這些年，她一心想嫁當年那驚才艷艷、智謀超絕、氣度不凡的木公子，為此，她像男兒一樣寒窗苦讀，以求能配得上木子玉。大靖滅亡后，她又充當父親的信使，跟江如澄遠赴中原，一面為姬家尋求出路，一面找木子玉續接良緣。誰想到頭來，發現李菡瑤就是木子玉。
癡心被揭破，怎不羞人！
她窘了一會，但見李菡瑤落落大方，同為女子，自己太忸怩了，便放下雙手，忍著羞意道：“我、我要做月皇的臣子！我想做官！我要參加科舉！”
李菡瑤目光大亮，忙挪到她身邊坐下，拉著她手急問：“姐姐真要參加科舉，考進士？”
姬瀾薰臉又紅了——
月皇的手好軟！
她又想起了木子玉。
可這不是她的木子玉，這是李菡瑤，是月女皇，嫁不成她，可以做她的臣子陪伴在她身邊。
姬瀾薰強迫自己鎮定，回道：“是、是的。”
“那太好了！朕正要開恩科，選拔一批人才，尤其要選些女官，朕手上可用的人太少了……”
“皇上覺得熏兒能行？”
“當然行！姬大人當年就自夸女兒聰慧……”
“哎呀皇上別說了……”
姬瀾薰又害羞了。因為姬振濤當年為何夸女兒？當然是誘惑木子玉跟他女兒定親咯。
李菡瑤勸姬瀾薰先進半月書院，說這書院就是月國的國子監，各項章程都還在籌備中，她進去了既可學習，也可幫忙，算是提前熟悉和參加政務了。
姬瀾薰乖巧道：“我都聽皇上的。不過，我才疏學淺，能幫什么忙呢？”
李菡瑤道：“能幫的事多著呢。開書院事情十分繁雜，別的都好說，難弄的是女學。”
姬瀾薰忙道：“女學不是已經有魏先生和魏姑娘主持了嗎？我今日去瞧了，修建的很不錯，快完工了。”
李菡瑤嘆道：“你以為有校舍宿舍、有先生肯教就完了？有女孩兒來讀書的學堂，才叫女學！但是一般人家誰肯把家里女孩兒送來讀書？窮苦人家留著女兒做活計，富貴人家也不愿女兒拋頭露面，嫌傷風敗俗，朕招不到女學生，女子參政豈不成了笑話？那些文人士子正等著看朕的笑話呢。”
姬瀾薰再顧不得害羞了，忙問：“皇上要我做什么？”
李菡瑤把她上下一打量，笑道：“你換回女兒裝吧，跟著魏姑娘一起招收女學生。別小瞧這事，朕預感有麻煩。眼下也不知道會出什么事，只能走一步算一步。”
姬瀾薰鄭重答應了。
綠兒沒想到辦個女學還有這些為難事，她就是貧苦人家出身，想想這也不難理解。忙道：“皇上，讓我們也去吧。我們有上學的經驗，會勸人。”
李菡瑤點頭道：“到時再說。”
說話間，她眼角余光發現落無塵和鄢蕓從南邊蓮花堂過來，正行走在蓮花橋上，往北邊來。她惦記著王壑的下落，忙起身，對姬瀾薰道：“回去吧。”
姬瀾薰道：“是，皇上。”
李菡瑤急忙出了涼亭，走了幾步，想起姬瀾薰剛才的尷尬，忙又站住，等她跟上了，體貼地拉著她手與她并肩而行，一邊跟她介紹江南的形勢和人事。
姬瀾薰既歡喜又惆悵，曾經她多么渴盼被木公子牽手呀，如今牽上了，意味卻不同了。
耳聽得李菡瑤對江南人事如數家珍，她的心漸漸平靜下來，覺得塞翁失馬焉知非福，能跟著月皇做一番事業，其實也不錯。正想著，忽聽李菡瑤道：
“……姬姑娘放心，雖然朕不能娶姑娘，也誤不了姑娘的終身。江南有許多才貌雙全的男兒，姬姑娘有的是機會，等瞧準了，朕替你們主持大婚……”
姬瀾薰這次沒害羞——只要不涉及木子玉，她都能鎮定應對，當下平靜道：“我不嫁！”
李菡瑤奇道：“為何？”
姬瀾薰堅定道：“我要跟著皇上，做一番事業。”
李菡瑤忙道：“做官不耽誤嫁人，做官也可以嫁人的。”
姬瀾薰心想，做官當然能嫁人，可誰知夫君和公婆會不會支持自己做官呢？還要生孩子……嫁了人，不知有多少煩難事等著，不如不嫁，落個清凈。
她立志要追隨月皇，做一對女明君賢臣，就像歷史上那些明君賢臣，如商湯和伊尹、成王和周公、齊桓公和管仲、唐太宗和魏征、劉備和諸葛亮等一樣。
想到這，她后悔沒早來江南，若早來了，便能跟著李菡瑤一起舉兵造反，成為李菡瑤的心腹和左膀右臂，其功勞未必就比鄢蕓和火凰瀅等女差了。
李菡瑤不知她心思，只當她害羞，所以才推說不嫁人，也沒在意，勸了一句就沒說了。
那邊，落無塵和鄢蕓已經過了廊橋，見李菡瑤一行人順著游廊過來了，便停住腳步，站在橋頭等候。
落無塵長身玉立，紫紅官袍襯得他俊面如玉般柔和，溫潤的目光一落到李菡瑤身上，便亮了幾分。
他覺得，瑤妹妹無論作何裝扮，都自有一種叫人無法忽視的神采，眼下穿著藏青繡金色飛龍的龍袍，更像太陽一般灼灼生輝，令人不敢正視。
當然，這不包括他。
他看見李菡瑤和姬瀾薰手牽手，并未吃驚，篤定李菡瑤行事有分寸，而非輕浮隨意。
鄢蕓卻意有所指地問：“皇上又認了兄弟嗎？”
李菡瑤立即明白她所指：因為之前自己跟聿真和謹海稱兄道妹的，現在跟姬瀾薰如此親近，難道也是認了兄弟？這就是鄢蕓，既能落落大方地探問，又不會冒犯。
李菡瑤笑道：“這位是姬姑娘。”
落無塵和鄢蕓這才露出吃驚神色。
姬瀾薰躬身向他二人行禮，神情不卑不亢，道：“姬瀾薰見過落大人，見過鄢大人。”
鄢蕓忙扶住她，以審視的目光重新打量她，目光上下一掃，輕笑道：“姬姑娘這作派，揮灑自如，我竟被瞞過了，半點都沒瞧出來你是女子身份。”
姬瀾薰道：“我十二歲便做男裝打扮，跟在父親身邊伺候筆墨，一邊跟父親學習公務，都習慣了男裝身份。”
鄢蕓恍然道：“難怪呢。”