張菡不太相信。
真沒生氣嗎？
王墨為了表示自己真沒生氣，遂專注吃飯。她夾了一根白玉蘿卜，優雅地放進嘴，“咯吱咯吱”咀嚼。
其實她好氣喲！
同樣是以退為進，但她將表哥放在前，所作所為乃是讓表哥高興；“李菡瑤”卻讓表哥傷心。
真是太無情了！
由此可見，“李菡瑤”并非真心喜歡表哥，說不定在利用表哥，否則怎忍心讓表哥難過？
最毒婦人心哪！
她倒忘了自己也是女子，或者她以為，自己是不一樣的女子，至少與李菡瑤不同。
王墨又搛了一根白玉蘿卜。
“咯吱咯吱！”
那聲音十分瘆人。
姐妹們面面相覷。
張菡暗自吞了下口水，暗想：不生氣嚼得這么咬牙切齒干嘛？況且，那白玉蘿卜名兒好聽，到底是腌制的小菜，用來送粥還行，吃多了卻容易傷胃。
眼看王墨搛第五根蘿卜了，張菡看不下去了，賠笑道：“墨姐姐，吃點白玉蹄筋。”
說著幫王墨搛蹄筋。
王墨倒沒拒絕，接了蹄筋放進嘴里，一樣用力狠狠地咀嚼，仿佛那是李菡瑤……
再說觀棋，剛才在謹言面前的表現也并非裝模作樣，而是真的難舍難分，可是她又不得不走。
王墨的挑戰點醒了她：她的任務已經完成，再留在謹言身邊容易惹人閑話。雖然姑娘讓她順心而為，她也不能恣意妄為。思前想后，她選擇告辭。
告辭，不意味著放棄。
王墨同樣激起她的斗志。
她還就不放手了！
她要回去找姑娘，跟著姑娘叱咤天下，待到姑娘登臨絕頂時，再回來找謹言。
不過在此之前，她得給王墨下個絆子。呵呵，也是堂堂正正的陽謀，看王墨要怎么破！
觀棋想到王墨啞巴吃黃連有苦說不出的模樣，離情才被治愈了些，但是一想到謹言會因她離去痛苦，心里又痛起來，于是又拉出王墨來治愈……
一路心情起伏跌宕。
她這是去皇城南門找王壑。
因胡齊亞被王壑借去了，張謹言派了一隊玄武軍護送她，再由王壑安排送她出城。
王壑也正要出城。
昨晚引蛇出洞之計，不僅引得廢帝現身，引得安國奸細暴露，凌晨又傳來兩個消息：
其一便是潘妃死而復生。
其二便是抓住崔華的親信。
潘妃自盡時，王壑曾下令將她的尸體焚燒，卻被呂暢懇求留其全尸，為此寧愿招供。
當時，王壑便起了疑心。
若在風光時，保留全尸能得死后哀榮，可風光大葬，可是以潘妃如今的下場，誰替她收尸？即便有一二個忠心的心腹替她收尸，也逃不過被葬在荒野墳地的命運，倒不如燒了還干凈。可是呂暢卻要保她。
王壑懷疑潘妃是假死。
有一種藥，叫做假死藥，可在短時內掐斷死者的生機，迷惑人耳目，過后再救醒來。
王壑便裝作不知情，暗地里卻派人盯著潘妃尸體。
果然，潘妃復活了。
“那女人現在哪？”
“已經出了皇城。”
“盯住她！”
“不捉拿嗎？”
“不。”
“是。”
來人奉命去了。
接著，崔華的親信被捉。
崔華是廢帝的心腹，鎮守京郊軍火研制中心的將軍。王壑策劃皇城兵變，京城內外各方勢力都要兼顧，自然不會忽略軍火研制中心這一處重要地方，早在那邊布下一招棋。這兩天城外沒動靜，他還以為控制了呢。誰知竟出了意外。
王壑親自審訊那親信，審訊完卻不能淡定了，決定出城一趟，因此夤夜交代安排各項公務。
廢帝已死，群龍無首，本該混亂的朝堂卻如雨后天空一般，呈現清明氣象。
這有幾個緣故：
首先，因廢帝強勢反撲失敗，廢帝余孽被鏟除殆盡，余下少數也不成氣候；保皇派在經歷了昨夜乾陽殿的生死考驗后，大半都對皇族死心了。
其次，安國奸細連根拔起。
其三，王充、張伯文、方世子等被打壓的世家官員盡皆恢復官職，謝耀輝等能臣被委以重任。
最后便是王壑的強勢凝聚。
在沒有天子臨朝的情形下，王壑就如同巨力士一般，硬是推動了大靖這架馬車。朝廷六部就是車輪，謝耀輝、尹恒等內閣閣臣就是車軸，而王壑就是凝聚他們的軸心，不是天子，卻行使著天子的職責。
寒冬的深夜，寒風凜冽，王壑頭戴貂皮帽，系一領貂皮里的銀緞斗篷，頸間圍著純白一條狐領，襯得他俊面瑩白、氣質高貴。——這一身上下都是大姐梁朝云送來，并親手替他添加換上的，就怕他受了風寒。他坐鎮在皇城南門城樓，遙控著皇城和京城各個角落；文武百官有不能決斷之事，也來這邊跟他商議，實則請他作主。
為何不在皇宮內坐鎮呢？
一是因為國喪，宮內太吵。
二則是方便宮外回稟消息。
清晨，潘妃那邊傳來消息。
“公子，那女人跟小皇子會合了。”
“哦，她帶著小皇子想去哪？”
“出城了。”
“別驚動了。無論她去投靠誰，都要保護好她。”
“是。”
來人去后，王壑抬頭，看著天邊第一縷晨光想：潘妃怕是要去西南，呂暢既然安排了這條后路，想必早已替她打點妥當。只不知道，在西南接應的人是誰。
鎮南侯嗎？
朱雀王調去北疆后，西南邊疆便由鎮南侯戍守。大靖既亡，鎮南侯將何去何從？
王壑不能未卜先知。
但他先埋下這枚棋子。
隨后，他又書信一封，令人用飛鷹傳給西疆的忠勇大將軍趙子儀，請他率軍進京。
又書信一封，飛鴿傳書給江南的靖海大將軍顏貺，讓他請東郭無名為軍師，控制江南。
這是要跟李菡瑤對陣了。
東、西、南三方都布置了，至于北疆，王壑卻要親自去，只等趙子儀進京，他便跟謹言出發，一是助玄武王和朱雀王對付安國、解決外患，二是打探父母消息。
嗯，把霍非也帶走。
京城這邊不容有失！
霍非掌管西大營十幾萬人馬，是個不安定的因素。倒不是怕他叛亂，就怕保皇派不死心，隨便拉一個皇族的人出來，扯起“匡扶大靖”的旗號，以霍非的忠心，沒準就被他們蠱惑了，不如拉去北疆，才不負“玉麒麟”的稱號。
正馬不停蹄忙著，觀棋來了。
她對王壑道：諸事以定，她要回江南去了，請王壑傳胡齊亞等人來會合，放她出城。
王壑意外地看著觀棋，原以為她定會留下來陪謹言，等謹言痊愈了才走的，誰知這就要走了，由此可見“李菡瑤”心性堅韌，不為兒女情長所羈絆。
他沒有試圖挽留觀棋。
昨晚的事令他深深警惕，私心里也贊同觀棋盡早離開京城，免得再遭遇不測。
他不會再讓她受到傷害。