王壑凝視著她，神情極為認真，道：“我很慶幸母親的這個決定，慶幸在十三歲時邂逅月皇，初見無邪，兩小無猜；慶幸在弱冠之年與月皇重逢，再見傾心，相知相許；慶幸母親當年慎重，未曾替我定下婚約，使我在心性成熟后向月皇承諾一生，君無戲言，絕無反悔……”
李菡瑤覺得心房猛顫了下，痛得她一縮，跟著，這顫抖向四肢百骸傳遞，激得她渾身寒毛根根豎起。
這樣的話，誰能抵擋？
月皇潰不成軍！
她靜靜地迎著王壑黝黑的目光，王壑也情難自禁，以為她要說什么，便等著。也許是瞬間，也許是很久，就聽她輕聲道：“收拾收拾，跟朕走吧。”
王壑意外道：“這就放了我？”
李菡瑤道：“不，換個地方。”
王壑道：“江南王能同意？”
李菡瑤道：“這個你不必擔心，朕自會解釋。”
王壑便不再問，李菡瑤既這樣說，便是有對策了。
他隨著李菡瑤走出畫舫，上到浮橋后停下，與李菡瑤并肩而立，看那雨后蓮花湖的景致。
此刻天剛破曉，天地一片清朗，殘月照著湖面連綿無際的綠荷，其間夾著星星點點粉色荷花，荷葉與荷花都格外清新，有絲絲縷縷的霧氣從碧荷間裊裊升起，纏繞不絕；湖岸上，一排排垂柳在晨光中輕輕搖曳，晨鳥已經出巢，蛙鳴聲未退，鳥鳴和蟬聲又起，夾著夏蟲唧唧、流水潺潺，和著清涼晨風送來陣陣荷花的清香，層次豐富而生動，交織成集視、聽、味于一體的夏日晨景。
王壑側首看向李菡瑤，暗將粉色荷花跟她粉艷的腮頰相比，感覺人比花嬌。
他們看景，別人看他們。
在凌寒等藤甲軍的眼中，并肩站立在浮橋上的月皇和昊帝，已融入這晨光，分外和諧。
李菡瑤命菜花依舊守在埠頭，像王壑還在一樣；她自己則帶著一隊藤甲軍，簇擁著王壑離開。
織造府后宅，李卓航站在葡萄架下，目光越過圍墻看向外面，問胡清風：“月皇還沒回來？”
胡清風低垂著眼眸，回道：“還沒。”
他不敢看李卓航平靜的眼眸——平靜都是表面的，他們父女都是越怒越冷靜。
他想了想，輕聲問：“王爺，要不臣……”去催一催？
李卓航冷冷道：“不必！”
知女莫若父，他深知李菡瑤的性子，又對王壑有情，是絕不會坐視王壑深陷囹圄而置之不理的；而以李菡瑤的智謀，推測出王壑的藏身之所，是遲早的事。所以，他一直留心后院動靜，幾乎李菡瑤和凌寒剛出去，他這里便知道了。他也未阻攔，只派人遠遠地跟著，探知李菡瑤是往蓮花埠頭去了，便知女兒找到王壑了。
李卓航從不會限制女兒做任何事，哪怕他反對李菡瑤跟王壑親近，也不會當面阻攔。他想了想，又道：“派人盯著，月皇回來，即刻告訴本王。”
胡清風道：“是。”
轉身出去了。
不大一會，便有動靜傳來：晨光中，一隊藤甲軍簇擁著一個藍衣女子款款走來。
知女莫若父，李卓航算定李菡瑤會去見王壑，攔是攔不住的，只能任其行動，但他卻沒想到李菡瑤會將王壑帶回來。看著女裝王壑在身穿侍衛服的李菡瑤帶領下，從前院穿堂走進來，步履從容，他頭一次生出“女大不中留”的傷感，心中不是滋味，看王壑的目光也就不善了。
李菡瑤先上前，關切問：“父親這么早起來？”
李卓航：“……”
爹一夜沒睡。
他只瞅了李菡瑤一眼，便轉向王壑。
王壑忙躬身道：“晚輩王壑，見過江南王。”
李卓航一言不發。
王壑只好一直保持深鞠躬的姿勢。——為了月皇，這點刁難真不算什么，他忍得。
李卓航能當著女兒刻意磋磨王壑嗎？
當然不會。
他是個有涵養的人。
他會直接表明態度。
他一面沖王壑抬手，淡聲道：“不敢當。昊帝這禮本王可受不起。”一面側身讓開了。
王壑碰了個不軟不硬的釘子，毫不氣餒，忙道：“晚輩與月皇平輩論交，江南王乃月皇生父，自然受得起晚輩這一拜。”堅持拜完了，便直起身來。因為他算是瞧明白了，想等李卓航給他體面叫他起身，那是不可能的，未免一直彎著腰尷尬，且受罪，還是自己起來吧。
李卓航卻早已扭頭轉向李菡瑤，肅然道：“你自小行事便有分寸，所以你想做任何事，為父從未攔過你。今日為何帶昊帝來此，你給為父一個解釋。”
李菡瑤笑吟吟上前，扶著父親手臂，在葡萄架下的石凳上坐了，并對綠兒道：“去拿一個墊子來，這石凳涼氣重，雖是夏天，也不好久坐，容易受涼。”
綠兒應聲道：“是。”
忙往上房去了。
李菡瑤這才對李卓航道：“朱雀王昨晚鬧了一夜，無功而返，但謝相心思縝密，之前想不通，等朱雀王回去把經過一說，未必想不起來；還有東郭無名，最擅長奇詭謀劃，恐怕不等朱雀王回去，他就能想清楚昊帝在畫舫上了。故而，女兒將昊帝帶出來，另換一個地方拘押。”
李卓航聽了沉吟不語。
胡清風慫恿菜花泄露王壑行蹤給李卓航，又親自布置擒了王壑，現被李菡瑤查明，心中害怕，再者他也不愿月皇父女生了嫌隙，忙奉承道：“月皇英明。朝廷那幫子酸儒里頭也是有些能人的，咱們不能大意了。”
李菡瑤聞言，看著他似笑非笑。
胡清風不敢抬頭。
李卓航問李菡瑤：“你覺得關哪合適？”
王壑：“……”
感覺自己像待宰羔羊。
李菡瑤正色道：“咱們‘請’昊帝來，是為了和談，而非要他性命，既如此，還是跟咱們住在一起穩妥。”
好一個“請”字！
李卓航氣完全消了。他掃了王壑一眼，淡笑道：“說的也是。那就請昊帝跟本王住上房，若本王不能阻擋朱雀王進來這里，關哪都沒用！”跟他住一起，他生，王壑生；他死，王壑也得死，把王壑當人質用就好。