嘉興帝忙問：“愛卿有何事？”
趙寅道：“微臣要留一千親衛，守護朱雀王府！”
嘉興帝神情一滯——
這是不放心家小？
還是有別的圖謀？
他發現，自己高興的太早了。
簡繁心里也咯噔一下，眼瞥見嘉興帝無措地看著下方，尤其是他這方向——他身為右相，此時該站出來說話，然此時出頭絕沒好下場，他便裝糊涂。
呂暢也不敢吱聲。
嘉興帝臉色就變了。
左副都御史章剩站了出來。
他和玄武王族的張伯昌有著七彎八拐的親戚關系。他原在荊州任職，原想憑借玄武王族的勢力，到京中謀一職位。無奈未能如愿。上竄下跳活動時，正趕上嘉興帝要誅殺玄武王張伯遠。按說這時候，他應該嚇得退縮才對，然他不但沒有退縮，反從這當中看到了曙光。
他便派人通呂暢的路子，在呂暢面前大罵張伯遠不忠，又說張伯昌如何有能力，卻受張伯遠排擠、打壓，和呂暢聯手促成了分裂玄武王族的計劃，并游說嘉興帝，讓張伯昌代替張伯遠、承襲玄武王爵。章剩也因此得以提拔，新近從荊州升了上來，任督察院左副都御史。
一時間，章剩志得意滿。
章剩乃投機小人，之前并無機會與玄武王、朱雀王這樣的王公權貴交結，不大了解他們。他見趙寅痛快接了圣旨，誤以為是怕了，畢竟忠義公已經家破人亡，玄武王也危在旦夕，朱雀王怎敢不識時務？
章剩便想要替君分憂。
他是御史，風聞奏事、監察大臣本是他的職責；再者，他已簡在帝心，此番再為君分憂，將來前程可期。
他便正色對趙寅道：“朱雀王此言差矣。留一千親衛守護王府，于制不合。王爺征戰疆場，家眷在京城，自有皇上庇護。王爺難道不信皇上？”
最后一句話，咄咄逼人。
趙寅轉臉，盯著他。
章剩挺了挺胸膛，一副大無畏的架勢。
龍椅上的嘉興帝見了，暗自吁了口氣，章剩說出了他心里話，他要看趙寅怎么答。
群臣都盯著趙寅。
趙寅陡然出手，一把掐住了章剩的脖子，五指如鐵鉗一般收攏，章剩頓時張嘴翻眼，眼看不活了。
嘉興帝豁然站起身，震驚道：“朱雀王！你干什么？！”
簡繁等都目瞪口呆，怔了好一會，才醒悟過來，紛紛開言：“王爺息怒！”“有話好說！”
趙寅不松手，就這么一手掐著章剩的脖子，轉臉面向金殿上方，一字一句道：“請皇上恕微臣冒犯！朝廷傾軋，是非曲直，微臣無意摻和。皇上降旨，命微臣統帥北疆戰事，微臣必定殫精竭慮、死而后已！然，微臣征戰疆場時，若有小人在后方蠱惑君心，陷害微臣，微臣必殺他全家！斷大軍糧道者，滅其族！阻援兵者，滅其族！！！”
他一聲比一聲高。
聲音在金殿內激蕩！
嘉興帝如雷轟電掣，頹然向后跌坐到龍椅上，身子不住顫抖；再看下方群臣，都噤若寒蟬。
他覺得龍椅搖搖欲墜！
江山搖搖欲墜！
正在這時，殿門口傳來一道堅定的聲音“哀家和皇帝答應朱雀王！”聲落，太后走上金殿。
趙寅手一松，再一推，章剩如米袋般倒地，不知死活；趙寅卻轉向太后，跪下拜道：“微臣參見太后！”
太后彎腰，親自扶起他，然后走上臺階，在皇帝身邊站定，張開雙臂，莊嚴道：“朱雀王要求，合情合理！大靖內憂外患，需諸位眾志成城，共度難關！若有人膽敢從中弄鬼，貽誤了戰機，哀家定讓皇帝滅其九族！”
眾臣轟然跪下，齊聲道：“微臣遵旨！”
太后這才轉向嘉興帝。
嘉興帝滿眼不可思議地看著這一幕，感到自己徹底淪為傀儡，權利被母后架空了。
他看看章剩，無人理會。
正心驚恐懼之時，忽覺太后注視，遂迎向太后意有所指的目光，才稍稍恢復了理智。
但他一時不知說什么才好。
他便問：“朱雀王何時啟程？”
趙寅道：“微臣明日便啟程。”
嘉興帝一愣，“明日就走？”
趙寅道：“是。”
他復又跪下，道：“微臣剛才金殿失儀，請皇上恕罪。微臣此去，不知可有命回來。倘若僥幸生還，請皇上準微臣解甲歸田，告老還鄉；若微臣不幸戰死，還望皇上善待朱雀一族。微臣感激不盡！”說罷伏地叩首。
他先當堂立威，然后再表忠心和告老的意愿，表明他沒有野心，給君臣彼此一個臺階下。
然嘉興帝被挑戰了權威，輕易不能釋懷。他很清楚：趙寅這番作為固然是為了自保，卻也表明了對玄武王、忠義公遭遇的不滿，為免自己步那兩位后塵，才突然對章剩出手，威懾群臣——不，是震懾他這個皇帝。
這是指責他聽信讒言！
雖明白，他卻不敢翻臉。
趙寅遞臺階，他只好下了。
他靜默片刻，才道：“愛卿請起！愛卿放心，朕……朕定會善待朱雀一族。玄武王反心昭然若揭，朕不也沒處置張家嗎？愛卿對朕忠心，朕必不負愛卿。”
趙寅裝聽不懂暗示，謝恩站起。
簡繁看著君臣斗法，心驚不已。
接下來，嘉興帝宣布散朝，帶著趙寅和簡繁、尹恒等內閣重臣，去御書房商議糧草軍備運輸。臨去前，朝太監使個眼色，太監才敢傳太醫為章剩診治。
趙寅到天黑才回王府。
這夜，朱雀王府上下通宵未眠，各種忙碌也不必一一細述；單說他留下的一千精銳親衛，交給義女趙晞統領。
趙晞，小名扣兒，真正的身份是趙寅的外甥女，因其身世牽連老朱雀王的隱私，不便公開，才被趙寅收為義女。趙晞跟著趙寅征戰疆場，嫁給趙寅親衛頭領焦克。這次，焦克要隨趙寅去北疆，趙晞留守王府。
她像男人一樣戴著頭盔、著緊身鎧甲，外罩擋風大毛斗篷，腰細腿長，精干利落；腰間系著一條兩指寬的黑色腰帶，不知什么材料做成，左右各插了一把短槍，乃是大靖軍中最先進的射擊武器，正肅立在趙寅面前聽令。
推薦都市大神老施新書: