易水南岸，袁軍大營。
袁紹背著手，在帳中來回轉著圈，不時用手巾擦鼻子。進入八月，早晚涼了，不小心，夜里就受了涼，清鼻涕流個不停，擤得久了，半邊腦殼都疼，讓袁紹有些說不出的焦灼。
但比起受涼更讓他焦灼的是眼前的戰事。
劉虞不等他趕到就倉促進擊，結果被公孫瓚一戰擊潰，現在幽州軍已經崩潰，雖有鮮于輔等人居中聯絡，集結人馬，卻無法與劉虞在世時相提并論。原本一場預料中的速勝變成了僵持，這讓袁紹陷入了進退兩難的窘境。
如果繼續進攻，沒有兩三個月無法決出勝負，就算能擊敗公孫瓚，全取幽州，他也要付出一定的代價，無法立刻轉身南下，準備了近半年的秋季攻勢還沒來得及展開就要夭折。如果放棄進攻，先取兗豫，那幽州很可能會落入公孫瓚的控制之中，他渴望已久的幽州戰馬將源源不斷的運往豫州，成為孫策手中的利器。
沒有了騎兵優勢，還能不能戰勝孫策，他一點把握也沒有。
這一切都是劉虞的錯。早就知道他名不符實，卻沒想到他如此無能，十萬大軍攻不下公孫瓚的小小堡壘，反被公孫瓚的突襲打得落花流水。
腳步聲響起，田豐拄著杖，快步走了進來，見袁紹在帳中踱步，神色不豫，田豐花白的眉毛顫了顫，沉下了臉。“主公，三軍可奪帥，匹夫不可奪志。大戰之前，主公當澄心凈志，心無旁礙。”
袁紹強笑了兩天，清了清嗓子。“元皓兄，情況如何？與鮮于輔他們聯絡上了嗎？”
田豐嘆了一口氣。“聯絡上了，但……形勢不太妙。”
袁紹心里一緊，心臟不爭氣的猛跳起來。“怎么說？”
田豐也不說話，遞過一份文書。袁紹接在手中，又看了田豐一眼，才勉強把精神集中在手中的文書上。文書是麹義寫來的，但執筆的應該是沮鵠。麹義作為前鋒大將，行軍作戰的能力毋庸置疑，但他的文筆不行，沮鵠到他營中任職后，幫他主往來文書，據說兩人相處得很不錯。
“沮鵠這文章有點意思，是不是向孔璋（陳琳）請教過？”袁紹看了兩句，特意笑了一聲：“我看這兩句有孔璋上次的《討公孫瓚檄》的味道。”
田豐不置可否的應了一聲。他看過這篇文書，知道沮鵠學陳琳，但他更清楚這篇文書的內容，不知道袁紹待會兒還能不能笑得出來。
沒得到田豐的回應，袁紹有些無趣，只好強笑著看了下去。他越看臉色越難看，最后連臉上的假笑都無法保持，如果不是三十年的養氣，如果不是當著田豐的面，他幾乎要將這份文書撕得粉碎，破口大罵。
形勢不容樂觀。劉虞一敗，積攢了多年的糧食、軍械不是被公孫瓚搶了，就是被公孫瓚燒了。鮮于輔等人集結了數萬人，但是他們沒有足夠的糧食，也沒有足夠的軍械，他們希望袁紹能提供幫助，否則很難配合袁紹作戰。大敗之后，士氣低落，如果沒糧沒軍械，沒人敢輕易出兵。想為劉虞報仇是一回事，送死是另外一回事。面對驍勇的公孫瓚，沒有足夠的糧食和軍械，幾乎和送死沒什么區別。
他們顯然并不清楚，錢糧也是袁紹心中的痛。冀州是大州不錯，但冀州的糧食都在世家手中，并不直接由他袁紹說了算。若非如此，春天袁譚戰敗的時候他就出兵了，何必等到現在。幾萬人的糧食軍械，冀州的確拿得起，可是什么好處還沒撈著，先付一大筆錢糧，冀州世家肯定不樂意。
看來劉虞還是有點用的，至少他主掌幽州幾年，幾乎沒向他開口要過錢糧。
“元皓，你有什么看法？”袁紹強作鎮靜，將手中的紙放在案上。手指有些發麻，他收回袖中，不動聲色的捏了捏。
田豐坐了下來，一手拄著杖，一手撫著胡須。“幽州士馬強勁，不能落入公孫瓚之手，只是劉虞失利，眼下幽州諸將雖有心報仇，卻無錢糧可用，一旦開戰，難以速勝。兩害相權取其重，臣以為南征之事當暫停，趁著劉虞新喪，幽州人心可用，全力攻擊公孫瓚。只是……”
袁紹轉著頭，不動聲色地看著田豐。他知道田豐會提出這樣的建議，因為除此之外沒有更好的建議，但他需要田豐說出來，只有如此，他才能讓冀州世家支持他的決定，拿出錢糧。
田豐半晌沒有說下去，神情遲疑，顯然也知道這個建議意味著什么。說到底，爭的都是利，但不同人有不同的利，對袁紹有利不代表對冀州世家有利，對將來有利不代表眼前也有利。他是謀士，應該從袁紹的角度出發，謀全局之利、長遠之利，但他很清楚，如果不能顧及冀州世家的眼前之利，什么利都是泡影。
審配的目標達到了，袁譚兗州戰敗之后，袁紹不得不依賴冀州世家。冀州世家不出錢糧，袁紹就寸步難行。現在能做決定的人不是他田豐，甚至不是袁紹，而是審配。在做決定之前，應該先聽聽審配的意見。可是他更清楚袁紹的性格，這樣的話是無論如何也不能說出口的。一旦袁紹尊嚴受損，誰也不知道他會做出什么樣的決定，造成什么樣的后果。
見田豐不說話，袁紹越來越焦躁，臉色上的笑容也越來越勉強。
“元皓，你我之間，還有什么難言之隱嗎？”
田豐咬咬牙。“主公，臣以為，公孫瓚困守堅城，非急切可下，宜從長久計。常言道，攘外必先安定，如今冀州四面受敵，唯君臣一體，上下同心，方能挫強敵于北，安百姓于內。”
袁紹眼神微縮，嘴角微撇。“元豐說得仔細些，如何才能君臣一體，上下同心？”
“主公擁重兵于北，臧洪守渤海于東，董昭守魏郡于南，趙國、常山也宜安排得力人手，以防太行山中諸賊入寇，更當有人居中調度，為主公足兵足食。”
袁紹耷拉著眼皮，手掌摩挲著腰間的思召刀環，臉色紅了又白，白了又紅。臧洪是徐州人，董昭是兗州人，冀州人不滿意，也要分一杯羹，卻一直未能如愿，趁著現在他有求于他們，主動開口要了。他們不僅要趙國、常山諸國的郡守，還要能控制全局的大權。
我像一只蠶，吃下桑葉，吐出絲，把自己織成繭。繭很美麗，可吐絲的蠶下場卻不怎么妙。