聿真站起來，轉過身，向那些女學生們道：“姑娘們要記住月皇的話，珍惜這得來不易的機會，好好學。什么‘女子無才便是德’，那都是糊弄人的，信了你就蠢。至于這位馬屁精兄臺——”他看向馬碧青，好奇地打量他——“竟喜歡愚昧無知的女子，令夫人想必……呵呵……”
他意味深長地呵呵笑起來。
馬碧青臉頰“騰”地漲紅了，慍怒道：“聿公子怎可如此羞辱人？女子不讀書就一定愚昧無知？”
聿真反問道：“難道她生而知之？”
馬碧青道：“縱不能先知，難道她父母就不能教她為人處世道理？不識字而賢惠的女子多的是。”
聿真道：“你所謂的賢惠，就是逆來順受吧？真正有見識的女子，縱然不識字，也必定受其父母悉心教導，而其父母也必有見識；或者其親友中有人有見識，她敏而好學，自學成長。但這只是極少數人，大多百姓人家的女兒，只能懵懂長大。如今月皇替她們請來名師，教她們讀書識字、明辨是非，你覺得她們不該來這讀書？”
馬碧青詞窮，半晌才勉強道：“在下并未說女子不該讀書，就是覺得月皇的持之以恒無用……”
說到這，他忽然停下。
因為他發現坐在前面的王壑霍然起身，回過頭來，一雙平靜無波的星眸盯住了他。
他嚇一跳，忐忑不已。
王壑溫聲道：“這位兄臺，可知‘獨辟蹊徑’？”
馬碧青急道：“知……知道。”
話一出口，他便明白王壑的意思了。
霎時，他滿面惶惑。
王壑道：“月皇講了持之以恒，也講了獨辟蹊徑。堅持不放棄固然可貴，不知變通就蠢了。唯有博眾家之所長，自己開辟出一條全新的道路，才是大智。”
說罷，他再轉過身。
李菡瑤對上他目光，嫣然一笑。
王壑也笑了，問：“講完了？”
李菡瑤道：“講完了。”
王壑道：“那便下學吧。一天也不能講太多，讓他們回去好好溫習吃透了，明日再來聽講。”
李菡瑤點頭，“好。”
她看向學子們，笑道：“明日朱雀王將為大家講兵法謀略。這可是難得的機會，錯過了再遇不上了。所以呢，不管是不是武學館的學子，都來聽聽吧。能聽進去多少，又能學多少，就看你們各自的造化了。”
下方頓時嘩然喧囂起來。
不但半月書院的學子們，許多文人士子都興奮地議論起來，都說明日要早些來，聽朱雀王講兵法。
喧囂聲中，馬碧青被忽略了。
他松了口氣的同時，又隱隱失落，萬般的不甘和屈辱，卻找不到發泄的途徑，因為李菡瑤和王壑雖駁斥了他，態度卻很好，他找不到發作的借口。
他也不敢恣意找茬。
雖只是口頭交鋒，卻足以讓他試出了王壑和李菡瑤的厲害，且這厲害是暗藏鋒芒的。
李菡瑤不會管馬碧青的失落，她忙著呢，招呼謝相等人去蓮花堂，晚宴就要開始了。
午宴簡單些，因為下午有事，但晚宴就不同了，隆重了許多，且不說菜式，連景致都絕美。
太陽才落，蓮花河兩岸懸掛的各色燈籠都點亮了，燈映著水，水晃著燈，再有白墻青瓦的屋宇倒映在水中，門上、窗上紅“福”紅“囍”點綴，遠遠望去，蓮花河就像一條裹著紅光的黑龍似的，在夜色中蜿蜒游動。
王壑和李菡瑤坐在蓮花堂北堂正中主位，看著下方笑語喧闐，心情微妙的很，感覺就在成親一樣，只不過差了拜天地和洞房花燭這兩道重要的儀式。
他看見弟弟王均跟李天華在臨河的窗下對弈，周圍那么吵，虧得他們能靜下心來；趙君君和幾個年輕的使團官員在一旁指手畫腳，絲毫不顧觀棋不語的規矩。想來他們并不真為下棋，而是為這一份熱鬧和喜慶。
他還看見江如藍兇巴巴地擠兌東郭無名。
也看見唐筠堯對著鄢蕓獻殷勤。
聿真四處張望，在找誰呢？
還有周黑子，正跟胡清風互吹。
而方無莫、黃修、魏奉舉等人，則跟謝相、孔夫子、何陋、莊鑒之等人滿嘴打機鋒……
至于朱雀王，舍了冷臉替他陪著李卓航，怕他這位準岳父心情不好，給他找岔子。
真好啊！
王壑心里跟煮沸的開水似的，喜悅汩汩地翻騰。
以前在京城，別人家娶媳或者嫁女，他也去過喜宴，覺得主人家笑得跟傻子似的，如今輪到他自己，總算體會到那無上的喜悅，實在無法言說。
他看向李菡瑤，李菡瑤正目光尋脧，仿佛找什么人。
他心一動，找誰呢？
李菡瑤在找落無塵。
一下午沒見他，她有些不安。
不但落無塵未出現，火凰瀅也沒來。
正在疑惑，忽見方勉來了。
方勉到近前，躬身道：“微臣參見月皇，參見昊帝，恭賀月皇和昊帝天作良緣，澤被蒼生！”
李菡瑤還未說話，王壑先笑道：“方將軍有心了，承你吉言，壑與月皇定能白首偕老。免禮！”
李菡瑤也笑看著方勉，道：“今兒你受累了。”她指的是方勉調派人手在各處加強防衛；她也看出方勉是真心恭賀他們，并未因自己落選而心懷怨憤。
方勉直起身，英姿勃發，笑容坦蕩，道：“這是微臣的本分，怎敢言累。再說，月皇和昊帝能定親，那是社稷之福，百姓之福。臣心里雖然有些嫉妒，但只要月皇高興，社稷安定，百姓安定，微臣也就無憾了。”
說自己嫉妒，神情卻磊落。
李菡瑤忍不住笑了，白了他一眼，道：“你的話朕一個字也不信。別以為朕不曉得，你骨子里驕傲的很，瞧不起上門女婿，女皇的贅婿你也不稀罕。”
方勉喊冤道：“微臣哪有！”
李菡瑤道：“你就有！”
王壑看著二人說笑，心中很是疑惑：這情敵也太容易就認命了。反常即為妖！方勉認命，方無莫也不可能認命。他仔細打量方勉，然方勉表現無懈可擊。
說笑幾句，方勉才道：“微臣是來向月皇告辭的。今夜行宮內賓客眾多，城里百姓也在替月皇和昊帝慶賀，雖熱鬧，但也容易被敵人鉆空子。微臣須得去各處查看一番。月皇這里微臣也做了安排，請月皇放心。”
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