靜默了一會，鄭若男又不放心地求證：“爹爹真不會怪我，真能支持我？”
李菡瑤正色道：“王爺不會怪姑娘，但會怪我。他不相信我，怕姑娘所托非人。若我猜的不錯，接下來，他定會施展各種手段追殺我，其一是為了解救姑娘，其二是為了試探我的能力。若我能力足夠，王爺才能放心。”
鄭若男放心了，又同情地看著李菡瑤，道：“那姑娘……可要小心了。我父王很厲害的。”
那神情，頗為幸災樂禍。
李菡瑤自信道：“我會讓王爺看到我的能力和手段。”
鄭若男嘀咕道：“你都跑了，我父王也看不到了。”
李菡瑤神秘一笑，道：“我一會再進京城。就這么走了，之前不都白忙了？而且，讓王爺清楚我的動向，也即掌握了姑娘的動向。這樣，王爺心里也踏實些。姑娘愿意輔佐我，我怎能害姑娘親人不安呢？必要想辦法讓他們寬心、安心、放心。”
鄭若男心中涌出一股熱流，隨即吃驚問：“你要回去？”
李菡瑤點頭道：“是！”
這下，連火凰瀅也糊涂了。
費了這么多心思，還借了白虎王府的令牌，好容易才出城，為何轉頭就要進去呢？
這不是自投羅網嗎!
李菡瑤也不解釋。
她的布局，豈是簡單的？
東門郊外新橋莊，離京城約二三里路，在莊子路口，可遠遠望見京城巍峨的城墻。莊內共有二十多家佃戶。這是胡清風前些日子買下的。李菡瑤聽城外兄弟回稟，說觀棋一行已經到了，她此刻就是趕往新橋莊。
鄉下不比城里雪化得快，清理也有限，一眼望去，山川田野連成一片銀色世界。
進莊后，來到正北方靠山邊一所大宅院，進了院子，果然看見觀棋和鑒書等人來了。
當下主仆寒暄，不必細說。
李菡瑤替觀棋等引見了火凰瀅和鄭若男后，便讓她們自己說話，她則拆看李卓航的信。看著一列列熟悉的字跡，耳邊卻響起父親那磁性的中音，仿佛他就在自己面前，寵溺地撫摸她的頭發。她忍不住想要依偎在他的懷里，告訴他自己干的那些事，好得到他一個贊許的目光、一句夸贊的話。
看著看著，她興奮起來：
“你們竟然掌控了湖州！”
“這都是老爺的手段。還有鄢姑娘，可厲害了。有她幫老爺，婢子才得抽空來接應姑娘。”
“鄢姑娘是誰？”
“原徽州巡撫鄢大人的二女兒，鄢蕓，江南第三才女。”
觀棋嘰嘰喳喳地說起鄢蕓輔佐李卓航控制湖州官場的經過，聽得火凰瀅和鄭若男心情激蕩。
李菡瑤將信讀了兩三遍，才依依不舍地折疊還原，裝入信封，連信封丟進面前的火盆，看著它化為灰燼。然后才抬頭，對一臉吃驚的鄭若男道：“江南四大才女，如今我已聚其三。剩下魏姑娘，我也有心請來。”
鄭若男：“……”
她一顆心又火熱起來，對前途也充滿了期待，之前因為巧遇白虎王而引起的惶恐不復存在。
火凰瀅忙問：“魏姑娘能來？”
李菡瑤道：“以前不能，現在則有幾分希望。”
火凰瀅問：“姑娘說說看。”
李菡瑤道：“大靖皇族若亡，后族陳家也會跟著敗落。王納和張世子親手覆滅了大靖，玄武王更是將兵部尚書陳修文扣押在北疆，魏家跟陳家有親，是無論如何也不會投效玄武王的。我便可以趁勢招攬。”
鄭若男直言不諱地指出：“滅大靖也有你一份。”
李菡瑤微笑道：“這不一樣，我可沒動陳家，而且這京城、這朝堂、這軍隊，都由王納和張世子接手了，我什么也沒拿。哦，就幾張紙，還有個印。”
火凰瀅笑得花枝亂顫。
鄭若男道：“狡辯！”
李菡瑤一笑，朝外看看天色，便對觀棋道：“你跟我來。”說罷起身向左手房間走去。
觀棋跟了進去。
李菡瑤很快又出來了，吩咐鑒書：“筆墨伺候。”
鑒書忙擺上筆墨紙硯。
李菡瑤拎來一個大包袱，從中取出一卷空白圣旨，其柄軸乃是黑犀牛角的；又一卷黑牛角軸的；又從懷里取出玉璽；又取出凌寒從呂暢家盜來的一份文字，乃是呂暢的親筆，都擺在堂屋中間的花梨木方桌上，問鑒書和火凰瀅二人：“你們誰能模仿呂暢的字，代我擬兩份假圣旨？”
火凰瀅眼睛一亮：“我試試。”
鑒書也躍躍欲試。
鄭若男懷疑地問：“這也行？”
李菡瑤意味深長地笑道：“不試試怎知道。”
鄭若男道：“這也是能試的？若被當場發現，可就丟了性命了。怎么挽回？”
火凰瀅正看呂暢的字，聞言扭頭笑道：“鄭姑娘，姑娘這是謙虛呢。若沒把握，怎敢試？”
鄭若男這才不說話了，且看她們如何操作。
火凰瀅和鑒書分別模仿了呂暢的字，經過李菡瑤鑒定，還是火凰瀅臨摹的更像一些。
火凰瀅笑道：“鑒書姑娘少臨摹。我最近可是常臨摹宰相大人的字，故而有些心得。”
眾人恍然大悟。
李菡瑤道：“好。就由火姐姐來執筆。先用稿子錄出來，多寫幾遍，確認無誤再謄抄。”
于是她口述，火凰瀅謄錄。
共兩份圣旨，一份是頒給二品官的，圣旨柄軸為黑犀牛角；一份是頒給四品官的，圣旨柄軸為黑牛角。
正忙著，忽然房門開了，走出一個人來。
李菡瑤笑道：“姑娘來了。”
什么姑娘？
火凰瀅和鄭若男扭頭去瞧，一瞧之下，目瞪口呆。
鄭若男不可思議道：“這……這是……李姑娘？”
火凰瀅握著一支狼毫，盯著房門口的“李菡瑤”，雙目泛出奇異光芒，若有所悟。
觀棋輕盈地走過來，不復之前形象，活脫脫又一個李菡瑤，不單容貌、步伐，連氣質都像。
鄭若男看著假李菡瑤心想：知道李姑娘這么多秘密，這下算是走不成了，不然定被滅口。
她便這么說了出來。
李菡瑤聽后繃不住笑了。
火凰瀅問：“姑娘用個替身，要她去做什么？”
李菡瑤道：“去京城，會王納！”
她將自己的隱私告訴二女，是信賴和看重，表示她已經將二女當做心腹了。火凰瀅就不說了，鄭若男可是郡王之女，必須待之以誠，才能換來她們傾力輔佐。所以，一些重要的行動必須事先告訴她們。
鄭若男脫口道：“這太危險了。”她還記得李菡瑤之前是怎樣催促她，跟逃命似得逃出京城。
李菡瑤道：“我怎會讓她去送死？先前我之所以匆匆出城，是有另外的任務，就是要傳這兩道圣旨，若留在京城和他們周旋，必定耽擱了時機。”
火凰瀅瞅了觀棋一眼，轉向李菡瑤，認真道：“姑娘此舉不妥。若是去見別人，用替身無妨，然王納乃是姑娘心上人，讓替身去面對他，后果難料。
“男女之情最是微妙不過，替身如何能應對？
“再者，我說句丑話在先：觀棋姑娘也是有情的，王納又是這天底下一等一的少年才俊，他只當面對的是姑娘，這中間若有半點差池，姑娘后悔莫及！”
觀棋聽見“心上人”三字，面色一變，再聽了后面的話，更加惶恐，囁嚅道：“姑娘，我……”
她想起了張謹言。
想起了偶然的肌膚之親。
這事，還沒告訴姑娘呢。