要與麹義決戰也不是一件容易的事。麹義是河北第一名將，界橋大破公孫瓚后一直戰斗在與黑山黃巾交鋒的第一線，戰斗經驗豐富。他有兩萬五千步騎，尤其是五千騎兵威脅很大。再加上黃琬所領的屯田兵，如果不好好謀劃一番，貿然開戰，孫策可能要付出慘重的代價，最后便宜了袁紹。
當務之急，是要牽制住袁紹，不能讓他增援麹義。
這時候，徐盛的虛實之計就派上了用場。讓葛陂的樓船先沿澺水下行，入淮水，再轉入潁水，在項縣進入浪蕩渠，直至扶樂，然后在項城一帶筑堰，抬升水位，做出要派樓船馳援浚儀的態勢，看袁紹的反應，將袁紹的注意力牽制在浚儀，并為將來水師進入鴻溝水埋下伏筆。
突然筑堰會引起袁紹的注意，但提前筑堰，不斷的嘗試攻擊，這也就是徐盛所說的虛。時間久了，袁紹麻痹了，警覺性放松，這些虛就有可能化為實。把一個戰術掩藏在另一個戰術之中，形成計中計，明修棧道，暗渡陳倉，讓袁紹真偽難辨，防不勝防，這才是這個計劃的精妙所在。
諸葛亮、陸議雖然年輕，卻已經展露出了過人的才華。
經過軍謀處的軍謀合議、推演，孫策最終接受了這個計劃，并進入實施階段。
第一件事就是通知滿寵和陳相駱統，他們需要做好筑堰的準備，水師到達之后，滿寵還要負責疑兵誘敵的任務。
第二件事是通知呂蒙、蔣欽做好阻援的準備，一旦袁紹識破疑兵之計，悍然南下，他們要建立防線，阻擊袁紹，并防止袁紹搶收屯田冬麥。冬麥還有一段時間才能收割，但不排除袁紹會本著損失利已的態度搶收，甚至損失不利己，一把火燒了。真到了那一步，也不排除孫策主動燒了，反正不能留給袁紹。
第三件事是通知龐山民和黃忠做好反擊的準備。龐山民以守城為主，要準備好糧食，接應孫策，減少孫策攜帶輜重的壓力。黃忠則要做好出戰的準備，孫策要和他聯手才有和麹義相當的兵力，否則沒什么勝算可言。
一道道命令傳出去，一匹匹快馬沖出了城池，許縣的氣氛立刻變得緊張起來。
郭嘉下了馬車，舉起羽扇擋著耀眼的陽光，走進了陳家大門。
經過兩代人、幾十年的經營，陳家早已不是那個普通門戶，儼然許縣第一大戶，宅院也足足占了半里，進了大門，迎面的照壁上題著一篇文賦，是廣陵名士陳琳奉大將軍何進之命所作，蔡邕手書，一旁的走廊上寫滿了墨書，不少名字如雷貫耳，儼然是一個黨人名士的榜單。
陳寔去世時天下會喪者三萬余人，能在這里留下墨跡的不足百分之一。陳家不需要任何裝飾，僅憑這些名單，就足以讓來客屏氣息聲，不敢大聲說話。
除了郭嘉。
郭嘉一邊走一邊讀，不時指著某個名字說，這人已經死了，過一會兒，又指著另一個名字說，這人是個偽君子，應該把他的名字鏟掉，過一會兒，又指著一個名字說，這個被孫將軍罵得很慘，三次吐血，說完便放聲大笑。
隨行的侍從看著墻上許劭的名字，也忍不住笑了起來。
這時，中門外傳來一聲輕咳。郭嘉心知肚明，卻裝作不知道，又指著旁邊許虔的名字說，這是識時務的，再指著旁邊許靖的名字說道，這個是迂腐之輩，正當在外多經歷一些苦難，要不然永遠不明是非。
中門處的陳群聽著這句飽含譏諷之意的評語，終于忍不住了，朗聲說道：“這是哪位賢達光臨寒舍？”
郭嘉慢慢轉過身，一手背在身后，一手搖著羽扇，來到陳群面前，咧嘴一笑。“陳長文，裝不認識我？我到許縣這么久，你裝耳聾，不肯盡地主之誼，我今天主動登門，你又裝瞎，想拒我于大門之外嗎？”
陳群哼了一聲：“道不同，不相為謀，我與郭祭酒雖有數面之緣，卻談不上同道，又何必相見？當然了，祭酒不是單車而來，門外想必停著百萬雄兵，我想拒祭酒門外也不能，只好敞開大門，任祭酒出入了。天下大亂，家毀人亡者數不勝數，也不多我陳家一個。”
“知道這一點，說明你還算識相。”郭嘉用羽扇指指陳群，哈哈一笑，擠開陳群，自己往里走，走了兩步又轉身看著一臉鄙視的陳群。“聽說你去過徐州，怎么又回來了？”
陳群無言以對，只好裝沒聽見。孫策入豫州，與許劭針鋒相對，貶抑豫州世家，又命龐山民為潁川太守，陳群自認為難逃一劫，就去徐州避難。后來發現豫州的情況并沒有想象的那么糟糕，徐州形勢卻越來越不妙，尤其是去年，徐州有大疫，大量流民涌入豫州，他也順勢而為，回到了許縣老家。
家里的宅院還在，但田產沒了，全成了屯田。經過托人交涉，龐山民親自過問此事，另撥給他們家三百多畝地，基本可以滿足溫飽。對陳家來說，孫策就是劫匪，別說孫策沒派人來請，就算請，他們也不肯屈就。搶了我家田產，我還為你效勞，這不是辱身事賊么。
現在郭嘉來了，陳群還是沒什么好臉色。他本來就看不起郭嘉。陳家以家風純正著稱，郭嘉卻是個浪蕩子，他們不是一路人。孫策將郭嘉當心腹，也不是什么正人君子。如果不是天下大亂，無處可去，他根本不想做孫策的治下之民。
“行啦，你不要一副拒人于千里之外的模樣，我又不是來請你的。”郭嘉搖搖羽扇。“雖然與你齊名的辛佐治、杜子緒、趙伯然都投效了孫將軍，可是你不同，你是荀文若的女婿，將軍是不會用你的。況且你擅長的那些事，將軍麾下能做的人比比皆是，之前有個楊德祖就做得非常不錯，現在又來了諸葛亮。你知道楊德祖嗎？”
陳群卻感覺不到任何輕松，反而無比失落。他的臉色更難看，忍不住冷笑一聲：“我父子生性駑鈍，不堪大用，只求茍全性命于亂世，不求聞達于諸侯，更不敢有勞祭酒費心。不知祭酒登門有何貴干？”
“我來找一個人。”
“找誰？”
“荀友若。”
“你找他干什么？”
“干什么？”郭嘉嘴角微挑，笑了起來。“他是逃犯，你不知道么？不會的，你肯定是裝不知道，不知者不罪嘛。嘿嘿，許縣陳家再也沒有當仁不讓的勇氣了。陳長文，你如果死了，會有幾個人與喪？三個，還是三十個？”
“等等。”陳群面色微變，搶上一步，攔在郭嘉面前。“荀友若什么時候成了逃犯？”...