落無塵愣了下，隨即坦然道：“子安確實心儀月皇，但輔佐月皇，卻是為天下的公心。倒是昊帝，向月皇求親的目的，是司馬昭之心路人皆知，就是為了江山，為了皇位，又何必假公濟私，說是為社稷、為百姓呢！”
他是個含蓄的人，本來絕不會說的這么直白，然王壑的大膽和無恥刺激了他，他要保護李菡瑤的決心勝過一切，昔日難出口的話便脫口而出了。
李菡瑤也沒想到，落無塵會當眾剖白，并指控王壑狼子野心，看來王壑讓謝相公開當年隱秘，不但氣壞了爹爹，也惹得一向溫柔和煦的無塵哥哥動怒了。面對這情形，她既不能替王壑辯解，也不能肯定落無塵對王壑的指控，更不能婉言拒絕落無塵，因為落無塵坦蕩表明：輔佐她并非為私情，而是為天下的公心，她只能緘默。
周黑子見落無塵當眾向月皇表白，月皇居然默許他表白，頓時醋意翻滾——當然是替王壑吃醋，犀利道：“所以你就百般阻撓聯姻，阻撓月皇嫁昊帝？”
落無塵淡笑道：“周大人說笑了，若昊帝能答應月皇的條件，便可迎娶月皇，無人可擋！”
周黑子“呸”了一聲，罵道：“鬼才信你！本官原還說月皇是‘妖女’，本官罵錯了，你才是千年的妖孽，專門魅惑主上。”說到這，他轉向李菡瑤，激動道：“月皇，落子安乃妲己一類的禍害，請主上將他明正典刑！”
說罷，再叩首。
李菡瑤：“……”
落哥哥是妲己，她豈不成了紂王？
火凰瀅噗嗤一聲笑出來。
落無塵也面紅耳赤，竟忘了回擊。
正在尷尬時，聿真忽然問道：“若昊帝能許女子科舉入仕、參政議政，月皇是否愿意放棄皇位，嫁與昊帝做皇后？”
落無塵心間仿若被大錘擊中，遭到重創，臉上血色褪盡。
李菡瑤更是心急跳，怔住。
謝耀輝大驚，厲喝道：“住口！”
跟著霍然站起身。
周黑子、唐筠堯等人也都驚異地看著聿真。
面對使團同僚們譴責的目光，聿真再膽大也撐不住，訕訕一笑，徒勞解釋道：“下官就想問問。”
無人相信他的解釋。
堂上詭異地安靜。
謝耀輝沒理會聿真，卻深深地注視著李菡瑤，心中已然明白：她的志向，從來就不止皇位，還在女子參政；她造的不僅是大靖皇朝的反，還有天下男人的反！
而王壑，竟支持她！
李菡瑤見謝耀輝霍然站出來打斷聿真，心中一松的同時，還感到淡淡的失落。
是她奢望了。
王壑想助她完成宏愿，使她甘心放棄皇位之爭，嫁與他做皇后，這條路是走不通了。虧得她剛才還緊張猶豫，不知怎樣回應聿真的提問呢，現在好了，不用猶豫了，她還是繼續爭皇位，親自推行女子科舉吧。
落無塵松口氣的同時，第一反應不是高興，而是擔憂。他想，瑤妹妹該失望了吧？她本來應是對王壑寄予希望，希望王壑能打破陳規陋俗，這樣他們至少在女子科舉一事上能達成共識，聯姻也就容易談了。
事實表明，這不可能。
王壑的野心不必說，不會退讓；瑤妹妹的性子，認準的事也絕不撒手，這便意味著，聯姻難了。
落無塵看向李菡瑤。
李菡瑤立即察覺，也向他看過來，見他目露擔憂，心里一暖，暗想：“無塵哥哥真君子，這時候不幸災樂禍，而是擔心我，這份溫柔體貼，無人能及。”她不想讓他擔心，沖他微微點頭，表示自己無事。
落無塵這才放心，收回目光，又在心里為情敵王壑感到悲哀：王壑雖得到這些文人士子擁戴，卻只能在他們劃定的倫理綱常和忠孝節義的范疇內做皇帝，任何觸犯這倫理綱常的革新行為，都會遭到暴風雨般的反對。他雖天縱奇才，想改變這些人，難；靠這些人改變天下、迎娶月皇，更難，最終，他也許會為了坐穩皇位而利用月皇。
想到這，落無塵更堅定自己輔佐李菡瑤的決心，無論世事如何變幻，他都會站在她身邊，與她一起興辦女學、推行女子科舉入仕，并抗擊任何阻力。
謝耀輝躬身道：“月皇的心意，微臣已然明白。朝廷的意思，月皇想必也清楚了。我等各持己見，辯駁了這大半天，都無法令對方信服；便是各自內部所持意見也不盡相同，再爭下去，毫無益處。依微臣之見，今日暫且到此，容微臣等回去細細商量妥了，再談如何？”
李菡瑤爽快道：“就依謝相。”
說罷起身，宣告散場。
謝耀輝率使團眾人告辭。
王均本想留下，探探李菡瑤的想法，謝耀輝卻不放心他，以商議大事為由，強將他帶走了。
李菡瑤殷切送至門外，滿含深意道：“朕叫人預備了晚宴，原想宴請謝相和王爺，眼下看來，只怕謝相也沒心思赴宴，改日再請吧，橫豎有的是機會。”
謝耀輝忙謝道：“月皇慧眼如炬。聯姻是大事，一些細節條件微臣不敢做主，須得與大家商議了，再聯絡主上，請主上示下，才敢定奪。不敬之處，望月皇諒解。等和談成功，咱們再歡宴慶賀，那才是普天同慶呢。”
李菡瑤深知他所說的“細節條件”指什么，也許終其一生，雙方都無法達成協定，商議、請示什么的，不過是借口，也不說破，笑瞇瞇點頭道：“正是呢。”
兩人真誠地客套著，一個送，一個辭，依依惜別，仿佛之前的爭端不存在，雙方很快就要聯姻似的，看得使團眾人腹誹不已：謝相就罷了，這把年紀了，又在官場混了這么多年，老于世故不奇怪；李菡瑤才多大，竟也能喜怒不形于色，比她爹李卓航心思還深。——瞧李卓航，自謝相打斷談判后，便冷了臉，根本不屑應付使團，怕人不知他反對聯姻似的，謝相和朱雀王告辭，他送都不送。
腹誹歸腹誹，無人嘴上說出來，這時刻，連何陋都竭力克制自己，不敢捅破這層透明的紙，怕和談崩裂，雙方走到不可挽回的地步，那才罪過呢。
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