長公主流出了眼淚。自己的孫子不僅出身高貴,還個個英俊,孝順。不管哪個孫子娶了那樣不堪的女子,都是害了孫子。為了丈夫害孫子,她心里不好受。
姜侯爺說道,“娘,為了爹,不管那陸家女如何,都得娶進門。若爹的病沒好,說明陸氏沒起到沖喜的作用,給她一筆銀子,合離出府,讓她后半生衣食無憂。若爹的病好了,那陸氏又改邪歸正了,咱們府里也容得下她。若她實在不堪,就讓她去別院里過活,再給娶她的兒郎娶個平妻就是了。”
長公主想想,也只得如此,便點頭同意了。
長亭長公主和老駙馬姜平有三子,長子姜侯爺姜元宏,次子姜元照,三子姜元崇。
姜侯爺有二子一女,長子姜展舉今年二十三歲(大爺),已經成親。次子姜展勛(六爺),十一歲。女兒姜凌,二十歲,已經出嫁。
姜二老爺有四子一女,嫡長子(二爺)死了,庶長子姜展唯十九歲(三爺),已經定親,再過兩個月便要成親。嫡次子姜展玉十五歲(五爺),未定親。四子姜展魁(八爺)也是庶子,六歲。還有一個庶女,也是六歲。
姜三老爺有三子,嫡長子姜展昆(四爺),十五歲,正在議親。嫡次子姜展鵬(七爺),十歲。嫡三子姜展雁,五歲(九爺)。
沒定親的四爺、五爺、六爺、七歲、八爺、九爺,分別是十五歲,十五歲,十一歲,十歲,六歲,五歲。后四個年齡太小不可能娶親,那么最適合的就只有四爺姜展昆和五爺姜展玉了。
姜展昆正在議親,雖然沒有最后定下來,已經議得八九不離十了。而且長公主最心疼三老爺,從心里不愿意讓姜展昆娶陸漫。她把眼睛轉向二老爺,姜侯爺和三老爺也就知道老娘的心思了。
他們都知道姜展玉是姜二老爺和二夫人林氏的心頭肉,姜二老爺又懼內。可這也是沒有法子,總要有人娶陸漫,老駙馬的性命比什么都重要。
姜侯爺敲打道,“這關系到爹的生死存亡,二弟要好好說服弟妹,以大局為重。”
二老爺這時候也不敢說不,忙答應著回屋跟妻子商量。小半個時辰后,他又回到正堂,看到大哥和三弟還在那里。
二老爺擦著前額上的汗對長亭長公主說道,“娘,我同林氏商量了,展玉課業好,他的先生都說他定能考中進士,不好讓他分心。就讓,讓展唯娶陸家女吧……”
姜侯爺驚道,“展唯已經定下了舒家女,再過兩個月就要成親了。這是給爹沖喜,總不能讓陸家女作妾吧。”
二老爺紅著臉說,“無妨,把展唯現在的親事退了,再給舒家一些補償……爹的情況特殊,咱們把姿態做足,讓別人知道咱們退親不是舒家女不好,而是為了盡孝,也不會影響舒家女再結親,他們定能理解。”
三老爺道,“那舒家女馬上要嫁過來了,這時候退親,他們能愿意?舒大人性子執拗,軟硬不吃,弄不好會去朝上彈劾母親和我們。”
舒大人是正四品的都察院六科掌院給事中,性情耿直。跟姜展唯定親的,是他的孫女舒明微。
二老爺又擦了擦汗,說道,“退親是為了孝道。咱們就說家里其他兒郎跟陸家女八字不合,只有展唯合適。即使舒家不愿意,也沒有道理阻礙咱們敬孝,救治父親。”
長亭長公主也心疼姜展玉多些,覺得姜展玉是二兒子唯一的嫡子,課業也非常好,娶了陸家女委實虧了。但如此被林氏拒絕,心里還是非常不痛快。
她撂下手里的茶碗罵道,“瞧你那點出息,二十幾年一直被你媳婦牽著鼻子走。平時我就不說了,這時候你的耳根還那么軟,難道你媳婦的話比你爹的命還重要?”
二老爺趕緊跪下說道,“娘,您臊著兒子了。這跟林氏無關,她什么都沒說,是兒子的考量。展唯文不成武不就,又是庶出,根本不能為家族做什么貢獻。現在正是用著他的時候,他享受了家族給予的富貴,就應該分擔家里的責任。再說,那舒家門戶也不高,這門姻親于展唯,于咱們府,沒有任何用。展玉就不同了,他是嫡子,以后再考上進士,定能找一門好親……”
二老爺倒也沒有撒謊,他回去跟二夫人林氏說了這事,林氏抿著嘴一句話沒說。二老爺看出媳婦不愿意,便主動想到了這個主意。
長亭長公主本就心疼嫡孫姜展玉比庶孫姜展唯多些,見當爹的都這樣,也就同意了。祖母親爹都同意了,姜侯爺和三老爺也就不好多說了。
幾人商議后,趕緊去跟舒家親退。舒家惹不起長亭長公主,被強行退了親。雖然長公主府賠償了五千兩銀子,也不能平息舒大人的怒火。他不僅大罵姜氏兄弟,還跑去金殿跟皇上告狀,說長亭長公主言而無信,苛責庶孫。
姜家兄弟自知理虧,被舒大人罵也不敢多說,只辯稱他們也是為了孝道。特別是姜侯爺,他是舒大人的上峰,這門親事還是他保的,他只得紅著臉不住地向舒大人賠禮道歉。
皇上當然是向著自己姐姐了,安撫了舒大人幾句,也沒多管。
退親之后,姜侯爺又請媒人去陸家提親。陸家老太太聽說二孫女攀上了長亭長公主府,都喜瘋了。暗道,那個喪門星的外祖父壞了兩個兒子的大好前程,這下終于能夠彌補了,便毫不猶豫地應下了這門親事。
這一切做好,二老爺便通知姜展唯準備當新郎。至于姜展唯樂不樂意,有什么想法,他們都沒去想。
長亭長公主還是覺得有些對不住那個孫子,雖然是庶孫,也是她的骨血。便非常大方地把去花園和鏡湖游玩的歇腳地——蘭汀洲給了他,又私下給了他五千兩銀子。
姜展唯知道自己被退了親又定了親,咬碎一口鋼牙沒說一句話,說也沒用。他這個庶子,只值那個價。生母死前對他說,要忍耐,要把弟妹照看好,等將來分了府,好日子就來了。可是……
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