顧二爺苦澀一笑，妻兒都在京城，也就是在李氏手上，他就算不甘心又能如何？
還不是老老實實幫顧四爺看著珠廠。
顧二爺身上傷口粘著衣服，很是不舒服，便向顧老夫人說道：“兒子回去處置傷口，晚膳再陪母親一起用。”
“不必了。”
顧老夫人神色淡淡的，輕慢道：
“你養好傷早日去南邊，我有老四陪著就成。耽擱了珠廠的交接，受損失還是老四，你在這門生意上多上點心，再做出傷害老四的事，我可真容不下你了。“
以前顧老夫人也這么說過，顧二爺并未當回事，不知是不是錯覺，這次顧老夫人語氣平淡，但是有著同往日不一樣的冷漠果決。
顧二爺拱手道：“兒子斷不敢叫母親再失望。”
“大哥，我現在不適合在留下陪伴母親，我……先回去了。”
“嗯。”
顧清不是沒聽出顧二爺的勉強，然而在幼弟面前，他必須擺正姿態，省得顧四爺又同他鬧騰。
李氏抿嘴淺笑，四爺爭寵時同瑤瑤一般無二，以前瑤瑤就很是不高興她對顧珊一分好。
顧二爺沒等到顧清挽留的話語和寬慰，領著妻女步履蹣跚離去。
不一樣了！
自從顧四爺漸漸得到隆慶帝的寵愛，從封爵起，一切都變得不一樣。
他越來越不受顧清重視，甚至他們連表面功夫都懶得做。
嫡庶如同鴻溝一般，隔絕一切。
他以前所有的辛苦和努力都被顧四爺輕而易舉的抹平。
“二爺……”
“我不想似三弟那樣茍延殘喘，看著嫡枝活著，顧湛隨意丟一塊肉骨頭，三弟都得感恩。”
顧二爺并沒著急上藥和處理傷口，把妻兒叫到身邊。
他望著曾經寄托希望的兒子，神色格外復雜，在得知兒子欺騙坑了他之后，他恨不得抽死兒子。
他也這么做了。
遍體鱗傷的兒子是他唯一的血脈。
“我不在京城，你娘和你妹妹都要依靠你了。”
“父親，兒子知錯。”
“罷了。”
顧二爺緩緩說道，“是我太著急，太想把顧湛拉下去，才會找了道，一步錯，步步錯，到底還是我心態出了問題，竟是沒看透皇上的深意。”
“陛下的深意？”
“不肯立刻張貼中舉的文章，陛下是想護著顧湛。”
顧二爺語氣還是帶著羨慕，著實不明白英明的陛下怎就看上顧湛？
到底顧湛哪里值得隆慶帝重視？
“更深一層，陛下也是想著試探何大人，今年科舉被稱為龍虎榜，群英匯聚，陛下還是希望何大人能秉公錄取考生，同時也想著為何大人立威。”
“父親的意思是陛下一直等著有人質疑鄉試的成績？”
“陛下只是沒想到會鬧得這么大而已。”
顧二爺贊賞看了兒子一眼，輕聲道：“更沒想到何大人會用這么簡單的考題！何大人此舉真真是……走了一步妙棋。”
“是兒子沒用，這么簡單的考題竟然……”
“二爺不該怪兒子，他是復習有了偏差，又被病體拖累，才沒能發揮出應有的水準。”
二太太連忙為兒子解釋，柳眉倒豎起，“我如何都不信顧四爺沒有在科舉上作弊！”
顧二爺搖頭道：“我也不信，可皇上已有了決斷，何大人護著顧湛，說得再多都沒用。”
“可惜我兒十幾年的刻苦攻讀，二爺，他真的無法再參加科舉了？這不是斷了我兒的出路么？”
二太太此時恨顧四爺恨得牙癢癢，淚眼婆娑，“我還有什么指望？即便回娘家去求大伯父，他也無法改變陛下的旨意。”
“咱們子孝一輩子都毀了，他可是顧家長孫啊，顧瑾都要叫他一聲大哥，二爺怎能忍心讓子孝看顧瑾臉色過活？”
顧子孝垂頭，雙手放在體側，“娘，別再說了，一切都是兒子的錯，沒能幫上父親，反而拖累了你們。”
“科舉之路是走不通了，畢竟陛下的旨意難以更改。”
顧二爺眸子灼灼，“你可知我為何給你賜字為子孝這兩個字？”
“父親一向敬佩三國名士，奉孝先生。期望兒子能有奉孝先生的鬼才和經略。”
“你可能吃苦？”
“兒子不怕吃苦，只怕無法孝順父母，護著三妹。”
顧子孝很好掩藏起心底的欲望，對顧瑤越發深刻的欲望！
只是現在還不是他最好的機會。
……若是陸錚被太子除去，顧瑤失去靠山，他就有了一親芳澤的好機會。
正因為隆慶帝即將冊立太子，他才不愿意遠離中樞。
顧二爺說道：“科舉走不通，可以轉武職，我同王總兵有些交情，聽說他同鎮國公夫人是遠親，前些日子他來信說，即日回京敘職。”
“爹。”
“王總兵只有一兒一女，他家小姐你也見過。”
顧大少爺面帶幾分嫌棄，“是見過，王小姐的容貌只是尋常。”
“可她頗為愛慕你。”顧二爺語氣重了一些，“娶妻娶賢，看得是妻子娘家，而輕容貌，王小姐小時出過天花，臉上留下些許痕跡，不過我瞧著容貌周正，品行端莊。”
“父親……”
“你要明白，現在能攀上王小姐已是看在我同王總兵多年的情分了，當初不是我幫王總兵掃清障礙，他未必肯答應這門婚事。”
二太太也看不好王家小姐，不僅相貌尋常，性子也不好，“二爺就不能想想別的辦法？只能娶她為妻？”
“子孝不是王家女婿，王總兵能全心全意為子孝安排么？就子孝這身子骨，即便轉了武職，沒人關照，他能見到陛下？”
顧二爺冷冷說道：“你別忘了李氏的兄弟可是大同總兵！他只要歪歪嘴，子孝在軍中便格外艱難。”
“王總兵好歹靠著鎮國公夫人，倒也不必害怕李勇。”
“若是沒有王總兵關照，我不敢讓子孝去從軍，寧可養著他，盡早生個兒子出來，以后我還能培養指望孫子。”
顧大少爺聞言，立刻說道：“我……我會同王小姐好好相處。”
他可不想做了種豬，那樣的話，一輩子別想親近占有顧瑤。
杯盞交錯，絲竹聲陣陣。顧四爺端著酒杯，欣賞著眼著蒙面美人曼妙的舞姿，那不可盈握的腰肢極是柔韌，“你是何人送來的舞姬？”