這話鄭基聽了十分順耳。
總歸是女兒才華太高惹的禍，就像紅顏命薄一樣——啊呸，這比喻不恰當。不能這么比！
鄭基覺得謝耀輝太會說話了，不愧是大儒，又做了宰相，不像他書讀的少，比喻不恰當。
王壑一目十行看完信，心里又是佩服又是好笑——好個李菡瑤！他扭頭盯向觀棋。
觀棋一無所覺，呂暢不肯理會她了，她便看大臣哭喪，被那氣氛感染，弄得滿眼是淚。
王壑大步走過來。
謝耀輝和鄭基對視一眼，也急忙跟上。謝耀輝一身的事呢，且丟在一旁，且看這件事如何進展；別人也不敢來打攪他，只當他在跟王壑商議國喪安排。
王壑來到觀棋面前，叫：“李姑娘。”
觀棋急忙抹一把眼淚，轉頭之際，已經換上了一副笑臉，神色如常地招呼“王兄。”
忽又看見白虎王鄭基和謝耀輝跟在后面，而鄭基的臉色不善，眼珠一轉，便明白了。
她同樣招呼：“王爺。謝相。”
鄭基冷哼一聲。
謝耀輝客氣道：“李姑娘。”老眼跟鑒寶似得，犀利地盯著她端詳，想看出她弱點。
王壑沉吟，組織措辭。
之前“李姑娘”剛來時，被群臣圍攻，他唯恐她吃虧，還攔住白虎王發飆；眼下弄清了緣由，無論從公心還是私心考慮，他都要把鄭若男給弄回來。從公心來說，救回鄭若男，李菡瑤便少了一個助力，便難成大事；從私心來說，李菡瑤不能成大事，嫁他便容易了。
不過，這話得好好說。
說得好呢，能成事。
說差了，便成仇了。
于是他微笑道：“李姑娘求賢若渴，這本是好事，但也不能行騙，讓人家骨肉分離吧？”
觀棋瞪眼，“你說誰騙呢？”
王壑點名道：“鄭姑娘！”
觀棋道：“鄭姑娘答應投靠李家，并非被逼。咦，鄭姑娘不是有信給王爺王妃嗎？”
王壑道：“在下知道姑娘手段厲害，但在下以為，還是放鄭妹妹回家來，跟王爺和王妃說清楚的好；這么不明不白地離開，怎不讓人懷疑她是被李姑娘擄去的？”
觀棋笑道：“她不敢回家來，怕回來了就走不了了。”
鄭基怒道：“還敢說不是擄去的？”
觀棋道：“王爺息怒，真是鄭姑娘自愿追隨的。”
鄭基道：“胡說！壑哥兒，你跟若男可是從小兒的兄妹情分，你可不能不管你妹妹。”他恨不能說鄭若男是王壑未婚妻，免得李菡瑤覬覦王壑。
王壑丟給他一個安撫的眼神，示意他稍安勿躁，然后轉向觀棋道：“李姑娘，若是你不放鄭妹妹回來，就別怪在下強留客了。”嗯，這主意不錯，理由充分。
觀棋聽他們左一個“妹妹”，又一個“妹妹”，仿佛鄭若男和王壑關系很不一般，不由代姑娘吃醋。她當即道：“王納，我勸你還是別管這個妹妹了。”
王壑詫異道：“為何？”
觀棋道：“你道鄭姑娘為何學火器制造？”
王壑問：“為何？”
觀棋笑瞇瞇道：“她說，她要做個炸彈炸死你！”哼，看你還哥哥妹妹的叫這么親密！
王壑：“……”
白虎王：“……”
王壑好一會才回過神，問：“為何？”
觀棋道：“鄭姑娘說，小時候你十分瞧不起人，趾高氣揚地對她。她發誓要超越你，把你踩在腳底。她便決定，學火器制造，做出炸彈來炸死你！”
王壑：“……”
這是他第二次失神了。
誰能想得到呢，明明是青梅竹馬一段交情，竟演變成這樣！虧他還小心翼翼地說話，唯恐讓白虎王誤會他對鄭若男有別樣情愫，誰知人家恨他如此。
這可真太不可思議了！
小時候，凡見過他的京城閨秀，就沒有不喜歡他的。小姑娘也不懂什么情愛，就是喜歡看他、同他玩；長到十二三歲，愛慕的目光便一直追隨他。
他自問對鄭若男算不錯了，因他欽佩白虎王鄭基擅造火器，對其女兒便忍讓三分，再者鄭若男也乖巧聽話，且做事有恒心有毅力，并不十分聒噪他，他才不嫌棄，才指點她；別的小姑娘可沒這份榮幸。
他忍不住看向白虎王。
鄭基被看得有些心虛。
他相信觀棋說的是真的了。
小時候，鄭若男每每從王家玩回來，都會癟著嘴告訴他：壑哥哥不理她，嫌她笨。
當時他是怎么教女兒的？
他教女兒：壑哥哥嫌你笨，你更要努力呀，證明給他瞧，你不比他差，跟他一樣聰明。
他原想激發女兒的，誰知把女兒教歪了。
觀棋察言觀色，見兩人這副神情，知道自己的話起了作用，得意道：“這不過是鄭姑娘兒時的賭氣話，未見得當真，但她對火器的執著由此可見一斑。王兄說我騙了鄭姑娘，那是你不了解她。連王爺也未必了解。”
鄭基氣得笑了，道：“本王不了解自己女兒？”
觀棋道：“王爺未必了解！”
鄭基道：“這么說你了解？”
他這是譏諷，譏諷！
可是觀棋竟不知趣。
觀棋回道：“不錯。”
鄭基陰測測道：“那你就說說本王女兒心思。若說不出來，或者胡言亂語，本王做個炸彈炸死你！”
他把鄭若男的話借用了。
鄭若男也許是玩笑，他卻是認真的，每一個字都透出濃濃的殺氣，從齒縫里迸出來。
王壑一驚——
白虎王動了殺機！
觀棋鏗然道：“自然是用她一雙纖纖玉手，造出強悍精巧的火器，保護家國，抵御強虜，讓‘鄭若男’這個名字，傳揚天下，載入史冊！我李家則會盡最大財力物力，讓她大展身手，助她實現這一目標！”
王壑和謝耀輝駭然對視。
鄭基聽得熱血沸騰，努力咬緊牙關，才沒有被激情和熱血沖擊得失態，但要他放過觀棋，那也是不可能。他不能嘲笑女兒，但可以拿李家出氣。
他便冷笑道：“本王瞧李家是挾持小女，要挾本王。”
觀棋黑眸溜溜一轉，把他上下一打量，抿嘴笑道：“王爺很英俊，也有絕技——”鄭基臉一沉——“不過，李家對王爺并不感興趣，只要鄭姑娘。”
鄭基道：“違心之言！”
觀棋認真道：“并非違心。王爺已經是郡王，小廟容不下大菩薩，若去了李家，不論立多大的功勞，李家也無法令王爺滿意，稍有怠慢，王爺都會覺得委屈。鄭姑娘就不同了。李家能讓她以女子之身揚名天下，封白虎王，載入史冊，光耀鄭家門楣，彼此相得益彰！”
晚上還有更，越欠越多了。