魏家畫舫停在內城某處河道。
寧致遠坐在后艙甲板上撫琴，不用抬頭也知道魏若錦站在二樓的欄桿旁，雙手托著腮，靜靜聆聽他的琴音，月光將她的身影投射在他身邊，觸手可及。
他便管不住自己的心了，心隨意動，傳到手上，原本他彈琴是為了替落無塵靜心的，此時卻透出纏綿之意：似乎與心上人在水鄉的青石街雨中漫步、月下泛舟；又似共西窗剪燭、紅袖添香。好在少年的感情純潔，這纏綿如初春的新綠，讓人覺著清新，并不狂縱。
后艙，落無塵泡在木桶內。
他身中魅毒，再聽這樣纏綿的琴音，免不了一場春夢，這春夢并非他的宣泄，而是承載了他情之所系、心之所戀，匯聚成一段美好又完整的人生。
情之所系，自然是李菡瑤。
雖然落無塵竭力抵制，不愿在這時候想她，唯恐褻瀆了她，然而哪里能抵擋得住，況且生平所見女子除了李菡瑤，再無任何人入他眼、入他心。
他止不住地心顫，激起心尖一陣陣疼痛，顫紋如水紋擴散至全身，將他酥倒，無力靠在桶壁。
在夢里，他和李妹妹相知相許、相愛相親，觀春花秋月，看夏雨冬雪，一生一世一雙人，將一個個平凡的日子串成白首偕老，直至子孫滿堂！
這戀情太美、至真至純。
他全心投入后，不再痛苦，而感到愉悅、欣然。
寧致遠進來時，他正閉眼靠在木桶壁上，臉上的紅還未退，神情是甜蜜的，嘴角溢出淺淺的笑意。
寧致遠伸手推他，“子安兄。”
推了兩下，落無塵才醒睜眼。
看見寧致遠，他一臉茫然。
寧致遠戲謔地瞅著他，似乎問：“怎么，不認得了？”
落無塵呆了會，已然分清了夢境和現實，頓時覺得不可思議——那真的是夢？為何如此清晰，清晰的其中一些生活細節他都歷歷在目；甚至，他和李妹妹所生養的每一個子孫的名字，他都記得清清楚楚？
他猛然坐直了身子，雙手扣住寧致遠的雙臂。
寧致遠以為他毒性未除盡，見人就撲，駭得忙壓低聲音道：“子安，你看清楚，是我！你再昏，也不能如此饑不擇食、雌雄不辨哪！實在不行，就去青樓吧。你放心，小弟保證安排妥當，不讓一個人瞧見。”
落無塵定定地看了他一會，才松手，向后靠在桶壁上，垂下眼瞼，遮住眼中的失落和茫然。
默了一會，才淡聲問：“我已好多了。為何不彈了？”
若非琴音中斷，他的夢便不會中斷。那么美的夢，他愿意就活在夢中，永遠不醒。
寧致遠道：“你沒事真太好了。”又低聲道：“方兄派人送信來了，興宇那邊的事水落石出了。”
落無塵猛抬眼看他。
寧致遠便將興宇那邊搜出皇后袆衣的事說了一遍，末了俯下身，湊近問：“敢問落兄有何高見？”
落無塵瞅他道：“賢弟已經有主意了，還問。”
寧致遠目光炯炯道：“小弟想聽聽落兄的看法。”
落無塵淡聲道：“機不可失，時不再來。”
寧致遠點頭道：“落兄言之有理，然這件事欽差大人恐怕難以專斷，還需上奏朝廷，朝中須得有人相助才行。皇后母族不便出面，得由其他人出面。”
落無塵問：“賢弟認為誰出面合適？”
寧致遠試探道：“王相和梁大人。”
落無塵道：“不可！”
寧致遠問：“為何？”
落無塵道：“這件事絕不能通過王相和梁大人，只能交于別人，否則將功虧一簣。”
寧致遠追問：“交給誰？”
落無塵道：“僉都御史段啟明，可出面彈劾潘織造。再請刑部謝尚書出面。”
寧致遠道：“愿聞其詳。”
落無塵道：“王相和梁大人若出面，只會適得其反，故而要段啟明和謝尚書出面。”
寧致遠看著他笑了。
“英雄所見略同！”
“原來賢弟考較愚兄？”
“不是考較，是請教。”
嘉興帝與梁心銘的嫌隙不是一天兩天了，無論是王亨或是梁心銘出面，皇帝定會護著潘家。
段啟明當年為了青華府災民暴亂一事，曾彈劾王亨治家不嚴、縱容族人王詔倒賣賑災糧，在別人眼里，他絕非王亨和梁心銘的同黨，最得皇帝信任。
至于謝耀輝，與王亨梁心銘既互相欣賞，又互相提防、互相競爭，也不是一類人。紡織業的黑幕一旦揭開，謝耀輝定會一查到底，絕不肯輸給梁心銘。
如此，潘家在劫難逃。
兩人三言兩語將潘織造后路堵死了，彼此都心情很好。
寧致遠伏在木桶邊沿，看著落無塵輕笑道：“落兄這樣不遺余力地幫李姑娘，真是情癡。”
落無塵道：“別得了便宜還賣乖。”
寧致遠道：“好，小弟不賣乖，承這個人情。可是我很替李姑娘擔心呢：她分股給工人，在工人中賺了好大名望，卻得罪了天下的紡織商，成為眾矢之的。”
落無塵盯著他不語。
寧致遠笑問：“難道不是？”
落無塵點頭道：“是。”
寧致遠道：“你打算如何幫她？”
落無塵道：“李妹妹無需人幫。倒是我們，承她提供了這個大好機會，有希望大展宏圖。”
寧致遠問：“此話怎講？”
落無塵反問：“賢弟可想一展胸中抱負？”
寧致遠道：“自然是想的。誰甘心平庸過一生呢。”
落無塵不再靠著，把身子前傾，湊近他，一字一句道：“靖康八年，西北十幾萬紡織工人暴亂，朝廷推出《勞動法》，先帝派一批春闈進士到西北和江南觀政。若兄沒記錯，令尊大人和這位欽差簡大人，就在其中。”
寧致遠點頭道：“不錯。”
落無塵道：“經過那次觀政，他們整頓了西北和江南紡織行業，并肅清地方吏治，脫穎而出！”
寧致遠道：“不錯！”
這次聲音很激動。
他父親說過那次經歷。
落無塵道：“眼下你我的機會來了。父輩給我們做了榜樣，我等豈能辜負他們的期望？”
寧致遠道：“咱們還沒入官場呢。”
落無塵悠然道：“那又如何！既能扳倒潘織造和潘貴妃，何妨再進一步，將這紡織行業再肅清一遍，替大靖、替天下蒼生做些有益的事，青史留名？”