兩種情形都讓她生氣。
她用探究的目光朝朱雀王身后掃了兩眼，笑問：“王爺不是去南疆了，怎會來江南？王納怎沒來？”
王壑被盤問了，覺得很愉悅，心里滋生淡淡的甜蜜和滿足，輕聲呢喃：“丫頭惦記爺。”
幸虧他來了。
朱雀王心微微繃緊，生怕背后那位小爺出幺蛾子，萬一沖出來，不但他這些天的心思白費了，接下來的局面也無法掌控。他強自鎮定道：“主上另有要事。”
李菡瑤惋惜道：“可惜了。”
趙朝宗忙問：“可惜什么？”
李菡瑤道：“我有件事想當面告訴他：此戰過后，我便會登基。在此之前，先選皇夫。”
王壑：“……”
忽然就感到心沉。
趙朝宗一呆，下意識就想回頭看王壑的反應，脖子才動，又醒悟過來，生生忍住了。其實不用看也知道王壑臉色有多難看。真怕他不顧身份沖出來。
朱雀王清晰地感受到王壑不善的目光，如芒刺在背，想起來時王壑的叮囑，心頭凜然：若他不能穩住李菡瑤，只怕王壑就要站出來，自暴身份。
王爺急忙對李菡瑤道：“主上有一件要緊事，須親自去辦，故而派本王代替他來，給李姑娘送大禮。”
李菡瑤眼前一亮，很感興趣問：“哦，他去辦什么要緊事了？讓王爺來給我送什么禮？”
朱雀王恭敬道：“主上正籌備聘禮，聘禮辦成，便親自去徽州府城向李老爺求親。”
李菡瑤：“……”
瞬間，她臉紅了。
她沒想到是這件事。
雖然這是她心之所愿，但朱雀王當著這么多將士的面說出來，她忍不住臉熱心跳，又喜又羞。
她到底才十六歲！
朱雀王見她害羞，心下一寬，再接再厲道：“我家主上言道，李家豪富，視奇珍異寶為糞土，故而這聘禮不能以財物來衡量，須是李姑娘最需要的物事。第一件，便是助李姑娘拿下鎮南侯，平定江南。所以本王才會來這里。”
李菡瑤喜悅道：“他真這么說？”
朱雀王道：“真這么說了。”
方勉、江如澄、胡齊亞等人都不樂意了，前兩人不動聲色，靜觀其變；胡齊亞大咧咧嘲弄道：“誰知王爺是來幫我們打仗的，還是來撿便宜的？再說了，王爺就算不來，我們一樣能拿下鎮南侯，平定江南。”
趙朝宗橫眉立目，指著胡齊亞怒道
：“胡齊亞，你敢污蔑王爺？信不信小爺揍死你！”
胡齊亞捏著拳頭陰笑道：“你來，你過來！”
李菡瑤轉臉，叫“胡齊亞！”
胡齊亞立即放手，賠笑道：“姑娘吩咐。”
李菡瑤道：“給王爺道歉。”
胡齊亞道：“是。”接著就沖朱雀王鞠躬，一本正經道：“小子孟浪，不知所云，請王爺海涵。”
李菡瑤抽抽嘴，心想學什么文雅，還真是不知所云。
朱雀王冷哼一聲，不置可否。
趙朝宗依然生氣，然胡齊亞已經賠罪，他若追著不放，未免顯得他心胸狹隘；若就此罷休，又不甘心，白讓這小子猖狂。想了一想，他靈機一動，笑道：“你確實孟浪，不知所云。也不想想，若王爺真想撿便宜，應該率大軍壓境才對，帶兩三百人來夠做什么的？這不是強龍不壓地頭蛇，想著要以李家軍為主，王爺只要在此現身，便能震懾鎮南侯和南疆水軍。虧得李姑娘明白，不像你糊涂。”
朱雀王暗贊：“好小子！說得好！”
胡齊亞被趙朝宗一番話貶得臉色發黑，正要再吵，被李菡瑤瞅了一眼，只得忍住氣。
李菡瑤又掃了趙朝宗一眼，看得趙朝宗心里毛毛的，他是知道這丫頭手段的，也不敢作聲了。
李菡瑤這才對朱雀王道：“趙子歸說的很對，鎮南侯能率軍投降，一是攝于王爺威名，二是輕視菡瑤。若王爺不來，晚輩雖也能取得勝利，必定會付出慘重代價——”她見趙朝宗面露得意之色，話鋒一轉——“然胡齊亞冒犯王爺，絕不是有心的，這都是趙子歸作孽。”
趙朝宗震驚道：“關我什么事？”
李菡瑤道：“若非你詐死隱藏身份，卻不肯告訴胡齊亞他們，任由潘嬪和梅子涵將罪名扣在我頭上，又怎會失去胡齊亞他們的信任呢？王爺是被你連累的！”
趙朝宗：“……”
被秋后算賬了。
在鄢蕓面前他還能辯駁幾句；在李菡瑤面前，他自覺還是明智些，閉嘴為妙，否則后果無法預料。他自己是不怕的，就怕連累朱雀王和王納哥哥。
朱雀王見李菡瑤笑里藏刀，不好再沉默，再沉默不僅失了氣度，且顯得他懦弱。
他先瞪了趙朝宗一眼，然后歉意地對李菡瑤道：“他經歷少，見識短，自以為聰明，不僅害得姑娘背負罵名，還令李家和朝廷生了嫌隙。這都是本王和忠勇大將軍教導不力所致，本王在這里給姑娘賠罪了。”
說罷，朝李菡瑤抱拳。
李菡瑤忙側身讓開，笑道：“怎敢當王爺賠罪。王爺也別太苛責了趙兄弟，他是想學王納的兵法韜略，可惜沒學好。他年紀還小呢，不論怎么說，有這份上進心是好的。”
朱雀王：“……”
你比他更小吧？
這么說合適嗎？
趙朝宗：“……”
他想死的心都有了。
就知道這丫頭不饒人。
看來只有王納哥哥能替他出氣了。
正想到這，就聽身后傳來王壑靜靜的、淡漠的聲音：“得個教訓也好，吃一塹長一智。”
趙朝宗：“……”
哥在怪他。
他聽出來了。
可是為什么？
他明明是為哥打算的。
胡齊亞見李菡瑤替他出氣，不由眉開眼笑，得意地朝李家軍掃了一圈，用目光告訴他們：“瞧，姑娘就是這么護短，絕不會讓自己人吃虧。”否則的話，他能對姑娘言聽計從嗎！
李家軍都崇拜地看著李菡瑤。
李菡瑤見好就收，并不揪住這件事討說法，打擊了趙朝宗后，又轉向朱雀王，笑道：“晚輩很感謝王爺來。這一份大禮，晚輩收了。那第二件是什么？”
朱雀王高深莫測道：“時候一到，姑娘自見分曉。”
李菡瑤道：“那晚輩等著了。”
她很期待王壑給她驚喜。
大勝之后有這樣一份期待，使她的心情美妙起來；心情美妙，眸光氣色都掩不住風華。
三五第一_