聽說袁氏姑侄說得熱鬧，遠處的曹昂、陳宮看了過來。被楊彪訓斥了一通，曹昂沒什么，陳宮卻很生氣，正在抱怨朝廷這些老臣欺善怕惡。袁紹矯詔，朝廷不敢怎么樣，曹昂恭敬，楊彪卻對曹昂呼來喝去。現在看到張鈞受苦大發雷霆，將來等他到了豫州，看到城頭示眾的一顆顆人頭如何說法？
看到騎士過來，他們就知道這是孫策的信使。與孫策達成盟約之后，兗州就借豫州之力恢復了部分郵驛，主要消息都由驛傳承擔，專門派騎士傳遞消息自然是比較重要的消息，他們都比較關注。現在袁權和袁夫人讀得開心，談笑風生，他們更不敢大意。
雖說是盟友，畢竟不是同心，必要的防備還是要有的。
奈何袁權只顧和袁夫人說笑，卻不關注他們的心思。陳宮心里癢癢，接連給曹昂使眼色，讓他過去問問。曹昂卻不肯去，雖說他和袁權比較熟，畢竟隔著一層，而且袁夫人身份尊貴，他還有點怕她。
楊彪在車廂里聽到，也有些奇怪，調整了情緒，重新打開車門，問什么時候能夠重新出發。袁權連忙放下家書迎了上去。“快了，快了，姑父稍坐，馬上就好。”聲音清脆，笑容熱情，完全看不出兩人剛剛針鋒相對，甚至有撕破臉皮的可能。楊彪看在眼里，暗自嘆惜。袁權的變化實在太大了，雖說兒時便聰慧機靈，可那時的她怎么也不會讓人想到有今天的從容自信。
“你們說什么呢？”楊彪看著遠處的袁夫人。袁夫人捧著文章還在讀，笑聲朗朗。楊彪有好久沒看到她笑得這么開心了。
“蔡大家的一篇文章，《士論》，待會兒也請姑父評鑒評鑒。”
“蔡伯喈又有新作了？”楊彪也有些激動。“快拿來我看。”
“不是蔡伯喈先生，是他女兒蔡琰。”
楊彪頓時沒了興趣。一個女子，就算文章寫得不錯，就算他是蔡邕的女兒，又能好到哪兒去。他坐上，閉目養神。袁權看在眼里，也不說破，命人加快補充冰塊。過了一會兒，袁夫人走了過來，拉開車門，將文章塞給楊彪。
“夫君，你看看這篇文章，簡直是千古奇文。”
“還千古奇文……”楊彪話說到了一半，見袁夫人臉色轉寒，立刻識相地閉上了嘴巴，接過文章，順手關上了車門。他可不想在大眾廣庭之下和袁夫人爭吵，讓小輩們笑話。
袁權有些擔心。“姑母，那文章可只有一份，要是被姑父撕了。”
“他敢？！”袁夫人自信滿滿地笑了一聲，又覺得袁權說的大有可能，立刻拉開車門，喝道：“你要是敢撕了，看我……”
車門大開，楊彪滿面通紅，一手抓著文章的一端，正準備用力扯，被袁夫人生生打斷，身體僵住，只有胡須瑟瑟發抖。袁夫人一見，柳眉頓時豎了起來，伸了楊彪一下，小心翼翼地伸出手，從他手中接過文稿。楊彪的嘴角抽搐著，握緊了文稿不肯松手，袁夫人怕扯壞，伸出長長的指甲，作勢要掐，楊彪無奈，只能松開手。袁夫人接過皺巴巴的文稿，小心翼翼地展平，又憤憤的瞪了楊彪一眼。楊彪擠出一絲笑容，關上車門，坐定想了想，又拉開車門，探頭看了一眼。
“又怎么了？”
“我下去透透氣。”楊彪說道，不等袁夫人答應便下了車，快步走到遠處，背著手，臨濟觀水，左顧右盼，一副悠閑自在的模樣。袁權不解其意，袁夫人卻心知肚明，忍笑道：“他被氣著了，正罵人呢。”
“當真？”
“嗯，蔡伯喈與他亦師亦友，蔡琰是他晚輩，他當然不能口出惡言。可是這篇文章離經叛道，與他平生所奉大相徑庭，不僅強調要調和文武，重提百家爭鳴，更將女子與男子并列，他豈能不氣。”袁夫人有些擔心起來。“阿權，不會真把他氣出什么毛病來吧？他一把年紀了，可經不起大悲大喜。你說這蔡琰也真是，為什么要寫這樣的文章？”
袁權卻心知肚明，孫策派人專程來送這篇文章絕不是奇文共欣賞——孫策沒有雅興。她招手叫過兩名侍從，讓他們去照應著，別讓楊彪出意外，然后從袁夫人手中接過文章，迅速看了一遍，沉吟片刻，又看看遠處，見楊彪還在岸邊踱步，和剛才沒有太大的區別，暗自松了一口氣。
“姑母，以姑父之明，只怕早已預料到了這一天，只是沒想到會來得這么快，一時難以接受罷了。”
袁夫人一聽就明白了。“這是伯符的主意？”
袁權點點頭。袁夫人嘆息道：“他還真是步步為營，時機拿捏得恰到好處，人選也是精妙。由蔡琰來寫這篇文章，簡直再合適不過，換了其他人都不行。”
袁權掩唇而笑。“能得姑母這聲贊，我想他一定會很得意的。”
“唉，你父親糊涂了一輩子，最后總算干了一件聰明事。”袁夫人苦笑著，瞪了袁權一眼。“希望他沒看錯人，要不然，百年之后，我也饒不過他。”說完，忍不住又一聲長嘆。
袁權心里的一塊大石頭總算放下了，抱著袁夫人的手臂，笑得眼兒彎彎。
冰塊補充完畢，車隊整裝待發，袁權也不去催，靜靜地等著。過了大半個時辰，楊彪走了回來，臉色有些憔悴，神情卻還算平靜，他一聲不吭地鉆進馬車，緊緊地關上了車門。袁權也陪著袁夫人上了車，下令出發。
曹昂跟了上來。袁權拉開車窗，將文章遞給一個侍女，示意她拿給曹昂看。侍女撥馬離開隊伍，來到曹昂面前，遞上文章，吩咐道：“我家夫人說了，這文章是剛收到的，只此一份，莫要損壞。”
曹昂大喜，連連點頭答應，撥馬來到陳宮車前，敲了敲門。陳宮早有準備，立刻拉開車門，曹昂直接從馬背上跳上車，鉆進車廂，將文章遞了過去。車內涼爽，陳宮心情不錯，展開文稿就讀。曹昂剛剛曬了一身汗，在車里也算享受一下，松開衣領，扇了扇風。陳宮見了，一邊看文章，一邊將準備好的冰飲推了過去，曹昂接過來喝了一口，正自暢快，突然見陳宮臉色大變，忽然想起袁權的提醒，心知不妙，正準備勸阻，陳宮已經將文稿捏成一團，扔在地上，用力踩了兩腳，破口大罵。
“胡說八道！胡說八道！蔡伯喈怎么會生出這樣的女兒？簡直是我兗州士人之恥辱。”
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