嘉興帝一驚，不過外面并無其他動靜，就聽呂暢道：“想殺下官的人多了，不差相爺一個。相爺為何要殺下官？適才相爺說過，下官不是奸臣。”
謝耀輝道：“并非只有奸臣誤國。”
呂暢道：“謝相覺得下官誤國？”
謝耀輝道：“正是。”
呂暢道：“愿聞其詳。”
謝耀輝道：“你自比梁心銘，又把潘子豪比王相，殊不知你們跟王相和梁大人無法相提并論。”
呂暢道：“相爺這話，是否說早了些？”
謝耀輝道：“不早。你最大的缺陷是沒有自知之明，看不清自身能力的不足。老夫卻看得清清楚楚。老夫只說一點，也是老夫不愿與你茍同的關鍵。”
呂暢道：“愿聞其詳。”
謝耀輝鏗然道：“今時今日，倘若王相和梁大人處在你的位置，絕不會置國家安危和天下蒼生于不顧！潘子豪若真有將帥之才，就絕不會在忠義公抗敵時，扣押糧草，坐視敵人屠戮我大靖邊關將士！這等不顧大局的人，如何能統領幾十萬將士？況且，此舉也寒了邊關將士和天下百姓的心，令安國乘隙而入。民心已失，縱然忠義公已死，縱然借刀殺了玄武王，大靖也將分崩裂析！”
嘉興帝聽得心突突地跳。
這番話，他有些受不住。
群臣都靜默不語。
簡繁忽然明白了，謝耀輝是故意引嘉興帝過來聽這番話的，他點出了關鍵——呂暢和潘子豪不顧大局，而梁心銘當年背負著欺君大罪，卻不顧生死與謀反的白虎王周旋。倘若先帝無情，她最終要落個身死下場，但她不曾退縮，也不曾在白虎王和先帝之間左右逢源、談條件。
這是他們最大的不同！
呂暢還在說：“各人行事方式不同，下官問心無愧，任憑謝相指責。難道謝相以為，此時助長了玄武王的氣焰，過后他就能屈服于皇上？”
謝耀輝道：“能！”
呂暢道：“這不可能！”
謝耀輝道：“絕對可能，只要殺了你平民憤！”
簡繁心道：“這真是妙計！”
呂暢道：“抱歉了相爺，下官還不想死。”
嘉興帝沖了過去，“謝愛卿，為何如此逼迫呂愛卿？”
簡繁嘆了口氣——皇上做出了選擇，選擇了呂暢。也是，皇上已沒有退路了；若退，顏面無存！若僅是顏面還罷了，最主要是，皇上對王、張兩家的心結無解。
謝耀輝雙膝一軟，跪在雪地中，俯首叩頭：“請皇上準許老臣辭官。”
“謝耀輝，你也要背棄朕？”
嘉興帝冒著風雪趕來，寒風刺骨，冷得渾身哆嗦，一聽謝耀輝要辭官，氣得說話聲音都打顫。
謝耀輝直起身，正色道：“皇上，老臣若留在朝堂，有百害而無一利。老臣與呂翰林政見不同，猶如南轅北轍。老臣只要在朝一日，便會對呂翰林掣肘一日；不如辭官，皇上提拔呂翰林，讓他掌實權，大展拳腳，放手一搏，或可扭轉乾坤，為大靖博得一線生機。”
嘉興帝問：“既如此說，你為何不肯留下輔佐朕？”
謝耀輝道：“請恕老臣難以從命！”
嘉興帝道：“你剛才還說大局。你有顧全大局嗎？”
謝耀輝道：“老臣正是為了顧全大局。”
嘉興帝寒聲道：“朕，不準！”
謝耀輝道：“若老臣留下，便要殺呂暢以祭王相、梁大人和忠義公，以平天下民憤！”
嘉興帝道：“朕，亦不準！”
謝耀輝道：“只要老臣做這宰相一日，誓殺呂暢；皇上既不準，要么罷免老臣，要么準許老臣辭官。請皇上恕罪，這其間，沒有兩全之策！”
嘉興帝道：“你這是在逼朕？”
謝耀輝道：“皇上，崔相血濺金殿，雖是一片忠心，卻太過剛烈，令皇上英名受損；王相和梁大人死在疆場，呂暢說他們詐死，紛爭由此而起。老臣現在是生死兩難。若要生，唯有辭官方能保全，待在皇上眼皮底下，彼此安心。若要死，既不能自殺，也不能被皇上殺，否則會令皇上被人非議；也不能死在疆場，讓呂翰林懷疑老臣與王相梁大人沆瀣一氣。敢問皇上，微臣要如何生？如何死？”
嘉興帝：“……”
這生死兩難的質問，不啻打了他一耳光。他在心中咆哮：“你就不能順從朕？為什么都不肯順從朕！”
先是梁心銘，次是王亨，再是崔淵，現在是謝耀輝，先帝留下的五個輔政大臣，四個都棄他而去。
為什么？！
呂暢也難堪極了。
謝耀輝以此表明與他勢不兩立，比梁心銘的詭譎手段更令他措手不及，也擠兌得他再無退路，唯有向前沖，滅了王家，滅了方家，滅了玄武王族，安定天下，否則，他就是大靖的罪人，將遺臭萬年！
簡繁則惶惑不已：
謝耀輝這是想抽身？
那他該何去何從？
他還想往上走一步，登上那一人之下萬人之上的位置，然眼下這局勢，令他不確定起來，怕竹籃打水一場空，更怕落個身敗名裂、葬送性命的下場。
這個處境，他曾經歷過——在李家看王壑和觀棋對弈時，他深陷其中，進退都尋不到出路。
大雪鋪天蓋地地飄落，籠罩天地，就像天子的怒火，帶著沉沉的威壓，令眾臣大氣不敢出。
嘉興帝并未動雷霆之怒，面上平靜的可怕。他盯著謝耀輝——他絕不能讓臣下逼迫！謝耀輝想辭官嗎？他偏不讓謝耀輝如愿。他要罷免謝耀輝！可是，這樣一來就顯得他寡情無道，他的英名要雪上加霜。
最終他道：“準！”
這個“準”砸在雪地上。
謝耀輝的仕途戛然而止。
謝耀輝伏在雪地上，叩謝道：“老臣，叩謝圣恩！”
嘉興帝淡淡道：“起吧。”說罷竭力作平靜模樣，側首，目光一掃后面眾臣，見簡繁目光茫然失措，怒氣又起，冷冷問：“簡愛卿是否也想辭官？”
眾人目光“刷”看向簡繁。
這天寒地凍的，簡繁硬驚出一身冷汗，脫口便道：“微臣絕無此意！——”說著話已經跪下了——“微臣身子還算康健，正要替皇上分憂！”
嘉興帝道：“如此，傳旨：擢升簡繁為右相。京都知府尹恒為左相。即日起，為百官之首！”
簡繁道：“微臣謝恩！”
忽然間就平步青云了。
因何心底卻沉甸甸的？
明天就要過年啦朋友們(▽)