李卓遠等人都滿臉不可思議，李卓遠本能就想抗議，不知想到什么，又閉上嘴，保持沉默。
紡織行業的女少東，由來已久！
這一行業，因其織工主要是女子，使得女人成為行業主力。那些大世家的女兒，因此有機會參與到家族管理中來，資質突出的便從兄弟中脫穎而出，執掌家族買賣。
歷史上有名的郭織女，出嫁前便是郭家少東，連她三個哥哥都聽她的；李老太太出嫁前也是郭家少東。還有徽州紡織世家嚴家，也出過許多女少東。
所以，李菡瑤出任李家少東并不為奇，奇怪的是五歲就做女少東，大靖是頭第一個！
李菡瑤的資質就算齊天高，眼下一件功勞沒有，一項技藝也無，如何做李家少東？
李卓遠本想阻止李卓航，后又閉嘴，因他想到：李卓航只有這一個女兒，李菡瑤并無兄弟姊妹，不論資質如何，將來都是李家少東。他又何必多嘴做惡人、惹李卓航不痛快呢？反正又改變不了結果。不如再等五六年。五六年后，李菡瑤便要開始議親，到時再看李卓航如何安排。總不會將這份家業都給女兒做嫁妝吧？諒他也沒這個膽，不然百年之后，如何去地下面見祖宗？
其他人見李卓遠不吭聲，他們也無膽出頭。
李卓航仿佛并不在意他們的反應，接著宣布：李卓爾升為大掌柜，將被派去湖州景泰府，經管李家第二大工坊；李卓然將隨他去湖州，在他身邊做些筆墨差事。
李卓爾瞬間愣住，仿佛聽錯了般不敢相信，然眾人都看向他，眼中的驚詫比他自己還濃，他這才意識到是真的，未開言先咧嘴笑了，樂的合不攏嘴。
另一個大喜的是李卓然。
李卓遠未被提名，羞愧又尷尬，面色漲紅。他壓下不快，竭力做若無其事模樣，先笑著對李卓爾抱拳恭喜，然后又問李卓航：“卓爾受提拔，真令人羨慕。可是做了什么大功績？能不能說說？我等也都很愿意求上進的。”
旁人就不如他會掩飾了，李家三太爺神色凝重地點頭，道：“對，提拔也要讓眾人心服口服才好。”
李卓航沒說話，朝坐在一旁的墨管家點頭示意，墨管家忙打開桌上的賬簿，公布徽州、湖州等地十八處商鋪盈虧狀況，并客戶增減變化，這些商鋪都是李氏族人經管。
截止八月底，李卓爾經管的賀城商鋪收益最佳。
首先，僅八個月的紅利就已經超過去年一年收益；其次，客戶擴大了一倍，不僅增加了許多散戶，在當地樹立了良好的口碑，還為李家爭取到一家溟州的海商，簽訂了一大筆棉布出海訂單。因這單是從總商號發的貨，所以紅利歸在總商號那邊，并未歸在他的賬上；若歸在他賬上，賀城商鋪的收益還不止這些。
李卓遠脫口問：“這真是他的功勞？”
李卓航道：“當然。不然是誰的？”
李卓遠欲言又止，十分疑惑：李卓爾老實得堪比石頭疙瘩，連李菡瑤這個幾歲的孩子都能戲弄他，他能有這樣的收益？分明是李卓航偏袒他！
為什么？
因為李卓爾好控制！
李卓遠十分自信自己的能力，只是李卓航忌憚他，不愿意重用他，才暗中做手腳，提拔李卓爾這樣的老實人，做出按能力任用的樣子，來堵族人的嘴。然他無法挑剔，轉而又問：“那卓然呢？”
李卓然可沒做出什么成就。
李卓航道：“卓然不是經商的材料。我帶他去湖州，是想幫扶他一把，給他提供機會：一來可以安心讀書，不必為生計操勞；二來可以交結一些文人學子，開闊眼界。若能考個秀才功名，也算完了他爹娘的心愿。”他只說希望李卓然考秀才，沒說考進士，因為知道不可能。
李卓遠笑道：“家主一片苦心，天日可鑒。卓然定不會辜負兄長栽培，將來必定能高中。到時，我李氏一族都能跟著沾光，官場也有人庇護了。”
若不留意，絕聽不出譏諷之意。
因為他心中并不這樣想。
他想到嗣子的人選問題。
他認為：李卓航這是有意選李天華為嗣子，撇開李天明。相中李天華也是權益之計，因為李天華今年才四歲，比李天明小許多，總要十幾年才能擔起事。這期間，江氏若能生出兒子更好，若實在不能，再過繼。
李卓遠的不平無以言表。
這不平又無法訴諸于口。
選誰為嗣子，并不由他定！
李卓然卻不這么想，覺得李卓航是看重他的抱負，才花銀子栽培他，期待他成為李家未來官場上的助力。
他不禁志得意滿、意氣風發。
李卓航將李卓遠的譏諷、李卓然的興奮都看在眼里，神情淡然，并不解釋——他幫助李卓然考秀才，并非為了李家，否則他自己下場取功名更容易。
他一向對族人秉持“授人以魚不如授人以漁”的態度，針對他們各人的特點和能力安排任用。
李卓然除了會念“之乎者也”，對經商一竅不通，叫他在商鋪里做事，不過混日子罷了；若能考個秀才，謀一個學館的差事，加上秀才每月的廩餼，生計便有了著落。
李卓航原本也不想管他的，覺得他念了這么多年書，連個秀才也考不上，就算有才也不是科舉的料。科舉有既定的規制規范，一些才學卓著的學儒也不能適應。然昨天見了他兒子李天華，覺得十分聰慧，擔心做父親的高不成低不就，會誤了對孩子的栽培。——李天華的奶奶偷雞腿給他吃，又撿田螺煮給他吃，可見日子拮據。李卓航心一軟，今天便多了一嘴，明是幫李卓然，其實為了李天華。
至于過繼李天華，他可沒想過。
當下李卓航問：“諸位可還有什么話？”
李卓遠笑道：“沒了，很妥當。”
眾人也都道“沒的問了。”
李卓航揮手：“那散了吧。”
從議事堂出來，許多族人紛紛向李卓然道賀、奉承，仿佛他已經中了秀才、他兒子李天華已經被過繼給李卓航做嗣子，功名富貴齊聚一身，前景大好！
三老太爺和四老太爺屬意的嗣子人選是李天明，因而心向李卓遠那一房，見此情形，不由皺眉。
三老太爺安慰李卓遠道：“這事還沒定，天明還有機會……”
李卓遠忙道：“定了最好。”
三老太爺疑惑地看著他。
李卓遠道：“我舍不得天明。現在好了，就讓卓然過繼。我的兒子可以不用送人了。”滿臉釋然和輕松。
兩位老太爺很是敬佩他品性。
四老太爺道：“話雖這么說，但卓然只有天華一個兒子，過繼了，他自己身后不留香火了？要說等以后再生一個，倘或生不出來呢，那時怎么辦？”
李卓遠道：“也許弟妹已經懷了呢。”
這話更像是說笑。
他看向李卓然方向，眼含譏諷——譏諷李卓然賣子求榮，連身后香火都不顧了。