孫策承認郭嘉分析精到，對辛毗的心理把握得比他更準。可這畢竟是猜測，只能說有可能，即使可能性很大，也不能百分之百保證。沒有人能算無遺策，即使是傳說中的諸葛亮也有失街亭的時候。郭嘉同樣如此，他輔佐曹操的時候，曹操也沒少打敗仗，宛城一戰也沒見他識破賈詡的計策。
辛毗也不是普通人，他的智商不亞于郭嘉。郭嘉能算他，他就不能算郭嘉？關鍵還是先立于不敗之地，誘敵這種事要看運氣，能成更好，不能成也不會有什么重大損失。
對孫策來說，眼前最要緊的就是拿下湖陸，再奪取高平，把兗州進入徐州的孔道從曹昂手中奪過來，只有如此，沛國、彭城的安全才有保障。
陶謙讓出彭城和承縣以西，就是因為這里太容易受攻擊了，他分身乏術，不如把這里送給孫策，希望孫策接過這個負擔，就像當初孫策把魯國送給陶謙也是讓陶謙去頂鍋一樣。
湖陸是縣城，城池并不大，但這里是交通要道，當泗水之濱，南水又在城南匯入泗水，是山陽和沛縣的交界處，離魯國、彭城都不算太遠。地理優勢好，戶口過萬，是個大縣，豪富之家不少，財力雄厚，就有錢修城，比一般的縣城要堅固得多。
按照正常的攻城手段，自然是先圍城，然后打造攻城器械，按部就班的攻擊。現在情況不同，要進行戰略欺騙，讓袁譚、辛毗看到他的破綻，就要打破常規。他的破綻是什么？當然是恃勇好斗，好行險。攻打湖陸就是展現出這樣的特征。
強攻，就成了最好的選擇。
強攻可以速勝，但損失也會很大。孫策想給袁譚、辛毗留下他恃勇好斗的印象，卻不想真的付出太大的代價，尤其是當得知守城的將領是呂虔的時候。呂虔青史留名，與文聘、李通等人同傳，憑的就是戰功，而且他起家之地就是這一帶，他可不想成為呂虔第一筆軍功。
孫策一邊查看湖陸的地形，一邊派人去迎孫堅。呂虔奪取湖陸之前，朱治在湖陸駐守過一段時間，他對湖陸城里的布局比較清楚。十幾天時間，就算呂虔加以改造，也很難改變太多。
湖陸兩面臨水，只有西面和北面能擺開戰場。孫策命人在這兩面架起監視用的高臺，要比城墻還高一倍，從臺上可以直接觀察城頭的形勢，還可以讓弓弩手作為制高點。與此同時，他派人到四周聯絡諸家，籌集糧草，征召民伕。湖陸屬山陽，不是他的勢力范圍，免不了用些強制手段，流血也是意料之中的事。
與此同時，孫策讓顧徽寫了一封勸降書，派人送進城里。
呂虔二十出頭，中等身材，壯實精悍。
他話不多，看完孫策的勸降書，他沉默了很久。勸降書用很多筆墨描寫了孫策不久前在戚縣大破文丑、在方與大破袁譚主力的故事，然后又說，你不用擔心家人，因為我很拿下湖陸之后，會繼續進兵攻打任城。你現在投降，家人會受到優待。你不投降，等城破了再降，就不會有這么好的條件了。
文筆很好，氣勢很強，可是在自信的同時總讓人有一種驕狂的感覺。
呂虔很客氣，他回復使者說，我奉袁使君之命鎮守湖陸，不能輕易投降。孫將軍還是攻城吧，我會盡力防守，如果你能攻破湖陸，到時候生死付于將軍之死，我也對得起袁使君，無愧于心。
送走使者后，呂虔將孫策的勸降書封了起來，派親信出城，趕去面見袁譚，向袁譚求援。他之前就派人向袁譚求援過，但袁譚沒有回應，不知道是袁譚覺得沒有必要增兵湖陸，還是因為被孫策突襲，沒顧得上安排。從時間上來看，兩種可能性都有。
亢父城南，邿亭。
袁譚和衣靠在榻上，歪著頭，鼾聲大作。
他原本只是想小寐一下，緩緩精神，可是這些天太累了，連續幾天沒能好好休息，又在最有希望成功的時候被孫策突擊，形勢陡然逆轉，精神壓力猛增，他精疲力盡，眼睛一閉就睡著了。
全軍渡過泗水，到達亢父縣，任城相徐璆親自送來了糧草、補給，身為袁氏故吏的亢父令單宣同樣不甘落后，不僅送來了大量的糧食、酒肉，還親自披甲，愿為袁譚執戟侍衛。有了糧草，軍心大定，袁譚的精神也放松了很多，睡得非常沉。
直到被一個噩夢驚醒。
袁譚夢見自己率領親衛騎迎戰孫策，與孫策正面相撞。孫策只有一騎，他有三百余騎，可是孫策非常快，明明還在幾百步外，突然就到了眼前，而他的親衛騎們卻突然僵住了，行動像烏龜一樣緩慢。他著急的大喊，卻發現自己的手腳沉重如山，無法動彈，眼睜睜地看著孫策一刀砍下。他的首級掉在地上，卻沒有斷氣，看著孫策在他面前大笑。
然后突然之間，孫策的臉變成了父親袁紹的臉，笑容不變，只是多了幾分說不出的意味，沒有悲傷，卻莫名的讓袁譚更加絕望。
袁譚用力掙扎著，猛然醒來，看到侍衛們驚愕的臉，而他正躺在地上。他連忙翻身坐起，衣袖卻被身體壓住，扯了好幾下也沒能扯出來。侍衛上前，將袁譚扶了起來，讓他坐在榻邊。袁譚心臟怦怦亂跳，渾身都是冷汗，好半天才慢慢回過神來。
“什么事？”
“湖陸有信使來，說有緊急事務，必須立刻面見使君。”
“湖陸？”袁譚想了一下，突然驚醒過來。之前呂虔就送消息來，說郭嘉正率領主力趕來，湖陸危險，要求他派人增援。他已經和辛毗安排好了，只等天亮就出發，結果凌晨遇襲，計劃全被打亂了。當時心慌意亂，只顧著撤退，把這件事給忘了。
袁譚不敢怠慢，立刻讓人把呂虔的信使叫了進來。信使奉上孫策的勸降書，袁譚看了一遍，心里很不舒服，臉上火辣辣的，像是被人抽了一個耳光。數萬大軍被孫策兩百騎踹了營，燒了輜重，簡直是奇恥大辱。不過，除了恥辱之外，他更多的是不安。
孫策還想奪任城？