顏貺追問：“為了何事？”
鄢蕓道：“范大勇邀請了江南各地官員匯聚霞照，李姑娘想趁這機會跟大家宣布一件事。”
顏貺感覺不妙：李菡瑤這是運籌帷幄，一切都在她算計之中？他忍不住又問：“李姑娘呢？”
鄢蕓微笑道：“在霞照。”
顏貺心一抖，追問：“那……天鬼洞……今晨，本將軍聽見接連爆炸聲，是怎么回事？”
鄢蕓似沒察覺他的慌張，先端起茶盞，低頭抿了一口茶，然后蓋上茶盞蓋，放下，才云淡風輕道：“沒什么。李家要在天鬼峰下建造一座要塞，用火藥開山采石呢。”
這還叫沒什么？
宋平呢？
九千地方禁軍呢？
只怕兇多吉少了。
顏貺掩飾不住地震驚。
他看著鄢蕓，腦海中回蕩著東郭無名的話：螳螂捕蟬黃雀在后，若宋平贏了，他便救下李家人；若宋平輸了，他便要雷霆出擊，拿下李菡瑤。眼下李菡瑤不在這，但這個鄢蕓竟能贏了宋平，不可小覷，也要拿下。
這就動手？
顏貺瞅著坐在對面悠閑喝茶的少女，有些郁悶，不知如何下手。這不比兩軍對決，他可利用各種利器；也不像兩個男人之間，他可出言挑戰，眼下他要怎辦？
難道用拳頭把鄢蕓打暈？
顏貺很懷疑，鄢蕓能否承受自己一拳，或者一槍。
正在躊躇，忽聽鄢蕓道：“將軍若無事，咱們盡快動身，免得晚了，讓李妹妹和各位大人久等。”
顏貺心一動，忙道：“也好。就請姑娘隨本將軍一道，我們水軍的樓船寬敞。”說著松口氣，覺得就這樣把美人請上船挺好，也算“拿了”，強似動刀動槍，跟強搶民女似得，對他的聲譽不利。等把美人請上船，他自會吩咐手下水軍將李宅和太平工坊都控制起來。
鄢蕓卻道：“不用。將軍還是跟小女子一道走吧。船早已準備好了。”說罷看著顏貺，目光催促。
顏貺一呆，這話不對啊。
他堅持道：“請姑娘跟本將軍走！”
鄢蕓微笑道：“這可由不得將軍。”
顏貺一驚，雙眼迅速在堂上一掃，沒發現異常，又收回目光對準鄢蕓，問道：“姑娘這是何意？”
鄢蕓道：“要委屈將軍了。”
顏貺聽了這話覺得荒謬極了，小丫頭這是要逼他呢？
憑什么？
很快他就知道了。
隨顏貺進來的兩名親信護衛聽著自家將軍和美人對話，也等著將軍一聲令下，就拿了美人。結果，將軍還沒一聲令下呢，美人倒露出殺機來了。
這讓他們如何能忍得？
一親信喝道：“大膽！”
另一親信拔出了短槍。
顏貺便朝他們使了個眼色，令他們動手拿下鄢蕓，搶占先機——關鍵時候，他也顧不得臉面了，堂堂大將軍不該欺負弱女子，但這女子是李菡瑤的手下，李菡瑤是妖孽，沒準授予她什么陰謀，大意不得。
他自認為夠謹慎了，獅子搏兔尚且盡全力呢，他也不能小覷一個少女。然而，堂下飛來兩只細巧的利箭，射中了兩名親信的腰部，兩人連喊聲都沒來得及發出，便渾身痙攣，拿不穩兵器，槍掉地，人也倒地。
顏貺大驚，霍然站起身。
冰兒和霜兒同時踏前一步，擋在鄢蕓面前，防止他突然襲擊鄢蕓，卻未對他出手。
顏貺大聲道：“姑娘這是何意？”喊這么大聲，是要讓外面的水軍聽見，然后進來救主。
結果，外面一點動靜也沒有。
不，其實也有，連續不斷的“噠、噠”聲和重物摔在地上的沉悶聲音，他先沒反應過來，等看見兩名親信的遭遇才反應過來：外面的水軍都被襲擊了。
顏貺震驚萬分，然他看看鄢蕓和蓄勢待發的冰兒兩女，心中掂量一番，便放棄了挾持鄢蕓逼她們就范的想法。他毫不懷疑，他若出手，兩女和隱在暗處的弓箭手能在他出手之前放倒他，一如放到他的手下。
鄢蕓看著面色陰晴不定的年輕將軍，想笑又不敢笑，急忙垂眸，不知道的還以為她面對顏貺害羞了，其實她是覺得贏得太容易了，有些不好意思。
李菡瑤曾和她仔細分析了江南的勢力，對駐守各州的地方禁軍絲毫不懼，唯重視兩股勢力：
其一，乃是江南的百姓。
常言道，打江山容易守江山難，這是說攻城掠地容易，但要守住攻占的疆土并令民心歸向則難，而李菡瑤是女子，要想令江南百姓奉她為主則更難。
因此，自李菡瑤決定造反那日起，她們便對江南三大州所轄的二十多個府、上百個縣的官員進行了仔細分析和篩選，確定哪些官員可用，哪些官員和酷吏必除；又對這些府、縣的吏治民情進行分析，商議如何治理，派何人治理等，一直在籌謀、完善之中。
其二，則是駐守在寧波府的十萬靖海水軍。
顏貺和東郭無名拉不下臉來派兵圍剿李菡瑤，殊不知李菡瑤也跟他們一樣，也想圖謀靖海水軍卻拉不下臉來，雙方都想師出有名，各逞心機。
東郭無名讓顏貺借刀殺人。
李菡瑤命鄢蕓以靜制動。
顏貺若按兵不動，則無事；他一動，就墜入李菡瑤的算計。當然，李菡瑤也不會任他按兵不動，派江如藍去寧波府就是逼他動，并將他和東郭無名分開。
東郭無名智謀過人，他又是在江如藍手上吃過虧的，看出李菡瑤此舉不尋常，便親自留在寧波府，專門對付江如藍。然他顧此失彼，一方面高估了范大勇，另一方面也沒想到李菡瑤手下還有鄢蕓這樣的女子——鄢蕓之前都是隱在暗處輔佐李菡瑤的——此消彼長之下，使得顏貺這一次來景泰府，恰似羊入虎口。
這些內情和謀劃，外人不知，看起來鄢蕓贏得好容易，顏貺純屬心慈手軟才輸了。
鄢蕓偷樂了一會，才抬眼，微笑著對顏貺道：“自然是‘擒賊先擒王’。拿住將軍，其他水軍就好辦了。”
顏貺看著少女，氣得倒仰。
他后悔不迭：自己太輕敵了。
當然，這個“敵”是指李菡瑤和鄢蕓，而不是指范大勇和宋平，那兩人實在太窩囊了！
他倒沒覺得自己窩囊。
鄢蕓到底是個閨閣嬌女兒，若非遭逢家變跟著李菡瑤造反，哪里有機會和顏貺這樣的軍中男子見面，還被他這樣近距離怒視，又得意又害羞，還有一絲絲的歉疚。
她歪著頭申辯道：“將軍來此，不也是為了拿李菡瑤嗎？李妹妹不在此，將軍就要拿小女子。小女子不肯坐以待斃，只能先下手為強了。得罪了將軍，還望將軍寬宥！”說罷沖顏貺欠身，很有大家閨秀的風范。