他再不以自己出身自卑，反生出雄心壯志，要青史留名，在世人心中留下獨一無二的種田將軍形象，并封妻蔭子，光耀門楣，讓子孫后代都以他為榮。
這形象該是什么樣的呢？
他遲疑地停下腳步，暗想，朱雀王的風采他怕是學不來；鎮遠將軍、玉麒麟霍非的風姿他更比不了；就是牛販子胡清風也塑造了一副好形象——表面文質彬彬、清新脫俗，骨子里滿是市井習氣，二者互為表里，牛販子玩得十分嫻熟，他也學不來；還有胡屠夫，聽說使兩把殺豬刀，觀之令人心怯膽寒；他該扮什么形象好呢？
一定要獨一無二才行。
想了一會，再結合李菡瑤派給他的任務，他決定本色塑造：平日里做老實巴交的農夫，不打眼；遇敵要陰狠，殺敵要兇狠，殺他個落花流水、哭爹喊娘，讓敵人從此提起老王八就變色，看見農夫就發抖。
對，就是這樣！
想罷，他重又邁步，不再學朱雀王，而是揣著兩手，一副苦哈哈的神情，悶頭行走。
回到下處，老王八召集老河口的土匪們，說奉月皇之命去荊州某地，催大家收拾收拾，這就上路。
眾土匪聞言都很激動。
他孫子小王八小聲問：“爺爺，什么任務？”
老王八瞅他道：“多嘴！”
小王八見他不透口風，心癢癢的，想了下換了個問法：“月皇給咱多少人、多少錢？”
老王八耷拉著眼皮道：“沒人，沒錢！”
眾土匪熱情頓時熄滅了。
小王八失聲道：“沒錢怎么辦事？種地么？”
老王八橫了孫子一眼，道：“種地怎么了？你又不是沒種過地。咱們從前都是種地的。”
小王八急道：“可是……”
他們來投奔月皇，不就是為了擺脫種地的身份，想要搏一個好前程、光耀門楣么？要還是跟以前一樣種地，又何必背井離鄉來到江南投奔月皇呢？
不等他說完，就被他爺爺打斷了。
老王八將煙袋鍋在桌角磕了磕，把李菡瑤剛才教訓他的話拿來教訓眾人道：“你們也不想想，拿錢誰不會辦事？月皇手下人多的是。咱們剛來，別盡想好事。不用錢辦成了事，才顯咱們本事；將來月皇提拔咱們，別人也才能服氣。你們別沒眼色，要能吃得起苦……”
小王八理解了。
就因為理解了，所以才頹喪。
其他人也瞬間沒精打采了。
老王八皺眉，暗想自己到底不如月皇，月皇一番話說得自己熱血沸騰，怎么輪到自己說，卻把大家說得跟死了爹娘似的呢？這些小兔崽子，太不給臉了。
他忍著氣道：“十五歲往下的姑娘和小子都留下，去書院讀書。這是月皇安排的。”
小王八等小土匪們聞言，頓時歡呼一片。
大土匪們也都圍著老王八問這問那。
老王八這才得意了，將月皇的旨意解釋了一番，又對小王八等少年道：“這是月皇要培養你們。月皇還說要親自去書院講課呢。你們這些小崽子，都給老子好好學。還有，不許跟人提家中大人去哪了。人問起，就說我們在城外的莊子種地。這是軍令！誰要走漏了消息，老子砍了他全家！”
小王八忙答應，說這里就他和幾個兄弟知道內情，那些小孩子們并不知道大人要去哪。
老王八道：“你要管好他們。”
小王八拍胸脯保證管好。
一個時辰后，土匪們便離開了霞照。
老王八只是個土匪，到目前為止，也未顯露任何才能，也未干過什么大事件；離開霞照時，月皇也未給他們任何資助，也沒人送行，在方勉的安排下，混入南來北往的商船，故而朱雀王和昊帝使團的人均未發現。
老王八帶著這幫土匪，日夜兼程趕到荊州，在山陽縣某個莊子落腳，然后……安家、種地。
真的種地！
日出而作，日落而息。
仿佛要在此扎根了。
再回到織造府后宅。
第三進院，起居間內，綠兒待老王八出了院子，才憂心忡忡地問李菡瑤：“他能成事嗎？”
小丫頭總覺那老農不大靠譜。
李菡瑤覺得眼皮不受控制地往下蓋，又打了個哈氣，含糊道：“別小瞧他。過了河的卒子，作用大著呢。”說完半閉著眼，站起來朝室內走去。
小青搶上前扶住她。
綠兒心中一動，瞬間明白了李菡瑤的用意：今日這召見，只是月皇臨睡前隨手落的一子，老王八就是那過河的卒子，雖才能有限，關鍵時卻能當大用。
正如李菡瑤所說，“能不能當大用，在于朕。朕用得好，你便是將軍，不然你就是個土匪！”
老王八能成將軍嗎？
綠兒很期待他的表現。
年輕就是好，李菡瑤一覺睡到晌午才醒來，一個夢都沒有，仿佛剛躺下就醒了。
醒來后精神煥發。
她立即梳洗，希望能趕上跟爹爹和王壑一塊用午膳。
她天生麗質，又生在織錦世家，多的是錦衣華服，加上她志向遠大，從未將心思放在穿著打扮上，更少花工夫調脂弄粉，然而今天她卻操心起來。
站在衣柜前，她躊躇半晌，問綠兒：“你說朕換哪套衣裳好？是穿龍袍呢，還是穿別的？”
嘴里問著，腦海卻浮現王壑的面容，假想自己換上一套套衣裳，哪一套會引起他驚艷。
綠兒認真地打量衣柜，目光從一套套精美華服上掠過，再轉臉看一眼她的月皇，再轉頭去看那些華服，如此反復幾次，最終斟酌道：“婢子覺得，皇上還是穿早上這套藏青繡金龍的龍袍好些，顯威嚴……”
李菡瑤忙道：“會不會顯老氣？”
綠兒道：“不會。這青的雖然顏色重，但皇上年輕、膚色鮮嫩，穿著不但不顯老，反襯得皇上更高貴、威風凜凜的。如今昊國使團的人在這，還有許多的文人士子，皇上穿著上要帶些威嚴，才能壓得住他們……”
李菡瑤果斷道：“那就穿它吧！”
回想一番，她不禁失笑：早上歸來換衣服時，就是換的這套龍袍。當時她對著鏡子想的跟綠兒說的一樣，現在卻擔心穿了顯老氣，如此反復，正應了那句“女為悅己者容”，都是王壑鬧得她，失卻了平常心了。
綠兒忙將龍袍取出來，伺候她穿上。
接著是化妝。
聽琴早過來了，站在外間聽了好一會，見李菡瑤如此慎重，隱約猜出她心思：月皇這是有心上人了，對衣著打扮上心了。因見綠兒小青伺候她穿衣，自己便轉身去叫賞畫來，替李菡瑤化妝。幾個大丫鬟，數賞畫最會化妝。凡李菡瑤出席重要場合，都是賞畫梳妝的。
果然，李菡瑤見賞畫來了，高興招手道：“賞畫來，瞧朕這眉毛，描個什么眉好？”
賞畫走上來，站在李菡瑤身后，笑嘻嘻對著菱鏡內的月皇道：“皇上眉形好，不需要修飾太多，這唇也不需要添色，腮上也不用染胭脂……哎呀，皇上今兒顏色真好，增一分則太艷，也不需減，也沒得減……”
她年紀比觀棋和聽琴等人都小，性格天真、嬌憨，一團孩氣，李菡瑤平日很縱容她，其實算起來她比李菡瑤還大幾天呢，卻比不上李菡瑤經驗老道。
聽琴在旁抿嘴笑道：“姑娘哪天顏色不好？”
賞畫道：“說得也是。婢子最喜歡給姑娘化妝，隨便動動手，便是一個國色天香的美人。不知道的，還以為是婢子會打理呢，其實是姑娘天生麗質。——婢子給姑娘梳頭吧。”
兩人說著說著叫回了往日對李菡瑤的稱呼，言語間盡顯親密，看得綠兒和小青十分羨慕。
李菡瑤聽她二人贊自己貌美，笑道：“難得我起心思想好好梳妝一番，你卻想偷懶。”
賞畫笑道：“不是婢子想偷懶，實在是無可添減，這胭脂也不知往哪兒抹，這眉筆也不知怎么畫呀。”
說笑間，打散頭發梳理。
聽琴在旁看著，順勢回稟道：“皇上剛登基，龍袍制的不多，只得十套，這藏青的有兩套。雖說龍袍的制作都有規制，但裙裾有長有短，衣袖有寬有窄，刺繡更是花樣多多，加上腰帶和配飾，可變換的地方多著呢。再者，咱們家刺繡制衣的手藝雖比不得皇宮內院，也不差多少了。紋繡正領著家里的繡女們趕制龍袍，皇上不怕將來沒的換。”
李菡瑤微笑道：“朕知道。”
她看過一套明黃繡青龍的龍袍，裙裾沒拖那么長，精美華麗、尊貴威嚴，又不失少女的活潑輕靈，是紋繡親自繡的，用了十足的功夫，她打算明天穿。
很快，賞畫梳好了頭。
依舊戴的半月形皇冠。
賞畫道：“眼下不上朝，不用戴太重的皇冠。”
李菡瑤端詳鏡內粉面含春的女皇，皇冠很別致；輕輕晃晃頭，穩穩的，絕不至于失了平衡導致皇冠歪了、掉了，也沒有壓得脖子酸，滿意道：“這樣很好。”
她掛念前院，起身就走。
“也不知他們談的怎樣了。”
她邊走邊想。
到前院一看，落無塵和鄢蕓也在。
葡萄架下，李卓航和鄢蕓相對坐在石桌旁，桌上擺著香茶果品和許多稿紙，鄢蕓正奮筆疾書。
最離奇的是王壑跟落無塵，并列坐在一張長幾后，頭挨著頭，俯身在幾上，低聲商議著、書寫著，由落無塵執筆。正午的陽光從濃密的葡萄枝葉間漏下來，落在他們身上，光斑星星點點地跳躍；半紅半綠的葡萄串串如瑪瑙，懸在頭頂；紫的官服，白的錦袍，專注的眉眼和神態……勾勒出二人俊雅的儀態和出塵的風姿，和諧而美好。
他倆怎們這么好了？
李菡瑤有些疑惑。
她加重腳步，走下臺階。
聽見動靜，王壑和落無塵同時抬頭——他們是面向上房的，故而一抬眼便看見李菡瑤——王壑目光灼灼，視線迫人；落無塵目光則輕柔的多，就像清泉滑過卵石。
這一刻，李菡瑤覺得“公子無雙”這四個字不貼切了，因為眼前兩位少年，一個淡泊溫潤氣質如謫仙，一個優雅從容散發淡淡天威；一個出塵，一個尊貴，風采氣韻迥然不同又不相上下，坐在一處，驚艷的效果成倍疊加。
李菡瑤不知不覺停住腳。
公子如玉，天下有雙！