這并非她口是心非。
將死之人，她想開了。
當皇帝，真要有命才行！
沒有那個命，譬如嘉興帝，順利登基，登基時國泰民安，然短短七年，卻被他弄到這地步，這不是天命是什么？
太后的感激也是真的。王壑沒有責任保護先帝的子孫。正如他對太后所說：他父母欠皇家的、欠天下的，都已經還清了，鞠躬盡瘁，死而后已！
太后的高興也是真的。她認為秦遲有天命。自古以來，忠義之士最看重正統。秦遲乃先帝親孫，這身份便值得天下忠義之士追隨。只要王壑不加害他、并保他平安，玄武王是爭不過他的，李菡瑤之流更不值一提。
謝耀輝輕輕嘆口氣。
天命，真不可違！
秦遲還活著，他并未像太后一樣高興，也只字不提輔佐秦遲一事。對于天命，他有自己的判斷。在他看來，隨著太后和安郡王離世，秦遲再沒機會了；王壑的大度退讓，并非秦遲的轉機，而是將歷史導向另一條岔道。
謝耀輝看著王壑，輕聲道：“王相養了個好兒子。”
王壑對謝耀輝的心思一無所知，他心里有些悶，不明白自己為什么會對太后說出“小子答應太后，若他真是天命所歸，小子不會違背天意”這樣的話。
他正在造反，不是嗎？
怎么弄得跟保皇派一樣！
可是他往深了一想：若秦遲真有能力令天下歸心，令謝耀輝等臣子誓死輔佐他，自己也阻擋不住，又何必逆天而為，惹得天怒人怨呢？那不是他的初衷。
這么一想，他便輕松了。
太后將他的神情看在眼里，更欣慰，目光轉向謝耀輝，叫道：“謝愛卿。”
謝耀輝忙道：“微臣在。”
太后道：“擬旨，廢帝！”
謝耀輝一愣，很快便道：“是。”
陳太后在臨終前，當著譽親王、白虎王、端郡王、謝耀輝、姜宇、尹恒、唐機等文武重臣的面，廢了嘉興帝。廢帝懿旨不僅蓋了太后鳳印，還集齊了內閣五位大臣簽名，名正言順。為此，玄武軍星夜趕去簡府，帶來了簡繁。
太后這是安撫王壑，也是給王亨、梁心銘、忠義公等死去的忠臣，以及天下臣民一個交代。
不僅如此，她還向王壑致歉；又對觀棋致歉，代廢帝給李家、給江家帶去的災難下罪己詔；又恢復了忠義公府的爵位，命釋放忠義公家眷，發還查抄的財物——這不過是正名而已，因為謹言已救出了忠義公世子。
做完這些，太后含笑閉目。
她在深宮中生活了幾十年，自比王壑懂得籠絡人心，臨終前，她為秦遲全力以赴，只為爭取王壑和李菡瑤的一絲同情和認可，為促進秦遲登基鋪墊。
王壑怔怔地盯著陳太后，很想問她：你笑什么？死的時候兒子都不在跟前，是我給你送的終，你就不難過？我也沒答應你什么，為何高興成這樣？
太后是不可能回答他的。
他便問謝耀輝，“晚輩沒說什么吧？”
謝耀輝也疑惑道：“賢侄指的是？”
王壑沖太后努嘴，“太后為何笑？”
謝耀輝：“……”
王壑道：“晚輩并未答應她。”
他記得自己拒絕了的。
可是太后笑成這樣，他懷疑自己被太后誆入局了。
謝耀輝輕咳一聲，道：“你答應了。”
王壑一驚，“晚輩答應什么了？”
謝耀輝道：“你答應保護世子。”
王壑道：“不錯。但這并不能改變什么。”
他再不濟，也不會對一個小孩子下手，哪怕這個小孩子姓秦，是玄武王登基的絆腳石。
謝耀輝不知怎么解釋。
若是王壑向太后保證輔佐秦遲登基，太后未必會心安，因為那明顯是糊弄將死之人；反而是王壑答應順應天命，不會因此加害秦遲，太后比較安心。
謝耀輝看著眼前的少年，也像太后一樣欣慰，因為他看到一份赤子之心，不因仇恨而轉移。
他斟酌道：“太后怕是認為，世子乃天命所歸。”
王壑：“……”
原來是這樣！
他才不信天命呢。他要是信的話，也不會冒天下之大不韙，帶著張謹言造反了。
他問謝耀輝：“謝相以為呢？”
謝耀輝垂眸道：“天命之說太玄，與其盯著這個，不如多做些于社稷、于百姓有益的事。”
王壑道：“晚輩與謝相所見略同。”
說罷站起身，躬身道：“請謝相主持國喪，命禮部安排一切相關事宜。還有安郡王、安郡王世子喪事。”
謝耀輝道：“老夫責無旁貸。”
至于譽親王府……譽親王還活著呢，自會操辦。唉，白發人送黑發人，也是慘事。
“國喪”二字，驚醒了眾臣。
尹恒失聲痛哭，頓時大家就像得到指令似得，齊聲悲嚎起來，霎時，乾陽殿哭聲震天！
姜宇、唐機邊哭邊罵：
“亂臣賊子，逼死太后，必遭天譴！”
“國難當頭啊！”
“天下危矣！”
謝耀輝嚇一跳，忙看向王壑，生恐他發怒，一怒之下把姜宇給殺了。姜宇是他的師兄，兩人都是蘇熙澈的弟子，看在同門的份上，他也不忍姜宇吃虧。
撇開同門關系不提，謝耀輝覺得，姜宇為人過于刻板，又極看重尊卑上下、禮儀規矩，在很多事情上，他都不能與之茍同；眼下，他就忍不住想阻攔。
王壑果然發作了。
他走到姜宇面前，停下。
姜宇抬頭對視，無畏無懼。
謝耀輝忙道：“賢侄……”
王壑抬手制止了他。
謝耀輝無奈閉嘴。
其他人察覺不對，停止哭聲，都看著這對峙的兩人。
王壑看著姜宇，譏諷道：“姜大人果然正直。廢帝枉顧邊關將士性命時，大人不曾怒；廢帝屠戮手足血親時，大人也不曾怒，眼下倒憤怒起來了。佩服！”
姜宇氣急道：“你……”
王壑道：“在下生平最瞧不起你這種偽君子，是非不分，只一味愚忠偽善，還自以為正直！”
姜宇聽他罵自己“偽君子”，氣急攻心，嘶吼道：“皇上這樣，都是被你們逼的！你父母才是偽君子——大奸似忠的偽君子！這一切都是梁心銘的陰謀！”
稍后還有更。