巴顏喀勒山橫亙在安國和大靖之間，玄武關在巴顏喀勒山以南，扼南北通行之要沖，歷來為靖軍西北帥府所在地。安國大軍想要南下，必得過玄武關。
如今，玄武軍就堵在玄武關前。
雖還有幾個小關隘，但路遠不說，還難行走，不利于大軍和糧草輜重通過，很容易被伏擊。
朱雀玄武可都是用兵高手！
秦鵬不敢冒那個險。
雖然雙方都派了人潛入對方國內偷襲、破壞，但眼前這仗，卻只能硬碰硬，直到一方覆滅。
安國大將祝通率十萬大軍涌出玄武關，一架架沉重的火炮被推出城門，排在陣列前沿，黑洞洞的炮口對著玄武軍的軍營，全力開火。對面，早已蓄勢待發的朱雀王聽見炮聲，迅速集結大軍迎戰，同樣推出火炮。
這場戰斗毫無新意可言，就是硬碰硬，更準確來說，是秦鵬蓄意消耗玄武軍的武器彈藥。
玄武軍從北疆趕來，只帶了幾門火炮，其他的都是霹靂彈等輕便的武器，現在他們使用的火炮，大多是方逸生當日推出城攻打潘子豪的。
安國入侵大靖，糧草軍備運輸同樣艱難，但因潘子豪投敵賣國，致使玄武關落入安國之手，不僅占據了地利，關內的糧草軍備也盡皆落入敵手。
所以，秦鵬不怕耗。
秦鵬吩咐祝通全力開火。
“我看他能支撐多久！”
朱雀王似乎并不著急，并不拔營起寨、后撤大軍，躲避炮火，也毫不吝嗇火炮，全力轟炸。
這是強對強！
雙方一連惡戰了三天，玄武軍被炮火壓得抬不起頭來，卻支撐下來了，未后退半步。
第三天傍晚，張謹言趕到。
王壑得知消息，往轅門外去迎接。遠遠的就見一桿栗黑色的玄武大旗從官道那頭朝這邊飄來，旗桿下一支數百人的鐵騎疾奔，再往后是一百多輛機動車。
王壑微笑起來。
忽然他笑容一僵，在隊伍中發現一位不速之客：一身大紅緊身勁裝，胸腹間扣著小巧精致的銀色鎧甲，外面罩著深紅緞面紅狐里的大毛斗篷，騎一匹汗血寶馬，策馬疾馳在騎兵隊伍的最前方，比張謹言的大黑馬跑得還快，仿若一只紅狐疾奔在山野，嬌俏靈動，迅捷靈敏，看得營地內的玄武軍呆了眼，到近前一帶馬韁停下，笑燦燦地看著王壑。
“壑哥哥！我來了！”
這是趙寧兒，趙朝宗的妹妹。
小丫頭今年才十五歲。
王壑強笑道：“你怎么來了？”
趙寧兒晃著頭笑道：“我爹讓我來的。”一面跳下馬。
王壑無奈道：“妹妹別撒謊了。”
張謹言也趕上來，下了馬，忍笑道：“寧妹妹，你那點小心思在表哥面前還是收起來吧。你能瞞了他？”一面告訴王壑“寧妹妹是偷偷從家跑出來的。”又跟方逸生打招呼，方逸生又為他引見其他將領。
王壑則瞅著趙寧兒頭疼。
趙寧兒便收了笑，肅著一張小臉道：“國難當頭，李菡瑤一介商女都知道匡扶天下，我乃將門虎女，怎能躲在家中？邊關告急，我是來抗敵的！”
眾將領聽了轟然叫好：
“有志氣！”
“不愧是忠勇大將軍之女！”
“有梁大人的風采！”
“巾幗不讓須眉！”
王壑：“……”
他竟一句話也駁不了。
可是他知道，這不過是小丫頭的借口罷了。去年秋他和謹言去西疆時，小丫頭就要攆著他們一塊上京的，被趙子儀給攔住了，為此還哭鬧了一場。這次到底還是攆來了。
來都來了，王壑也不能趕她回去，何況也沒理由趕她回去。正如她說的：李菡瑤都敢爭霸天下，她乃將門虎女，如何不能來抗敵？她跟李菡瑤一般大，最重要的是她學得一身武功，而李菡瑤卻不懂武功。難道要說她比不上李菡瑤頭腦有智慧，快回家躲著？小丫頭心高氣傲，這么說的話，她越發不肯走了，要證明自己不輸給李菡瑤。
王壑暗想，得好好跟她說，別說的不好，跟得罪鄭妹妹似得，又得罪了趙妹妹。鄭妹妹惱他，立誓要造出炸彈來炸他；趙妹妹若是惱他，那飛鏢他可躲不過，況且這丫頭槍法很準，能聽聲辨位，閉著眼都能命中目標的。
他便道：“妹妹能來當然好，就是不該瞞著趙伯父和趙伯母，他們該著急擔心妹妹了。”
趙寧兒道：“我留了信的。”
梁朝云也下了車，走來道：“我見了她，急忙又派人回去給趙伯伯送信，叫他們放心。”
趙寧兒面現得意之色，斜睨著王壑，仿佛說“別想趕我回去，梁姐姐都準我來呢。”
王壑道：“好！妹妹既來了這，又說要抗敵，便要遵從軍中規矩，不可任性。”他先拿話套住這丫頭再說。
趙寧兒見他不趕自己走，喜形于色地保證道：“我一定聽壑哥哥安排。壑哥哥，你看我又長高了呢，快跟你一樣高了。”說著跟王壑并肩站立，比個子。
王壑道：“妹妹長大了嘛。”
他隱隱覺得自己攤上麻煩了。
雖然趙寧兒武功不錯，但他可不敢像派遣軍中將領一樣，派她上陣殺敵。萬一她有個閃失，如何向忠勇大將軍交代？趙子儀對兒子嚴厲之極，對女兒卻十分寵愛。據他自己說，這都是當年寵梁朝云落下的“毛病”——梁朝云是趙子儀的弟子，從小便跟趙子儀學武功。
王壑正擔心，忽瞥見一旁張謹言憨笑著，一副置身事外模樣，認真問：“表弟笑什么？”
張謹言笑容一僵。
他笑怎么了？
王壑對趙寧兒道：“聽朱雀王說，要磨練謹言表弟，讓他來指揮戰事。你需聽他調遣。”
趙寧兒瞅了張謹言一眼，懷疑道：“他能行嗎？”
張謹言受傷地看著趙寧兒，趙寧兒早轉向王壑，道：“壑哥哥，我要給你當護衛，保護你。”
王壑奇道：“為何要保護我？”
趙寧兒道：“我爹以前就保護梁大人。爹說，梁大人乃治世能臣，保護好她跟在疆場殺敵同樣重要。梁大人和王相出事，爹很自責，后悔他沒在身邊。壑哥哥也有濟世安邦之才，一定不能有事，所以我要保護你。”
提起父母，王壑心情一黯，又見趙寧兒一派天真爛漫，鄭重說要保護自己，心中暖暖的，不想她看到自己難過，便微笑道：“多謝妹妹。在軍營里不會有危險的。哥哥才擔心你呢。外面都是敵人，妹妹別淘氣亂跑。”
趙寧兒忙道：“我不亂跑。”
她不會給壑哥哥添麻煩的。
說笑間，眾人去拜見朱雀王。
霍非率領的西大營十萬兵馬沒跟來。來了吃什么？王壑思忖再三，將他們留在了凌云關。
這消息很快被秦鵬得知。
當天下午，朱雀王如約將潘子豪的家人送到玄武關下。秦鵬問明潘子豪的父母沒有受到虐待，經大夫診治也未中毒，很滿意，于是雙方約定休戰半天。