“即使我們支付了高昂的趕工費用，在未來9個月的時間里，承蒙上帝保佑，卡拉喬諾級戰列艦下水完工了，這級戰艦的實際戰斗力其實最多也就和赫爾戈蘭級差不多，雙方航速相當，卡拉喬諾級的火炮更大一些，赫爾戈蘭級戰列艦的防御更好一些。而意大利的15寸艦炮又和我們不兼容。這讓海軍非常難辦，如果政府真的決定采購的話，那么我希望還是統一的赫爾戈蘭級戰列艦更好一些。”萊希上校說道。
“可是如果德國人無法提供足夠的戰艦，或者他們提供的戰艦包含大量的政治要求呢？”小羅斯福問道。
“我們是軍人，并不關心政治。”萊希上校的回答非常簡單，開玩笑，政治上的事情跟我說干嘛，先不說軍人本身就對政治有些抵觸，就算真的需要考慮政治問題，那也是新任艦隊司令西姆斯等人的事情啊。
“好吧，換一個說法，如果我們為合眾國海軍準備6艘快速戰列艦的話，那么我們能否擺脫對蘇雄艦隊的依賴？”一直沉默不語的塔夫脫終于開口了。
“不可能。”萊西上校足足想了至少4分鐘時間才回答，并不是說他不知道這個答案，而是因為他知道，他的答案會讓這些政壇大佬非常的不高興。
“為什么？6艘快速戰列艦還不足以取代4艘巴伐利亞級戰列艦嗎？”塔夫脫話語中充滿了不滿和憤怒。
“首先，從戰斗力上來說，6艘赫爾戈蘭級戰列艦比4艘巴伐利亞級戰列艦還是差一些的。其次，現在。美國海軍人員捉襟見肘，我們只能用大量的新人來填充這些快速戰艦。無論是從業務的嫻熟程度還是從經驗上來看，這些戰艦在我們手中遠不能發揮他們的戰斗力。更不要說和德國人的百戰精銳比了，您可以指責德國人任何事情，但是在戰斗力方面，他們絕對毋容置疑。”
“蘇雄將軍在面對極端惡劣的情況時還有能力反戈一擊。但是如果是我們自己的話，恐怕結果就非常糟糕了。”萊希上校說的非常委婉。
“另外，我很想知道，這6艘快速戰列艦到底應該怎么湊出來。而且如果我們愿意支付6艘快速戰列艦的購買價格和相關費用的話，估計足以讓我們雇傭德國艦隊持續到戰爭結束了吧？”
萊希上校算的非常仔細，實際上，因為貨幣逐漸是貶值的，所以同樣一款戰列艦，在10年前如果用200萬英鎊就可以造出來的話，那么現在恐怕就要250萬甚至更高了，而且大家都知道這個時候是賣方市場，在美國人急需戰艦，而德國人手中有存活的情況下，漲價是必然的！6艘戰列艦連帶上其它費用，估計2000萬英鎊能下來嗎？雇傭德國艦隊也不至于有如此高的代價吧？而且，購買武器難道就沒有政治成本了？顯然不可能啊！
“錢不是問題，只要我們能夠在這次戰爭中培養出來一支強大的海上力量的話，那么一切付出都是值得的。介于德國海軍高超的戰術水平，我們依然需要雇傭一些德國戰艦和人員。不過，最終的指揮權會在我們手中，在我們訂購的艦隊到位后，并且完成訓練之后，我們最多只會雇傭2艘德國戰列艦。”塔夫脫說道。
“6艘赫爾戈蘭級快速戰列艦和2艘巴伐利亞嗎？這樣的話確實夠用。即使在不利的條件下和日本艦隊遭遇，我們也有很多的選擇。”萊希上校說道：“但是我依然認為美國海軍高層軍官的戰術水平是很難在短時間內彌補的。縱然我們硬件上補齊了短板，在實際決策中差距依然會嚴重影響我們的戰斗力。”
美國海軍這次戰敗的根本原因其實是本森對于戰局的判斷出現了失誤，如果美國艦隊死守登陸場，不去追擊的話，那么日本艦隊最多也就是摧毀一支前無畏艦隊占點便宜就走。而當本森上當受騙之后，再精妙的戰術操作也很難挽回。所以說，縱然美國人把艦隊硬件問題彌補了，那么指揮怎么辦？這個萊希上校也沒有好的辦法，那么只能在戰爭中學習戰爭了。
不過總體來說，海軍對于這個計劃還是比較滿意的，首先，通過通過購買戰艦，來獲得現在美國海軍急需的戰斗力。然后通過減少雇傭德國艦隊的規模來降低對德國人的依賴，畢竟如果只雇傭兩艘快速戰列艦的話，那么德國將領就只有建議權而沒有決策權，即使在分艦隊也是這樣。這一點無疑會讓美國艦隊的命令執行度更高。
“我相信海軍方面在經歷了戰爭的洗禮之后會對戰術和戰略有了更深刻的理解，是這樣嗎？”老羅斯福問道。
“是的，總統先生，合眾國海軍總有一天會成為這個星球上最強大的存在，而我們現在正在邁出第一步。”萊希上校說完這番話之后已經等于代表海軍方面同意了政府的提議。
“那么對于用南達科他級戰列艦改裝成快速戰列艦的提案，政府是什么態度呢？”萊希上校問道。
“我們原則上同意，不過修改圖紙和設計需要時間，而且我們不可能直接把6艘南達科他級戰列艦全部改成快速戰列艦，先改兩艘，積累一定經驗之后，我們再改裝其它戰艦是否可以？”老羅斯福說道。
“可以。”萊希上校想了想說道，直接要求改6艘并不現實，小步快跑才是最好的選擇，美國人建造戰列艦走的也是這個套路。超無畏現在建造過程中都是2艘一級。至于說列克星敦？老羅斯福不提，萊希上校也懶得說了，能讓政府在新造戰艦和未來快速艦隊組建上有所讓步已經可以了。關于戰列巡洋艦萊希上校反而不算太關注，因為，在集中力量搞南達科他級戰列艦的快速化改造之后，列克星敦級的工程可能會無限期拖延下去吧？
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