可是趙寧兒在旁邊呢。
李菡瑤便想找些話來說，在這甜蜜如蜂蜜般的濃烈氣氛中摻點兒其他東西，攪和的淡點兒。
“霍將軍可有消息？”
“今晚可回營。”
“真的？！”
李菡瑤問時，并未報多大的希望，不過是聊以安慰她焦灼的心，誰知竟問出結果來，且是個好消息，頓時激動不已，那臉上便綻放出喜悅的笑容。
這正是王壑想要看到的。
她喜悅，他便喜悅。
她開懷，他便開懷。
他故意留著這消息不說，就是想給她一個驚喜。
趙寧兒這下擠入他們談話了，抬頭驚問：“朱雀王叔要回來了？”那神情，仿佛孩子期待遠行的父母歸來。
王壑笑吟吟點頭。
李菡瑤心里默算了下，疑惑問：“為何這樣快？”
王壑道：“有一條密道，可直接穿過雪山。”他的神情有些高深莫測。這是他預留的另一條消息。他肯定這消息能引起她的興趣，吸引她的心神。
果然李菡瑤問：“密道？”
王壑正要解釋，一禁軍來回稟：朱雀王和霍將軍馬上回營，霍將軍特差遣他先來報信。
王壑大喜，將筷子一放便起身，對李菡瑤道：“走，去迎接朱雀王。路上再跟你說密道的事。”
李菡瑤急忙起身。
她雖然急等著霍非采了雪蓮回來給田園治傷，但對朱雀王也是盼望的，因為朱雀王挾持了安皇，可以讓他們在跟安國的談判中占據有利形勢。
談判順利，戰爭才能結束。
只有北疆戰事真正結束，外患平定，她才能心無掛礙地回江南，進行她的事業。
她已在籌劃歸期了呢。
趙寧兒才吃到一半，見他們要走，趕忙丟下筷子，跟著他們出了營帳，邊走邊用帕子擦嘴。
他們是去雪山下迎接朱雀王和鎮遠將軍，趙晞唯恐遇見逃竄的安軍，調了一個指揮營的人馬保護他們，然凌寒依然不放心，小藤甲軍們傾巢而出，護在李菡瑤身側。
王壑見此情形，微微一笑。
趙晞和趙寧兒則暗自嘀咕：這陣仗擺的，跟將軍似的，哪像個丫鬟。但一想到王壑也是沒有任何官職，她不也調集這么多人保護他，唯恐他出事？
出營時，又有禁軍來回稟：張世子凱旋而歸！
王壑交代一張家子弟，速去告訴張謹言，讓他回來后，率領所有將士到轅門外列陣，預備大鼓和響鑼，迎接朱雀王；再拉出俘虜來，迎接他們的安皇。
眾人聽了大笑不止。
當即分頭去準備。
營寨內霎時沸騰起來。
這日天氣晴朗，在營寨內還不覺得，等出了營寨，便有種天高地闊之感，高處的雪峰、低處的山丘和原野，在陽光下展現壯觀的、遼闊的景色，明凈又清晰，又極富有層次感，由高向低組成一幅壯麗的畫卷。
李菡瑤轉臉看向王壑。
王壑也側首看向過來。
這一刻，兩人覺得：這天地就像他們此刻的心境，也天高地闊，明凈清晰；李菡瑤心中略有陰影，則像空中淡淡的云，在陽光下并不沉重。
這陽光，便是希望。
她此刻便是去迎接希望的。
他們騎著馬，并肩而行。
王壑指著前面的巴顏喀勒山和卡在兩峰之間的玄武關，對李菡瑤講解太極八卦陣：
在玄武關內有新舊兩城，新城是陽魚，舊城是陰魚；
玄武關的外圍有東西兩峰，東峰是陽魚，西峰是陰魚；
在玄武關的地底，有數條密道，其走勢構成了陰陽魚的軌跡，也是陣法的精髓所在。
陣法有兩條生路，一條生路出口在西峰的南山頂，一條生路的出口在東峰的北山腳……
李菡瑤詫異道：“北山腳，那不是朝著安國方向？”
王壑點頭道：“正是。這也是父親和母親的苦心：玄武關的太極八卦陣并非殺陣，而是封陣，盡量減少殺戮。生路是留給有緣人的，若是野心勃勃之輩，則很難體悟他們的用意，必定會踏入死路，萬劫不復。”
李菡瑤贊道：“真巧奪天工！”
又道：“安皇后怕是沒命了。”
王壑漠然道：“這不用說。”
那天形勢緊迫，他無暇深想，后來他領悟了太極八卦陣的精髓，便知安皇后絕無可能生還。
趙寧兒見王壑指點著對面的雪山和玄武關，滿嘴里都是“陰魚”、“陽魚”、“乾坤坎離震兌”這些字眼，而那小丫鬟神情專注地聽著，居然能聽懂似的，不住點頭；偶爾插一兩句，王壑必定欣喜地點頭，顯然被她說在關鍵處，而他感到“英雄所見略同”。他們不僅是知音，有共同的語言，也有同等的智慧，這令趙寧兒倍感打擊和難受。
若王壑不是虛空指點，而是在紙上畫出來，或者對著具體的陣法圖講解，這小丫鬟領悟了，那她還能接受；可是兩人就對著虛空指點，聽的人在腦子里生出一幅陣法圖，而她在旁聽得一頭霧水，怎不令她倍感打擊！
她不知不覺落后一個馬位，許是馬兒自己落后了，又許是她感到自慚，忘了催馬跟上。
總之，她再不跟他們并行。
她看著前面并肩而行的兩個人，他們都在為親人服喪，都穿著素凈的衣服，披著素凈的斗篷，一個灰，一個青，是那么的相宜，而她一身的大紅騎裝，跟他們格格不入。馬兒輕快地跑著，王壑側首看向那小丫鬟，陽光下，他的笑容溫柔。他不知說什么，小丫鬟也笑了。
趙寧兒從未見壑哥哥這么溫柔。
她卻想哭了。
趙晞忽然在她馬屁股后頭猛抽了一鞭子，汗血寶馬被抽得痛了，突然間竄了出去，趙寧兒在馬上略一搖晃身子，很快坐穩，顯示她非凡的騎術和武功。
趙晞也雙腿一夾馬腹，追了上去。經過王壑和李菡瑤身邊時，對王壑道：“我們去前面探路。”
王壑道：“辛苦姐姐。”
趙晞便和趙寧兒跑遠了。
一直跑到雪山腳下，趙寧兒回頭，納悶地看著趙晞，問：“大姐姐做什么抽我馬？”
趙晞面無表情道：“教教你怎么做朱雀王族的姑娘！”