朝陽洞。
夜色已深，沿中點著數十枝火把，將洞中照得通明。幾十名山賊將領聚在一起，大呼小叫，開懷暢飲，為太史慈慶功。找到了祖郎的藏身地，幾天來的緊張終于可以放下了，他們都很興奮。
山賊們很激動，不斷有人過來向太史慈敬酒。今天這一戰如果沒有太史慈，他們的損失會更大，尤其是萬秉，沒有太史慈的及時掩護，他很可能就回不來了。他拉著太史慈一連喝了幾杯，連聲感謝。
太史慈謙虛了幾句。“將軍不必如此，孫策部下驍勇，軍械精良，前些天我也吃了虧的。”
萬秉連聲贊同。他一度帶著親衛沖到祖郎的陣前，眼看著就能建功，沒想到祖郎帶著親衛一個反撲就險些要了他的命，顏面盡失。太史慈這句話算是給他解了圍。與其他人比起來，祖郎身邊的親衛裝備更好，戰斗力也更強。“是啊是啊，他們的軍械太好了，孫策財大氣粗，我們比不上。”
太史慈看看正在狂歡的山賊將領，沉默了片刻。“二位將軍，我有一句話，可能不太入耳，但是事關寨中數千將士的生死，敢請二位大帥一聽。”
陳敗不置可否，萬秉卻連聲催促。太史慈說道：“今日一戰，祖郎雖然有地勢，有軍械之利，但他的優勢不僅于此。”
萬秉不解。“還有什么？”
“不知將軍有沒有注意到，祖郎的部下全是青壯，而且配合非常默契，訓練有素。”
萬秉仔細回想了一番，覺得有理，連聲附和。陳敗也默默地點了點頭，看著手里的酒杯不吭聲。
“二位將軍覺得以這樣的標準，你們能挑出多少人？”
萬秉和陳敗互相看看，不約而同的苦笑。萬秉抬起一只手，張開五指，想了想，又收起兩根。“大概也就是三百多人吧，不會再多了。”
陳敗也嘆息道：“怪不得孫策留下祖郎一個人，自己去打吳縣了。祖郎原本可是有三五萬人的大帥，實力比我們強多了。現在只挑了二千人，自然全是青壯，我們這些人哪是對手。就算把這附近的七八伙人全部加起來也未必能行。子義，你說，我們該怎么做？”
“將軍言重了，我奉劉使君之命到此，就是為了輔佐二位。為二位出謀劃策，效犬馬之勞，是我的責任，也是我的榮幸。我雖然來的時間短，但從二位將軍到普通士卒，都把我太史慈當兄弟，我非常感激，不忍看到任何一個人損傷，這才斗膽進言。有唐突之處，還請二位將軍見諒。”
萬秉一拍大腿。“咦，你看你說的。既然是兄弟，就不能這么見外。我這條命都是你救的，你再這么說，我可就生氣了。老陳，你說是不是？”
陳敗應道：“沒錯，子義，你有什么想法就說吧，我們一起參謀參謀。”
太史慈又謙虛了幾句，這才說道：“精兵的好處自然不用說，但精兵也有精兵的劣勢，人數太少，一旦戰場范圍太大，就無法兼顧。祖郎只有兩千人，他能控制銅官山，但他卻無法兼顧伏虎山、石門山一帶，只能各個擊破。但二位將軍別忘了，來攻銅官山的不僅是祖郎，還有孫策。孫策先在山中練兵，隨后又出山去了吳縣，二位將軍有沒有想過，如果他攻破吳縣，帶著吳縣的郡兵到此，你們還能幸免嗎？”
萬秉和陳敗的臉色登時變了。他們知道自己的實力，也知道吳郡的實力。吳郡有十三城，總共十六萬戶，有三分之一的人口在吳郡，陽羨不足萬戶，但吳郡卻有五六萬戶，有錢有勢的大家族更是大多集中在吳郡。吳郡太守隨即可以召集三五萬人作戰，如果他們不是與許淳相聯系，許貢早就收拾他們了。現在許淳被孫策收拾了，他們還派人襲擊過孫策的船隊，孫策豈能放過他們。
正如太史慈所說，銅官山、伏虎山、石門山看起來面積不小，可要是孫策真帶著吳郡的郡兵進山征剿，他們遲早要被趕盡殺絕。
“這……孫策才幾千人，能拿下吳郡？”陳敗將信將疑，臉色卻非常難看，連手里的酒杯都拿不穩，潑得到處都是。他們不太了解孫策過去的戰績，但是他們知道孫策就是吳郡人啊，連陸康都和孫策關系那么好，其他吳郡世家還能不幫著孫策？沒有吳郡世家的幫襯，許貢不用打就廢了。
太史慈慢慢地呷著酒。他不想再嚇唬這兩個山賊，凡事都有個度，真要把孫策過往的戰績一說，弄不好這兩人會直接投降孫策，他的計劃就全泡湯了。
陳敗和萬秉商量了一番。萬秉對太史慈已經五體投地，毋須多言，陳敗雖然不甘，也知道情況嚴重，只得向太史慈求救。太史慈最后提出一個建議，派人和丹陽、會稽的山賊聯系，抓緊時間收拾細軟撤離，尤其是老弱要先走。銅官山、伏虎山、石門山這片山是獨立的，與以南的大片山區之間有一片平地，如果孫策派人控制了這片地區，切斷了退路，再想撤可就難了。
聽說要放棄經營了這么久的銅官山，不僅陳敗舍不得，萬秉也難下決心。太史慈也不催他們，只是勸他們先與丹陽腹地的山寨聯絡，做好準備。萬秉、陳敗商量了很久，勉強應了。
太史慈端著酒杯，和山賊們一起喝酒，直到半夜才散。張仲陪著他走在山路上，回太史慈的住處。周圍一片安靜，連蟲鳴聲都沒有。太史慈覺得有些異樣。他想了想，轉頭看著張仲。張仲是個嘴閑不住的人，他已經習慣了張仲時刻在耳邊說些什么，今天張仲一言不發，實在古怪。
“怎么了？”
張仲停住腳步，看著遠處起伏的山巒，接連嘆了幾口氣。“將軍，我們真的要走嗎？”
太史慈瞅瞅張仲。“你全聽到了？”
張仲點點頭。“我是做斥候的，耳朵比一般人靈。你和二位大帥說的話，我全聽到了。”
“你不想走？”
“我……”張仲遲疑了片刻，轉頭看著太史慈，嚅嚅地說道：“將軍，我不想做山賊了，我想……回家。我阿翁前天進山來了，我要是回家的話，能……能得好幾畝上好的水田呢。”
太史慈看著張仲，剎那間眼中閃過一道寒光。張仲嚇了一跳，往后退了一步，險些摔下去。太史慈眼疾手快，一把拽住了他。張仲汗如雨下，顫聲道：“將軍，我……”
太史慈將張仲拉了回來，讓他站好，又拍拍他的肩膀。“悄悄地走，別驚動任何人。”
張仲又驚又喜，“撲通”一聲跪倒在地，給太史慈磕了兩個頭，站起身，閃過樹林中，不見了。太史慈看著黑黝黝的山林，嘴角挑起一抹無奈的苦笑。