李菡瑤愣住，嘴動了兩下。
忽然觀棋哭道：“不是的……”
李菡瑤頓時像被點燃了藥引，“哇”一聲哭起來，哭得哽咽不止，一面斷斷續續道：“青天大人請容稟：大人不知道……我們……我們可算等到大人來了……大人再晚來一天，就見不到小女子父女了……”
簡繁愣住，他集聚一身的威嚴和滿肚子的律法規矩，就等著李菡瑤狡辯，然后他好義正言辭，狠狠震懾這囂張膽大的女孩子，誰料李菡瑤說哭就哭，他倒不知所措了，仿佛用大力提了個空桶，差點往后一屁股坐倒。
十幾歲的女孩，哭的惹人憐。
淚珠兒斷了線的珍珠般往下滾，一點不似做假；再細想潘織造所作所為，這女孩子之前恐怕一直強撐著，這會子再也撐不住了，所以才當眾痛哭。
方逸生等人都心疼氣憤不已。
張謹言也心軟了，看不得這樣一個女孩子哭，拿手指搗了王壑腰眼一下，示意他“說話呀”。
王壑瞅了表弟一眼，無語的很，心想：人家要你同情！人家不知又在布什么局呢。女人的眼淚也是武器，用的好，比男人的刀槍劍戟、陰謀陽謀都要厲害。
他又納悶：這真是李菡瑤嗎？面對潘織造時，何等霸氣，怎么對著簡繁就像換了一個人？
再一想，這才是真正的李菡瑤：審時度勢，隨機應變，就像觀棋在棋盤上一樣，對手永遠不知她下一步往哪走——王壑認為，觀棋是受李菡瑤調教的。
李卓航低聲道：“瑤兒，莫要在欽差面前失禮。”又向簡繁磕頭道：“小女無狀，請大人恕罪。”
簡繁還能因為這個治他的罪？
簡繁將威嚴的神情放緩了，和顏悅色道：“李菡瑤，你別哭，怎么回事，細細說來。”
觀棋扯出帕子，一手在后撫著李菡瑤的背，一手在前替她擦眼淚，一面勸解道：“姑娘別哭了。欽差大人不是來了么。欽差大人跟潘大人可不一樣，就算把咱們拘押了，也不會要了咱們的命，而是為了問案——”
齊大人急忙表白：“本官也是為了問案。”
觀棋對他道：“齊大人是公事公辦，可潘大人別有用心呢。”說罷又轉向李菡瑤——“姑娘只管把所有的委屈對欽差大人講，大人定會替咱們做主的。咱們查到的那些證據，都叫人拿出來，給大人瞧，請大人定奪。”
李菡瑤忙回頭吩咐人：“都拿來！”然后又仰著淚臉對簡繁道：“大人，我們有證據，不敢瞎說。”
簡繁喝道：“呈上來！”
就見李家仆婦往來飛奔，搬賬冊和文書、拖男拽女，一會子工夫，人證、物證，都堆在簡繁面前。
李菡瑤向簡繁控訴潘織造的陰謀，她顯然已經打好了腹稿，加上口齒伶俐，說得順溜無比。
李卓航想補充也插不上嘴。
簡繁發現，李家已經將案情始末緣由捋得清清楚楚、明明白白，證據確鑿，無懈可擊，他根本無需審問，入仕以來所經手的案件，從未有如此輕松過。
他盯著李家父女，深沉莫測。
李菡瑤又伸出雙手，做出戴枷的動作，道：“大人要拘押小女子，便請拘押吧。”
簡繁問：“你不拼命了？”
李菡瑤道：“不了。大人拘押小女子，小女子不怕被暗算；不比潘大人，若拘押了小女子，小女子命休矣。”
簡繁：“……”
火凰瀅脆笑出聲，道：“李姑娘真個聰明！大人怎會拘押你？若拘了，豈不跟姓潘的一樣了。”
李菡瑤好奇地看著她，這誰？
觀棋也目光炯炯地瞅著她。
這時，管事又拖了一個人來，走路趔趔趄趄、嘴里嘰嘰咕咕，臉上春色一片，目光猥瑣。
李卓航道：“大人，這是潘織造的侄孫，潘子辰。潘大人用心惡毒，算計小女一次不成，昨晚又派他在小民的畫舫內埋伏。兩人里應外合：潘大人前門相逼，他在后門河埠攔截，若小女逃跑，正好落入他手。”
簡繁喝道：“潘子辰，可有此事？”
潘子辰并不理會他是誰，只盯著一身紫衣的李菡瑤道：“妹妹，你怎么先走了？叫我好找。”
李卓航大怒：“住口！”
觀棋罵道：“畜生做夢呢！”
潘子辰道：“一日夫妻百日恩，妹妹怎可翻臉不認人？”
李菡瑤問簡繁：“大人，小女子該不該打他？”
簡繁心一跳……
王壑再也看不下去了，只覺心底一股邪火往上竄，要將潘子辰大卸八塊才能熄滅這火氣。
他正要上前，有人比他更怒，方硯、寧致遠對潘子辰怒喝；方逸生和江如澄朝潘子辰抬腳就踢，連張謹言也不甘寂寞，上前踢了兩腳，他竟插不進去。
他等人靜些，才對齊縣令道：“齊大人，昨晚李姑娘有離開嗎？那和大人說話的人又是誰？”
齊縣令急忙證明，李菡瑤昨晚人在織錦坊呢，并未逃走，倒是他們被工人嚇得狼狽退走，所以，潘子辰這是公然誣陷李姑娘的清白，手段卑劣、下流！
這點，方逸生等都可作證。
沒有人相信潘子辰的話。
簡繁厭惡地盯了潘子辰一眼，道：“來人，塞住他的嘴，將他帶下去，關入大牢，聽候審問。”
潘子辰茫然，他明明得手了，為何李菡瑤有恃無恐？為何眾人都不相信他？為何……
兩個衙役上前將潘子辰拖走了。
簡繁心想，這潘梅林真鬼迷了心竅，竟用這種不入流的手段來對付江南第一才女，叫人不恥。
奇怪，潘梅林并不蠢啊！
簡繁細想才恍然：李卓航膝下只有李菡瑤，一旦她失身，除了嫁給潘子辰，別無活路。潘梅林就是看準了這點，才一再使出這一招吧？這手段雖不入流，卻最便捷有效。若成功，李家絕不敢聲張，只好吃個悶虧。
然而，李菡瑤太厲害了。
失節的人便成了潘織造！
簡繁理清了這一切，對李菡瑤重視了幾分，又想起另一件事，便歇了懲治李菡瑤的心思。
他換上一副神情，對李家父女溫聲道：“起來吧。”