李卓航聽后松了口氣，不是他年紀大了絮叨，實在是女大不由爹，他真怕李菡瑤在關鍵時候出人意表。他如今辯不過女兒了，又舍不得打罵，只能商量著來。
還好，瑤兒還是體諒他苦心的。
他對江玉真道：“歇息去吧。這里交給他們。明日來的人必定多，有的操勞忙碌呢。”
江玉真點點頭道：“正是。”
于是夫妻相攜回房。
一夜無話，次日一早，杏花巷就熱鬧起來，車馬轔轔，絡繹不絕而來，把巷口都堵住了。
墨管家、李卓望等人守在門口，對來人驗證身份——總不能什么人都放進來，須是李家故交親朋，或者江南有名望的人家，細致盤查，也不必一一細數。
第一個到達的是江家兄妹。
馬車進了院，江如藍下了車，吩咐道：“把我的箱子送去觀月樓。我跟哥哥去拜見姑母。李姑娘問我，就說我回頭就來。”一面腳下不停地往正屋走去。
早有丫鬟報給江玉真了。
江如藍進門就叫：“姑姑。”
江玉真起身，拉了她手道：“我的兒，這們早？”一面又拉住江如澄，滿臉的喜悅。
江如藍嬌憨地抱怨道：“還早！我們原想著今年沒什么大事，就沒早來。誰知瑤妹妹弄這么大事！我們下了船，也沒去別苑，直接就來這了。——真是的，怎不早說呢？我也好早來幫忙。”說的沒她到場，李菡瑤就選不到女婿一樣。
江玉真忍不住笑了。
長大的江如藍，比兒時更鮮艷，且多了明媚之姿，站在人前，令人感受到鮮花綻放的生機和春意。
江玉真最盼多子多福，然膝下只有一個女兒，因此每每見了侄兒侄女，都喜歡的跟什么似的。
她低聲道：“這是臨時起意的。”
江家兄妹對視一眼，一齊收了笑容，看來這件事背后另有隱情，看姑姑的神情，不是好事。
江玉真沒有再說，問起娘家近況。
江如澄已經定親了。
江家長輩經過這些年，看清一個事實：不論李菡瑤招贅與否，都不可能嫁給江如澄。她根本無意于表哥。而隨著李菡瑤越來越強勢，在終身大事上，李卓航夫妻想要通過父母之命來強逼她，恐怕難以如愿。
江老太爺當機立斷，替江如澄選定一門親事，是紡織商吳家長女——吳佩蓉，已定了年底成親。
對此，江如澄倒沒什么說的。
他一直弄不清自己對李菡瑤到底是兄妹之情，還是男女之情。若說是后者，瑤妹妹不愿嫁他，他好像也沒怎么難受，并不想強迫她，所以痛快地答應了吳家親事；若說是前者，聽見瑤妹妹要選婿，他心便懸了起來，急忙便趕來了，要親眼看見瑤妹妹選什么樣的人，才放心。
寒暄一陣，又有客人來了。
第二個來的是落無塵。
江如藍忙告退，去觀月樓找李菡瑤。
江如澄便充當主人陪客去了。
落無塵昨天便到了霞照。
自從他去青山書院讀書后，他父親落霞便跟李卓航到景泰府，母親也一道跟去，在那邊置辦了宅子。
霞照這里卻是沒宅子的。
落霞也住杏花巷李家別苑。
落無塵昨天到后，沒去杏花巷拜見父親和李卓航，乃是因為靠近李菡瑤，便有些情怯。
他與李菡瑤的親事不成，落霞非常奇怪，明明見他與李菡瑤頗為相知，李家為何拒親？
他才告訴父親，李菡瑤立志招贅婿。
落霞恍然大悟，唏噓不已：李卓航不舍得利用女兒，李菡瑤卻偏要招贅。可惜了，若是個男兒身……
只是這一來，苦了落無塵。
落霞知道兒子心都在李菡瑤身上，不敢逼他娶親。好容易他學業有成，連舉人都考了，金榜題名遲早的事；若用一門不合意的婚事拴住他，倘或頹廢了，終身止步于此，豈不令人痛惜？因此一拖就到二十歲。
“子安兄，別來無恙！”
“之瀚兄，一向可好？”
落無塵微笑著躬身施禮。
江如澄覺得，一身白衣的落無塵，只能用清風朗月四個字形容，其他或贊譽或貶低的詞語都不合適。就像第一次見他一樣，江如澄心里依然有些酸，又見他眼神恍惚，又同情起來——他們是同病相憐的。
兩人并肩向正院走去。
落無塵輕笑道：“還未恭喜之瀚呢。”
江如澄道：“等我成親時再恭喜不遲。子安兄還是先顧眼前吧。我怕你今兒是白來了。”
落無塵問：“此言何意？”
江如澄道：“子安兄與表妹相交多年，難道不知她的心意？你既不能入贅，她便對你絕了心思——不，是從未起過心思。而你不死心，竟盼她改主意。”
落無塵不知不覺腳下慢了。
江如澄也陪著他慢下來。
落無塵輕聲道：“這次……”
江如澄搶道：“以我對表妹的了解，這次姑父恐怕是白操心了。你若不能入贅，趁早放手！”
落無塵停步，呆住。
江如澄雖不忍，有些話卻定要替表妹說出來，因而轉身與他面對，道：“你有你的家族要守護，她有她的家族責任要承擔。表妹的心意一直很明確，也很堅定。你這樣徒勞等待，若為此誤了終身，可不能怨怪她。”
趁早放手？
落無塵看著近在眼前的正院大門，第一次想他和李菡瑤的結局，難道真的要就此放手？
就沒有別的辦法了嗎？
他的心忽然痛起來。
落無塵還是進去了。
他們才喝了半盞茶，跟李卓航寒暄幾句，第三撥人就到了，是方逸生；然后是潘子辰、劉嘉平……
短短一個時辰，來了幾十人。
其中，大多是江南富豪子弟，除了方逸生，還有郭家、嚴家、沈家、韓家、劉家、歐陽家、吳家……
先說說大靖紡織界的格局。
百年來，大靖紡織界局勢大變，當年的十大錦商已經所剩無幾，其中：
謝家、衛家、曾家徹底敗落。
方家、郭家、嚴家因在官場，頂著皇商的名頭，受朝廷監管，不敢擴張，反不斷收縮規模。其中方家有忠義公府撐腰，雖不能擴張也不至敗落；郭家靠著郭織女的名頭撐著，也還算不錯；嚴家則大不如前了。
沈家原是大靖首屈一指的富豪，家族買賣涉及紡織、瓷器、海上貿易。其中紡織一項最弱，原是他家錢財多的沒處使，才涉足這一行的。沈家子孫繁茂，后輩為爭家產內斗不休，紡織這塊便敗落了，最后只得停了工坊，單做海上貿易，從各大紡織商進貨，販賣到海外。不過，瓷器這行依然如日中天，是景德鎮大瓷器商。
韓家和高家也都退居二流。
原本在十大錦商中位于最末的劉家和歐陽家，近十幾年來卻雄起了，和李家齊頭并進。
再回到眼下，李家選婿。
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