步騭是下邳淮陰人，剛剛二十出頭。他到江東有兩年了，之前一直在會稽依附焦矯，焦矯是會稽豪族，做過征羌令，又被人稱為焦征羌。步騭、衛旌就租了焦家一片地種瓜。冬天無瓜可種，他們就往來吳縣做點小生意，正好孫策擊退許貢，要在吳縣建學，他們就來了。
此刻的步騭很寒酸，又黑又瘦，穿著一身粗布短衣，腳上穿的也是草鞋，不過精神挺好，尤其是眼神非常堅守，看到孫策也沒什么波動，平靜的行禮。相比之下，衛旌就熱情多了，舉止之間不太從容。
孫策見步騭手里拿著一卷竹簡，便問道：“在讀什么書？”
“左傳。”
“想研究左傳？我記得高孔文精于左傳，你們可曾論戰一番？”
步騭搖搖頭。“還沒機會向高孔文請教。況且我讀書也不是為了和誰論戰，只是為了增長學識而已。”
孫策很欣賞步騭這種態度。本來嘛，讀書就是為了增長學問，拓展見聞，非要和誰爭個高下，而且爭的又不是真相，實要沒什么意思。相比之下，古文經比今文經要務實一些。
“我有一個課題，想請人做些專題性的研究，不知二位有沒有興趣。”
步騭和衛旌互相看了一眼，拱手道：“敢聞其詳。”
孫策便把自己的打算說了一遍。他最近看了不少兵書，但不論什么兵書，基本上都以戰略為主，很少有講具體戰術的，即使講也很粗略，他想做一些詳細的研究。讓甘寧總結水戰，讓馬超總結騎戰，都是出于這個目的。可他也清楚，甘寧、馬超有實戰經驗，但學問底子太差，也沒時間去爬梳典籍，研究古代的發展史，他需要有學問比較好的人輔助。可是真正的大儒又不屑做這些事，他們想的是立德立言之類的大事業，才沒興趣做這些瑣碎學問。
但這些學問對孫策很重要，而且也是他希望轉變學風的一個象征。他到郡學來就是想挑幾個愿意做這種研究的讀書人予以資助，借以表明自己的價值取向。學術風氣不是他想改就能改的，要慢慢誘導。江東利水戰，真正意義上的水師就起源于江東，但研究水戰的人卻非常少，他想造船，建立一支強大的水師，就要對水戰有深入的了解，在此基礎上提升造船技術，改進水師戰法。
要想做到這一點，不僅要有精通木學的黃月英，要有精通水戰的甘寧，還要有精通學術的人幫忙。只有將水戰史的來龍去脈搞得比較清晰，把握其中發展的脈絡，才能有的放矢，造出最切合實際的戰船，又能引領新的發展方向，擁有技術上的先發優勢。為此，他愿意提供一百金的報酬。考慮到相關文獻并不多，所需時間也不會太長，這個報酬不僅充足，甚至過于豐厚。
步騭欣然從命，和衛旌接下了這個委托。
陸康冷眼旁觀，沒有發表什么意見，等和孫策獨處時才提出自己的疑問。“這么一個小課題，有必要支付百金嗎？”
孫策笑笑。“陸公，這個課題的確不大，可是愿意做的人太少。我這么做也是希望有更多的人做一些實際的學問。郡學建起來了，木學堂、本草堂還沒著落呢，如果有條件，我還想建講武堂。江東利水戰，講武堂里如果沒有精通水戰的大師，和南陽講武堂又有什么區別？”
陸康思索片刻，也覺得孫策說得有理。別看江東是水戰的發源地，可是還真沒什么人對水戰進行深入研究。不光是水戰，陸戰、騎戰一樣如此，縱觀史書，對戰事經過一向記載簡略，后人很難從那些記載中學到什么東西。史書如此，兵書也好不到哪兒去。書讀得再多也是紙上談兵，真正上了戰場，一看各自傳承，二看各人天賦。
“兵者，國之大事，人人皆知，合適嗎？”
孫策笑笑。“通曉戰略戰術，并一定就能成為名將，充其量只是避免犯一些低級錯誤而已。陸公，士人要想成為四民之首、國家棟梁，可不能夸夸其談，通曉各種學問對他們有好處。”
陸康有些不太高興。“務實當然好，卻也不能忘了圣人君子不器的教誨。”
孫策沒有反駁陸康。這些事講道理永遠講不清，只能用事實來證明。反正財政權在他手上，主動權也就在他手上。陸康愿意貼錢去研究那些大而空的學問，那是陸康的事，他是不會把重心放在那些學問上面。步騭如果真能安下心來把這個課題做完了，將來成為一個合格的水師將領應該不成問題。
孫策隨即說起了想讓陸俊出仕的事。
陸康想了一會兒，搖搖頭。“將軍能夠想起犬子，我非常感激。但犬子并不合適這個職位。故鄣是必爭之地，宜選通曉軍事的人鎮守，犬子不通軍事，性格又過于剛直，很容易和郭都尉起沖突。”
孫策很意外。“那陸公能推薦幾個人嗎？”
“我倒是有合適的人選，但此人身份比較特殊，沈子正沒有推薦他，可能就是出于這個原因。”
“誰？”
“沈直沈伯平。”
孫策也有些糊涂，沈友推薦陸家的人，陸康推薦沈家的人，他們是互相吹捧還是另有原因？
見孫策不說話，陸康解釋了幾句。吳郡世家大多從文，比如陸家、顧家，好武的不多，但是也有，沈家、朱家就是其中代表。沈友文武雙全，朱桓少好武藝，都是這兩家的代表人物。沈直沒有沈友那么出色，但他也通曉軍事，有不錯的武藝，比陸俊更適合出鎮故鄣。
但沈直有個問題：他是盛憲的女婿。
盛憲是名士，而且政治主張偏向黨人，與孫策是潛在的對手，他能不能支持孫策，眼下還不好說。如果孫策和盛憲發生沖突，沈直很可能會偏向盛憲，與孫策為敵。如果他只是一介布衣，最多不和孫策合作。如果他做了故鄣長，就有可能危及故鄣的安全。
孫策聽完陸康的解釋，沉吟了良久。他知道陸康的意思，陸康說得沒錯，沈友沒有推薦沈直，很可能就是擔心沈直會支持盛憲。而陸康卻反其道而行之，自然是希望他能維持和盛憲的關系，至少不要發生沖突。他已經和周氏鬧崩了，再和盛憲發生沖突，對他控制會稽非常不利。如果能讓沈直出任故鄣長，也算是一個友善的表示。他們都是為了他好，只是選擇的方式不同。
“我想見見沈直。”