李卓航搖頭道：“兄長真抬舉你外甥女了。她才六歲！雖比一般的孩子記性好，能記得這些并不出奇，但小孩子學的快，忘的也快，因為他們只知其然而不知其所以然，若不能耳目熏染，再往深里學習，終歸無用。再者，小婿雖不懂造船，想來與紡織并無兩樣：一些常見的技術在行內并非隱秘，大家都知道；各家自有秘技珍藏。難道澄兒將江家造船秘技告訴了瑤兒？”頓了下，他垂眸，輕聲道：“若是這樣，小婿就不明白了，澄兒為何要這么做？”
江老太爺和江玉行聽了一滯。
他們不約而同將目光投向江如澄。
江如澄頓時覺得壓力倍增。
他強笑道：“原是妹妹受了傷，為了哄妹妹玩兒，才教妹妹。也沒教什么，就……”
江老太爺道：“我聽說，瑤兒來的那天就想跟表哥學造船。你們只當她小孩子好奇，卻沒想到瑤兒資質過人，竟能過目不忘。”他認定李菡瑤學會了。
李卓航道：“再資質過人，也才六歲。造一條大船，涉及多少東西？豈能輕易被人掌握。”又轉向江如澄，問：“你可曾告訴妹妹那些隱秘東西？為何要告訴她？若你說那是江家不傳之秘，她還能偷學不成！”
他毫不掩飾自己的懷疑。
懷疑這是江家有意為之。
江如澄被姑父逼問，吶吶不能言，心中叫苦不迭。
江老太爺卻道：“你只顧心疼妹妹，就百般縱容她。”又看向江如藍，沉臉道：“連如藍也進來了。”
李卓航不悅——心疼妹妹？
那李菡瑤是如何受傷的？
李菡瑤鼻尖磕破，李卓航剛才在外面已經聽王媽媽說過了，說還剩下一點淡淡的紅痕，再好生調養幾個月，就會光潔如初。他依然不放心，只是被李菡瑤學造船的事轉移了心神，沒能及時查看。眼下聽江如澄這么說，他忙低頭，兩手扳著女兒小臉，仔細看她鼻尖。
看后道：“還有一些紅印。”
姑娘家臉上別說紅印，一個點也能破壞美感！
江玉行心一緊，忙笑道：“波兒因這個，還被關在屋里抄書呢。一個月沒出門了。”
李卓航道：“想必四書都背爛了。”
江玉行啞然——是啊，這算什么懲罰？這分明是李菡瑤網開一面，給二表哥一個臺階下。
江老太爺對李菡瑤招手道：“瑤兒過來。”
李卓航松手，推她，“去，外祖父叫你。”
李菡瑤直起身子，走過去，看著江老太爺甜笑，軟糯糯叫道：“外祖父。”
江老太爺身材魁偉，須發濃密，加上銳利的雙眼，自有一股凌厲氣勢，兒孫們都怕他。
這時他卻對李菡瑤和顏悅色道：“讓外祖父看看，鼻子上可留了疤了。”一面湊近了李菡瑤小臉，仔細看了一番，方笑道：“還好。過些日子就沒了。不然留了疤，將來可嫁不出去了。外祖父就算剝了你二哥哥的皮蒙在你臉上，也不管用了。”
李菡瑤聽得有趣，不禁笑起來。
江老太爺便問她，車船的構造。
李菡瑤已經察覺父親和外祖父之間的微妙，正是自己學造船引起的，沒想到這造船術外人是不能學的，可是她已經學了，難道要從腦子里摳出來？摳也摳不出來。
她很想說自己不記得了，可是一點都不記得，誰相信呢？她便說：“有輪子，踩著劃。”
江老太爺道：“還有呢？”
李菡瑤扭著手指小聲道：“不記得了。”
江如澄急忙道：“這是好幾天前講的。妹妹不記得也難怪。”他暗贊瑤妹妹機靈。
江如藍急忙道：“我也不記得。”
江老太爺目光在幾個孩子身上一掃，看得他們都懸起心來。老太爺意味深長地笑道：“就怕的這樣？其實瑤兒就算學了也沒什么。外祖父不怪你。”
然后一笑起身，牽起李菡瑤的手，道：“走，吃飯去。你外祖母還等著呢。”一面招呼李卓航。
李菡瑤松口氣，道：“噯，我餓死了。”
江玉行忙道：“餓了，怎么不叫人送些點心？”
江如澄正盯著爺爺牽表妹的手發怔，聞言忙道：“有點心。表妹說不想吃，想喝湯。”
江老太爺道：“那快些去喝湯。”
李菡瑤想起什么，瞄一眼羅漢床上矮幾上的圖，卻不敢轉身去拿，幼小的她并不相信外祖父剛才說的“其實瑤兒就算學了也沒什么。外祖父不怪你。”若她真拿了，只怕外祖父和大舅舅都要說她學了造船秘技了。
一行人就說說笑笑出去了。
江如澄落在最后，迅速將矮幾上的圖紙折疊起來，收在衣袖內，才忙忙地跟了出去。
松鶴堂已經擺好了家宴，江大太太妯娌都在內室，江老太爺夫妻、江玉行父子在堂上陪李卓航。
李菡瑤也跟表姐們在里面坐席。
堂上，李卓航覺得這和睦氣氛是表象，岳父另有打算。他要揭開這表象，試探岳父的用心。他便從江如波身上下手，寬宥江如波，也算抵消了李菡瑤學造船的影響。
喝了一杯酒，他便笑道：“波兒呢，叫他也來吧。抄書歸抄書，飯還是要吃的。”
江老太爺笑了，忙讓人去叫。
江老太太道：“這孩子，太頑劣了。瑤兒聰慧大度，罰的又準又狠，卻是為了他好。他還只顧抱怨。”
江老太爺笑道：“瑤兒是聰明。你不知道，她跟澄兒學造船，悟性極高，天生就是我江家人。”說罷轉向李卓航，道：“我看也不用等將來了，賢婿正好在這，就把他們的親事定了吧。派人接玉真回來，熱鬧幾天。”
江老太太眼一亮，道：“就這樣好。”
江玉行聽后慌了，哀求地看著李卓航，心下懊悔不已。去年他從李家吊唁回來，并未告訴父母，妹妹和妹婿拒婚了，只說他們想等李菡瑤大些再定。誰知，父親被李菡瑤學造船的事觸動，竟在這時候提親事。
李卓航如何肯答應？
若當場拒婚，豈不要鬧翻？
李卓航瞅了江玉行一眼，對他的哀求無動于衷，堅定地對江老太爺道：“請岳父岳母見諒，此事小婿不能答應。其中緣由，去年大舅兄祭典先母時，小婿已經說明了。”
江老太爺笑容僵住，看向江玉行。