火凰瀅眨眨眼，仿佛無言以對。
寧靜見壓制住她了，心里舒坦了些，這才轉身又走，脊背挺得直直的，昂首闊步，仿佛這樣才有氣勢。
火凰瀅忙跟上，叫“寧姑娘！”
寧靜不理她。
火凰瀅小跑跟隨，一面沉吟，仿佛搜腸刮肚要打破僵局，又似在潤色措詞，好一會才聽她歉意道：“本官忘了，寧大人家學淵源，哥哥還是江南第二才子，寧大人自是不差的。是本官眼光窄了，小瞧了寧大人……”
寧靜冷冷道：“你是小瞧了本官。”
火凰瀅道：“但本官也是肺腑之言。本官仔細分析月皇出道以來的經歷發現：月皇能有今日的聲望，靠的是堂堂正正的陽謀，且每一次都將百姓和江山社稷放在首位，以大局為重，絕不會為了私利置百姓于不顧。這點，史書上多少爭霸天下的梟雄都做不到。這也是昊帝和落大人青睞她的主要原因，非一般女子可比。”——所以你想得到王壑賞識，就得學月皇，別干損人不利己的事兒。
寧靜氣得笑了，放慢了腳步，頭也不回地譏諷道：“簡直笑話！你說她把江山社稷放在首位？既如此，那還登基稱帝干什么？害得天下不得統一！”
火凰瀅淡定道：“因為只有她登基，才能推行女子參政，讓天下女子像她一樣掌控自己的命運。莫非寧大人不想掌控自己的命運，喜歡被關在內宅？”
寧靜：“……”
她若沒點叛逆心態，也不會假扮丫鬟偷偷跑出來了。
可是，她依然不想李菡瑤稱帝。
她覺得李菡瑤不配。
王壑才是天命所歸。
她剛想說“昊帝也贊成女子參政的”，火凰瀅搶道：“別說昊帝也贊成女子參政。昊帝若能做到，也不會將你推薦給月皇了。朝廷那些老臣，還有這天下的文人士子，可不會任由昊帝推行女子參政，連你爹也未必答應。”
寧靜：“……”
覺得心里好憋屈。
二女斗口時，落無塵一直在前不慌不忙地走著，一直未回頭，直到這時，他突然回頭。
寧靜腳下一滯。她垂眸，似不敢看落無塵的眼睛，放慢了腳步，聽他有何話說。
火凰瀅覺得寧靜對落無塵的態度有些不對。照說，落無塵是寧致遠的好友，寧靜應該見過他；縱然沒見過，也應該以禮相待，但寧靜卻下意識地回避。
火凰瀅不由警惕起來。
落無塵先掃了火凰瀅一眼，黑眸湛然，顯然很贊賞她剛才對寧靜的激將和擠兌。
火凰瀅不由臉紅心跳。
落無塵又看向寧靜，認真道：“不論寧大人如何推崇昊帝，既接了月皇的圣旨，做官便要盡職盡責，若沒有一點為民的公心，只顧利用職務之便行奸細之舉，得不到昊帝青睞還是小事，連累了寧氏一族，那才是大事。”
寧靜問道：“你也怕我搗鬼？”
落無塵搖頭道：“若你真有本事在月皇手下弄鬼，本官只會佩服；就怕搗亂不成，牽累了寧兄和伯父。”還會害得他難做，因為他是不會看在寧致遠的面上庇護寧靜的。——這世上，能讓他背叛李菡瑤的人，沒有！如此一來，勢必會讓他跟寧致遠離心，甚至反目成仇。
這是他不希望看到的。
寧靜臉紅得滴血，板臉道：“落大人放心，小妹會盡職盡責，不會讓家父和家兄蒙羞的。”
落無塵點頭道：“這就對了。既來之則安之。別再想其他，好好立一番功業吧。”說罷轉身。
寧靜站在那，盯著他背影。
火凰瀅走上來，催道：“寧大人請……”
寧靜陡然發作，質問道：“月皇月皇，她給你們下了什么迷魂藥，讓你們這么推崇她，把她當神仙一樣捧著？她有什么本事，不就是家里有銀子嗎！她干的那些事，換個人，只要有足夠的銀子，都能干得成。”
若沒有銀子，她能干什么？
男人捧著她就罷了，畢竟月皇貌美，怎么女人也死心塌地地跟隨？寧靜實在想不通。
火凰瀅并不生氣，從容微笑道：“月皇有什么本事，寧大人很快就能見識到，不用急的。”
至于落無塵，根本沒回頭。
寧靜想說，誰急了？
不過，想想又閉嘴了。
因為她發現自己確實有些暴躁了。
火凰瀅見她安靜了，又道：“請吧，寧大人。”
寧靜努力壓住焦躁，舉步就走。
火凰瀅看著前方那飄逸的背影，不由嘴角微翹，難掩心中喜悅：他和自己聯手敲打寧靜呢，利用寧靜愛慕王壑的心理，將作惡的心思掐滅在萌芽狀態。
再說謹海，領了王壑的口諭，帶著五十侍衛回驛館。一路思忖：見了謝相該如何說呢？
謹海和聿真不同，聿真繼承了黃修的天分，天資聰穎，自幼成名；謹海算不上天才，能有今日成就大半靠努力，讀書勤奮，做事勤懇，為官盡職盡責。
所以，謝相看重他。
所以，王壑信任他。
譬如這趟差事，換個人，回去把王壑的口諭傳達給謝相和朱雀王就完了，如何行事自有那二人決斷，但謹海不是。他要為君分憂，只傳口諭遠遠不夠，他還要謝相等人執行這口諭，不能從中阻撓，壞了王壑的大計。
可是他心里很明白：
謝相不會遵這口諭的。
這可是分疆裂土啊。
朱雀王也不會答應的。
所有人都不會答應！
怎么辦呢？
思來想去，謹海想出一篇話，備下腹稿。
驛館內，使團眾人大清早就匯聚到正堂，聽朱雀王和張謹言對謝相告知這一夜的經歷：
這一夜，他們都白忙了。
在場除了謝相、周黑子等使團官員，還有何陋、周昌、孔夫子等名儒和各地有頭臉的才子，如東郭無名等，謝相希望能集思廣益，盡快營救昊帝。
聽了朱雀王和世子的經歷，眾人又怒又憋屈還擔心。
昊帝到底關在哪兒呢？
謝相擰著眉頭沉吟。
東郭無名用手指輕叩著身邊茶幾，引得眾人都看向他。即使有王壑、落無塵這樣驚才艷艷的少年俊彥珠玉在前，高鼻深目、帶著些異族血統的東郭無名依然顯得卓爾不群，一雙銳利的鷹目仿佛能穿透人心。
就聽他道：“學生猜，昊帝應在船上。”