難道是李卓然?
可是墨老管家又說,李婆子十月懷胎生了李卓然,這個月莊老人都可作證。
慕容星驚怒交加,追問不休。
當年,共有三個孩子與此事相關:一是李卓航,一是李卓然,最后一個便是慕容星送去的孩子。
現在,只剩下兩個。
這究竟是怎么回事?
李婆子已死,真相成謎。
眾人根據前年李卓然那場鬧劇和李婆子的反應,以及李天華與李卓航長相類似,推測出:當年李婆子并未將孩子送去李家大宅,而是自己留下了。
因為,她親生兒子死了!
遇見慕容星的那天清晨,她之所以躲在田間哭泣,就是因為新生兒夭折,恰逢慕容星托她給老太爺送孩子,她便截下這孩子,根本沒送給老太爺。
江玉真聽到這喝道:“一派胡言!”
墨老管家道:“太太,這是真的呀!”
他當然是向著李卓航的,可李卓然確是老太爺的血脈,老太爺若泉下有知,絕不會不認!
江玉真道:“幾十年前的事我就不提了,若李卓然真是那個孩子,前年為李天華鬧成那樣,三嬸為何不說出真相?只要說出來,便能證明她清白,還能讓老爺認下李卓然。這么好的事,她為何寧死也不肯說?”
三老太爺道:“她怕卓然怪她。”
江玉真道:“死都不怕,還怕兒子怪她?她不明不白地死了,李童生不能認祖歸宗,才真的怪她呢。”
李氏族人七嘴八舌道:
“她就是不要卓然認祖歸宗。”
“她要卓然一直做她兒子。”
“她怕絕后。”
“她怕卓然恨她。”
之前,因李天華長得像李卓航,令李氏族人百般猜測,終究疑竇重重,加上信服李卓航,才未追究。
現在,李卓航生死不明,族人正無助時,慕容星出現,連墨老管家和智善都為她作證,證實了她千里送子的事實。大家猶如抓住了救命的稻草,再不肯放,即便李婆子行為反常,他們也會主動找理由幫她開脫,認定李卓然就是那個孩子,是老太爺的血脈。
江玉真斷喝道:“是真是假,等老爺回來再說。誰給李童生權利從李家支銀子的?”
她看向墨老管家,悲憤質問:“夫君還沒死呢,老管家就投靠別人,給自己留后路了?”
墨老管家急道:“太太,我沒有!”
鄭媽媽瞪眼道:“你是老管家,太太不在你就能做主,不是你,李童生怎支的銀子?”
墨管家也瞧著父親,看他怎么說。
墨老管家道:“是官府判的!”
江玉真聞言,又是一呆。
江老太爺氣憤道:“都來算計了!”
原來,李氏族人和江家人為了李卓然的身份,爭論不休,李卓爾和白氏也不肯奉李卓然為主。
王詔派來的心腹趁機挑唆李卓然告上公堂,請縣令大人判決此事。那心腹暗中向景泰知府和縣令傳達王詔意圖。知府和縣令心中默算,李卓航或許回不來了,不如判李卓然繼承李家家業,還能趁亂撈幾個。
于是,縣令升堂審問當年事,判定李卓然確系李老太爺血脈,李卓航若不在,他便是嫡支繼承人。
一時間,李卓然意氣風發。
眾人都改口叫他“二老爺”。
李卓然下堂后,聲稱要設法救兄長,要去錢莊開一百萬兩銀票給王詔心腹,資助官兵剿匪。
李卓爾夫妻和江家人再攔不住。
江玉真聽了,氣得手腳冰涼——她夫君生死未卜,她四處奔忙、設法營救,這些人卻像狼一樣窺伺在旁,瞅她不在家的時候,悄沒聲便將李家轉手了。
這還有天理嗎?!
因問道:“銀票已經開了?”
白氏道:“剛去錢莊。夫君和舅老爺跟著他。”
江玉真急命墨管家,馬上去豐泰錢莊阻止李卓然,并告訴錢莊:若開了銀票,李家絕不認!
墨管家急忙跑出去了。
豐泰錢莊,李卓然已然受挫。
錢莊的東家古老爺與李卓航交好,不肯開這銀票,擔心李卓航回來,不認這筆銀子。
李卓然便抬出官府的判決書,向古老爺施加壓力,聲稱李卓航失蹤,現在李家由他主事。
古老爺依然不從,并非他藐視官府,李卓航失蹤就罷了,江玉真呢?沒有江玉真的允許,他怎敢讓李卓然提這一百萬?這事有貓膩,他可不敢摻和進去。
李卓然氣極,便叫人去請縣令大人。
墨管家和景泰縣令同時趕到豐泰錢莊。
墨管家一面將太太的話告訴古老爺,一面對縣令大人道:“太太前日去了老爺外祖郭家,郭家又找了忠義公府方家,如今忠義公府正設法營救老爺。大人判李卓然繼承李家,就不怕郭家和忠義公府詰責?”
縣令大人心里一突,氣怯下來。
最終,這銀票也沒開成。
李卓然見板上釘釘的好事被破壞,憤怒不已,然往深處一想:江玉真還癡想李卓航能回來?做夢!
原本他想拿出一百萬,既討好了徽州和景泰府兩地的官員,又能逼那劫匪殺死李卓航,還能確立他在李家當家作主的地位,可謂一箭三雕。現在計劃落空,也不要緊,橫豎李卓航回不來了,這家業遲早是他的。
等李卓航父女的死訊傳來,江玉真便死心了,那時,她還有什么理由阻攔他成為家主?
等他當上家主,江玉真便成了寡嫂,寡嫂和小叔子之間……李卓然思及微妙之處,渾身一陣輕顫。
他會盡心照顧寡嫂的!
在這之前,卻要對江玉真施加壓力,讓她嘗到沒男人依靠的滋味,將來才知他的可貴。
他便故作惱怒地對江玉行道:“我費盡心思救兄長,你們一個個的都攔在里頭,是何居心?”
江玉行笑道:“不用你救,你別落井下石就好了。”
李卓然大聲道:“兄長若有三長兩短,你難辭其咎!”
幾人一路爭執,回到李家。
上房,江玉真正被族人指責。
指責的焦點不外乎兩條:
其一,她不該質疑李卓然的權利;其二,支取一百萬是為了救李卓航,為什么要阻撓?
白氏往前一站,道:“認不認李童生,應該由家主決定。眼下最要緊的是想法子救家主。”
三老太爺道:“卓然不就在救家主!”
白氏道:“怎么救,拿多少銀子救,家主不在,應該由太太做主。你們一氣擁戴李童生,把太太不當數,想干什么?趁家主落難,要換家主了?”
“問得好!”
江老太爺擊掌稱贊。
三老太爺等人都瞠目結舌地看著面前的小媳婦,這還是那個低眉順眼地跟在李卓爾身后的小女人嗎?