李卓航問：“那姑娘怎沒來？”
墨竹道：“姑娘在半路上碰見魏姑娘的船，魏姑娘招呼她，她怕潘少爺等急了，叫小的先過來告訴一聲。”
李卓航急問：“姑娘和魏姑娘在一起？”
墨竹道：“是。不知怎的到這時候還沒來。”故意強調李菡瑤沒來，根本沒靠近這里。
魏姑娘名若錦，乃翰林學士魏奉舉之孫女，名列江南才女第二。魏家在江南也是書香翰墨之家。李菡瑤若跟魏若錦在一起，誰也別想往她身上潑臟水。
李卓航微微一笑，徹底放心了。
觀棋道：“魏姑娘也愛下棋，兩人定是下棋下忘了，所以才耽擱了。幸而耽擱了，不然……”
她沒說下去，那后果眾人皆知。
潘織造道：“一派胡言！子辰乃本官至親，豈會將這樣證據落在你們手？分明是栽贓陷害！”
這便是他的算計——
太刻意了，反讓人不信。
已經撕破臉了，他也不用裝了。
今天，李家必須亡！
李卓航高聲道：“大人明察！這船上是潘府人守著，且不讓墨竹靠近，小女更是不在場。如何說是小人栽贓陷害？”
潘織造道：“誰知你們使得什么詭計！”
情急之下，他也想不出詞來對，便瞪著那兩個家仆，恨他們蠢笨，為何連人都會認錯？
那兩個家仆真想以死報答，奈何眼下情形，不是死能解決問題的。潘織造無法應對，他們更無急智，就想誣陷反咬李家，一時間也想不出完美的說辭。
正急得冒汗，就聽王媽媽道：“那就問潘少爺。”
那潘子辰出來后，被風吹了這么一會兒，腦子清醒了些，隱隱記起前事，又聽見人提他，以為是伺候的家仆跟他說話呢，忙努力睜大迷醉的眼，左右張望，問：“李姑娘呢？李姑娘來了？”
王媽媽大怒，呸了一聲。
同時“呸”的還有芳姨娘，嬌聲道：“你這小沒良心的，就知道惦記那毛丫頭，眼里沒我！”
潘子辰忙低頭湊近她唇，啄了一下，道：“芳兒，芳兒，我不日（是）惦記她……是老爺子吩咐的，不能……不應付。我還是喜歡姨娘這個味兒。來，趁著老東西不在，咱們且樂。”
芳姨娘道：“李姑娘來了怎辦？”
潘子辰道：“那姨娘就藏起來。”
芳姨娘一面左右瞧，一面問道：“心肝兒，那李姑娘怎還不來呢？呀——老爺——”她忽然瞧見潘織造，不信似得眨眨桃花眼，還反應不過來呢。
看到這一幕，岸上水下的人哪還不明白怎么回事：這兩人被迷得忘了羞恥，還能認得對方，稱呼也不錯，分明早就勾搭上了，不是李姑娘使的手段。
眾人全都看向潘織造——再顛倒黑白，也不能堵悠悠眾口！
潘織造厲聲道：“畜生！還不進去！”
兩家仆死拉活拽，將潘子辰和芳姨娘弄進艙去了。
潘織造愈怒，心就愈恨，也愈不肯放過李卓航父女，命人扣住李卓航，咬定他父女陷害潘子辰。
方逸生排開眾人上前攔住，道：“請大人三思！沒有任何證據，怎能說這是李老爺誣陷？”
潘織造冷笑道：“李姑娘沒來赴約，我的妾卻無端端來到這里，太蹊蹺。這分明就是她弄鬼。”
眾人紛紛反駁說這推測毫無根據。
潘織造見眾人都幫李家，愈發憤怒，喝道：“東郭無名，你來說，這是怎么回事？”他忽然想起東郭無名這個智囊，他想不出應對之策，東郭無名可以提點他呀。
東郭無名才換了衣裳出來沒一會兒，見叫他，忙趔趄上前，艱難道：“大人……小人……”他似乎發了燒，雙頰緋紅，雙眼散淡無神，話也說不利索。
潘織造見他這樣，忽然明白了——這也是李家的算計，廢了東郭無名，他猶如失去臂膀。
他喝道：“李卓航，你還敢說沒算計本官？東郭無名成了這副樣子，你敢說不是你蓄意指使？”
江如澄高聲道：“大人，我妹妹還躺著呢！”
落無塵也道：“潘大人指證李伯父陷害，要拿證據來，上公堂請縣尊大人決斷。大人雖為江南織造，卻無權插手地方政務和刑名，更不能隨意拘押人。”
方逸生附和道：“不錯！”
潘織造冷冷掃視他們。
東郭無名咳嗽兩聲，低聲提醒他道：“大人，先過去，等弄清事情原委再定奪。”
潘織造也明白僵持下去只會更丟臉，且潘子辰和芳姨娘剛才暴露在眾目睽睽之下，須盡快處置，因此一甩袖子，冷哼一聲，帶著東郭無名等人過船去了。
東郭無名一進艙便捂住鼻子。
艙內彌漫著一股甜糜氣息。
潘織造命人將所有窗戶打開，又拿了一丸藥讓東郭無名含著，然后令人將潘子辰和芳姨娘等人拖來，挨個審問，也顧不得丟臉，讓東郭無名旁聽。
他很想知道，哪兒出了錯？
并沒費什么手段，他便問出了潘子辰和芳姨娘勾結內情。至于今天的事，據伺候芳姨娘的丫鬟說，下午芳姨娘接到潘子辰的信，說老爺子設了局，誆騙李菡瑤去畫舫毀她清白，讓姨娘渾水摸魚、悄悄前去幽會，并看好戲。芳姨娘看后歡喜，忙換了一身衣裳，并戴上帷帽——連丫鬟也戴了，刻意遮住容顏——就來田湖了。
而兩家仆說，他們以為來人是李菡瑤，江南第一才女么，為求人賠上終身，到底不體面，戴著帽子遮遮掩掩，也在情理之中，故而沒懷疑，因為墨竹跟在她們后面呢，他們就放了芳姨娘和丫鬟上了船，攔下了墨竹。
潘織造和東郭無名恍然大悟。
潘織造急忙問：“信呢？”
丫鬟囁嚅道：“燒了。”
東郭無名輕聲問：“想必他們往常通書信，也是看完就燒了吧？免得被人發現，留下把柄。”
丫鬟抖著聲音道：“是……”
東郭無名就不吱聲了
潘織造氣得咬碎鋼牙。
好啊，真是利用的好！
不管這事是不是李菡瑤設計的，都不重要了，重要的是證據沒了；也無需盤問那對畜生，兩人勾結在先，誰知這信真是潘子辰寫的，還是被李菡瑤栽贓的！
潘織造看向芳姨娘，芳姨娘滿臉的春色不自知，還在笑。因為慕容星和李清陽的事，潘梅林最恨女子私慕情郎，又兼芳姨娘壞了他的好事，更讓他在眾人面前丟盡了顏面，他如野獸一般盯著芳姨娘，目光陰沉。
他沒有發雷霆之怒，卻笑著輕聲吩咐：“來人，伺候芳姨娘回去，獎賞她騎木驢。”
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