這消息迅速傳遍天下。
剛到達徽州六安府的簡繁最先接到消息，說月皇集結了十萬兵馬，正朝六安府來，不禁目瞪口呆李菡瑤自命“月皇”，跟“昊帝”針鋒相對，這是不服朝廷，不服王壑了？還有，怎會有六個李菡瑤？看時間，絕非同一人。
他自語道“雖知是障眼法，但究竟哪一個才是真正的李菡瑤呢？果然狡猾。”
王衷急道“趕緊回稟主上。”
簡繁沉著道“莫慌。”
王衷道“大人，這事耽誤不得。”
簡繁反問他“若主上問我們該如何應對，王大人可想好怎么回答了？若想好了就去回。”
王衷“……”
他還沒想呢。
這事不該大家商議著來嗎？
簡繁請他稍安勿躁。
這段時間，簡繁已經習慣了獨自處置軍情，全當王壑不在，不容許自己有半點依賴心理。所以，他一接到這消息，首先想的不是去回稟王壑，而是思索對策，有了對策才敢去回稟王壑。這打算原不錯，而且這一路上他都在思索如何對付李菡瑤，心里也有了些頭緒，然事到臨頭依舊覺得棘手。
為何？
情勢變了呀。
現在江南各地工人都揭竿而起，擁戴李家、擁戴李菡瑤；李菡瑤化身月皇，同時在六地現身，他真想不出應對之策，至少無法立即做決斷。
但他想不出，王壑未必也想不出，所以這事還是要盡快回稟王壑，雖然他還沒想好應對之策，但若是延誤了緊急軍情，那后果他同樣吃罪不起。
他果斷起身，對王衷道“大人說的對，還是先回稟主上，至于應對之策，我們回頭再細商量。”
王衷心想“本來就該這樣。你真是被壑哥兒給嚇傻了，一步不敢多走。”嘴上卻道“是。”
于是兩人到王壑帳前求見。
張謹言筆直地站在帳前。
雙方彼此拱手見禮。
“見過世子。”
“二位大人好。”
“我們有要事求見主上。”
“哦，待我去回稟。”
謹言便進帳去了。
少時，綠兒出來了，沖著簡繁和王衷先斂衽施禮，然后抬頭，有點拘謹地問“兩位大人何事？”
簡繁看見她便想起李菡瑤，暗想強將手下無弱兵，這話也不盡然，這個小丫頭膽怯如鼠，都見過本官許多次了，還這么拘謹，也是奇怪。一面呈上密函，客氣道“這是剛收到的消息，煩請姑娘轉交給主上。”
綠兒接過去，道“請大人稍侯。”
然后轉身進帳去了。
簡繁和王衷就等著。
這些天，他們都是這樣過來的。開始，王壑偶爾還會召他們進去，有時三言兩語就將他們打發了。打發的次數多一次。算起來，他們已經有五六天沒面見王壑了。兩人都認為，這次王壑一定會叫他們進去，畢竟軍情緊急。
過了一盞茶的工夫，綠兒才出來，纖細的身子挺得直直的，目光虛落在前方，背誦似的宣告道“公子說他知道了。讓兩位大人回去，想想如何應對月皇。”
簡繁忙問“主上沒叫我們？”
綠兒木然搖頭，道“公子讓兩位大人回去仔細商議，等議定章程后，再擬了奏本呈上來。”
簡繁和王衷對視——鎮定自如，這符合主上的氣度。
忽聽綠兒又道“公子請兩位大人謹記公子是要——”說到這頓了下，將“娶月皇”三個字咽回去，改口道——“跟月皇成親的，將來是一家人，在趙少爺和靖海水軍失蹤一事查明之前，不可輕易開戰，以免傷了和氣，不能做親。公子是一定要做這門親的。你們別壞他的好事！”
簡繁和王衷瞠目結舌。
簡繁喃喃道“這要怎么打？”
綠兒不悅道“一定要打嗎？”
她終于直視簡繁，且說話聲音也帶了點情緒，流露出她自己的想法——她顯然是不想打的。
簡繁心想“小丫頭懂什么！”
他什么身份，怎會跟一個小丫頭解釋，況且這小丫頭還是李菡瑤那邊的人。
他沖著帳篷內躬身，有意提高聲音——希望帳內的王壑和張謹言都能聽見——道“李姑娘自封月皇，化身六處，集結無數兵馬，不知有什么陰謀。日前，徽州青華府就有一個自稱月皇的，正領著十萬人趕來六安府，意欲對我軍不利。倘若對方攻擊我軍，我們豈能不還手？”
帳內寂靜無聲。
帳外，綠兒道“公子說了，倘若對方先開戰，不必手軟，只管放手還擊，但不得故意挑釁。”
簡繁“……”
王衷“……”
聽著似乎不難，然執行起來卻太被動了。
兩人都沒了主意，盯著帳篷門簾，還不死心，還不肯走，希望王壑再給些明示，不然他們很難做。
張謹言走出來，板著臉道“表哥說了，為萬千生靈計，絕不可輕易開戰。你們也不必擔心李姑娘。這當口，誰先開戰誰便輸了大義，李姑娘不會這么蠢。”
簡繁“……”
所以他蠢？
王壑雖未見他們，但張謹言親自發話，這分量自然不是綠兒傳話能比，他不敢再堅持了。
“微臣遵命。”
“去吧，將消息傳給朝廷。”
“是。”
簡繁感到踏實了些。
于是兩人轉身去了。
綠兒挺直的身子一松，瞄了張謹言一眼，小聲道“世子，那……沒什么事，婢子進去了。”
張謹言看著她點點頭。
霞照縣衙地牢，說是地牢，不過地勢低些，而非真正在地底建的牢房，但也潮濕陰冷。關在這里面的都是不可饒恕的重犯，然經過火凰瀅重審舊案后，放出去不少，因為大多是被官府冤枉的，如今只剩下幾個。
這天，一行人走下地牢，當中一位公子身穿寶藍色錦袍，溫文儒雅，在陰冷潮濕的地牢內格外顯威嚴。
隨著一陣嘩啦鐵鏈響，一位頭發蓬松如茅草、看不清長相和年紀的臟污男人被拉出。
牢頭道“老魁，見天了。”
老魁茫然轉動茅草頭。
牢頭道“還不謝大人。”
老魁看向梅子涵。
梅子涵神情嚴肅。
老魁身子一顫，跪下道“謝大人。大人替小人伸冤，讓小人活著出去，大人就是小人的再生父母。”
梅子涵道“起來。出去后切記安分守己，若是心懷怨憤，胡亂傷人，我定不饒你。”
老魁道“小人不敢。”
于是被人帶出去了。
梅子涵卻滯后一步，吩咐牢頭“把這地牢填了。若不是死刑犯，關在這里也太陰損了。”
牢頭道“是，大人。”
當即招呼民工進來干活，土石什么的早就準備好了，一頓傾倒，不到半天工夫，地牢就堵實了。
在關押老魁的牢房背后，另有一方小天地兩間屋子，收拾得干干凈凈，左邊是臥房，右邊是起居室。臥房內只有簡單的木床和桌椅，床頭歪著一身穿紅衣的美人，聽見隔壁動靜，輕聲道“錦兒，那邊怎么了？”
一個小丫鬟便走到墻邊，將耳朵貼著墻傾聽。聽了一會，神色焦急，轉身沖著美人“啊、啊”叫，卻說不出話，兩手比劃了半天，急得跳腳。
紅衣美人蹙眉問“堵上了？”
錦兒“啊啊”點頭。
紅衣美人努力撐起身子，坐正了。