗯，很有道理，不過我們在外交方面依然要保持和法國人最基本的關系。和德國人聯絡的如何了？他們這個時候應該提出要求了吧？”阿斯奎斯首相問道，戰爭打到這種程度，眼看就要停戰了，德國人搞定了法國，現在就剩下英國了，他們的優勢空前的大，所以如果德國人想和談的話這明顯是個好時候，而如果對方不提出和談的意見或者想法的話，那就說明德國人所謀甚大啊！他們可能并不想放過英國遠征軍！
“德國人依然想要整個南部非洲。這是我們無法接受的，而且目前在我看來德國人并沒有準備談判的想法。”貝爾福說道。
“如果他們現在只想要南部非洲的話，對于我們來說反而是一件比較幸運的事情。”阿斯奎斯首相搖了搖頭說道。
“首相閣下，您難道已經對戰局如此悲觀了嗎？”一旁的勞合喬治驚訝的說道。在他看來，縱然英國遠征軍損失慘重，依靠大艦隊和剩余空軍自保總還是可以的，英國人又不是沒有經歷過陸戰的慘敗，比如說當初拿破侖時期英國陸軍在西班牙的慘敗就讓人揪心，現在在勞合喬治看來，頂大是退出歐洲大陸而已。
“事情沒有那么簡單，如果德國公海艦隊決定出擊的話，那么無論大艦隊是否獲勝，只要雙方之間展開一場大戰對于英國來說都是失敗者，因為大戰之后的英國是無力維持世界第一海軍的地位的。而到了那個時候美國人會怎么辦？該死的，我真不知道當年我們為何選擇日本這個養不熟的狗，而得罪了美國！”一旁的杰里科爵士說道。
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