會議結束，荀彧三人起身告退。天子目不轉睛地注視著荀彧，荀彧卻低著頭退了下去。天子幾次欲言又止，最后還是看著荀彧出了殿。
天子起身出了大殿，沿著長長的石階向前走。赤眉之亂后，長安被燒毀，已經廢棄了一百多年，大部分宮殿都頹圮了，只有未央宮還有些宮殿保持完整。洛陽巨變之后，宮里也沒什么人，只剩下他和姊姊劉和，再加上幾個老宮人，后來弘農王妃唐夫人回宮，呂小環入宮，宮里終于多了幾分人氣。
但也僅限于此。走在這空蕩蕩的破舊宮殿里，天子莫名的感到一陣凄涼。
泱泱大漢，四百年的基業，就此消亡？不，絕不能。光武皇帝能起于壟畝之間，我身為他的子孫，豈能就此放棄。即使只有一線生機，也要全力以赴。
天子胸中涌起一股悲壯，加快腳步，向前走去。經過一道破敗的宮墻，來到后殿，天子見唐夫人與姊姊劉和并肩站在高臺之下，呂小環策馬在宮中奔馳，嬌喝聲中，幾枝羽箭離弦而出，射中五十步外的射侯。幾個身著戎裝的侍女高聲叫好，呂小環得意洋洋，一回頭，見天子站在一旁，翻身下馬，飛奔過來，興沖沖的遞過弓箭。
“陛下，你要不要試試？”
天子接過弓，拉了拉，興致大漲，快步走到呂小環的座騎前，手按在馬鞍上，不等侍從來扶，飛身上馬，又比呂小環手中接過三枝箭，策馬跑了起來，張弓引箭，信手而放。
“嗖！嗖！嗖！”三枝箭連續射出，全中箭鵠。
“哇哦——”呂小環發出驚呼。“陛下，你射得真準。”
觀戰的侍女們也齊聲叫好。高臺上的唐夫人看得真切，贊了一聲：“陛下真是聰明，和先帝一般，學什么都快。”
劉和也笑道：“依我看，還是像他生母靈懷皇后。我也是先帝之子，可沒這般聰明。”她看了唐夫人一眼，笑了笑，沒有接著說下去。她的長兄劉辯雖然算不上蠢笨，卻也絕不是一個聰明人。只是當著唐夫人的面，她不便言說。
唐夫人倒也不介意。“你說得也有道理，子女不僅與父親有關，母親的血脈也很重要。陛下聰明絕頂，呂小環身體強健，他們將來生的孩子一定又聰明又強壯。只可惜天下大亂，身懷野心之臣蜂起，陛下有些著急，未必有心子嗣。”
劉和沉吟片刻，轉頭看著唐夫人。“這是……令君的意見嗎？”
“是誰的意見并不重要，重要的是有沒有道理。”唐夫人轉頭看著劉和，將手按在她的肩膀上，一聲嘆息。“阿和，先帝子嗣單薄，如今只剩下你和陛下二人。你隨時都有可能出嫁離宮，陛下一心要西征，萬一有所不諱，先帝這一脈可就斷了，你想過后果嗎？如果宗室齊聚長安，你能說這其中沒有一兩個想學劉焉？”
劉和點了點頭。“這些話，令君為什么不對陛下說？”
“逆耳的話有幾人愿聽？陛下再寬容，畢竟是少年，聽多了難免會厭煩。”唐夫人露出一絲無奈。“且當前形勢艱難，陛下也有不得已之處，令君體諒陛下的難處，也不愿多說，以免沮了陛下士氣。氣宜鼓不宜沮，當此危急存亡之際，能鼓勇向前已屬不易，又豈能期望陛下老謀深處，事事謀定而后動。只是……”
劉和笑笑。“好吧，我找機會轉告陛下。不過陛下能不能聽，我也不敢保證。”
“現在哪里還有什么保證，盡力而為罷了。”唐夫人輕拍劉和的肩膀。“陛下召集令君議事，回來卻一言不發，只顧射箭，怕是談得不順利。我去看看令君，你問問陛下，兩面勸勸。”
“喏。”
唐夫人下了高臺，獨自出宮去了。天子看在眼里，也沒多說什么，又與呂小環射了一會箭，這才棄弓下馬，來到高臺之上。活動了一陣，他的情緒輕松了很多，臉色紅潤，步履如飛地上了高臺，一躍坐上欄桿，兩腿懸空，蕩來蕩去。
劉和見狀，連忙提醒道：“你趕緊下來，若是姑父看見了，又要責備。”
天子四周看看，不以為然。“姑父又不在，有什么好怕的。再說了，他除了說教，還能幫什么忙？姊姊，你以后可不能嫁這樣的人。嫂嫂怎么走了？我還打算和她商量些事呢。”
“嫂嫂又不是不回來了，有什么事，你讓人去請就是了。”劉和站在欄桿后，身姿挺拔，擔心地看著天子。“倒是我，說不定哪天嫁人了，出了宮，也許就不回來了，你怎么不關心關心我？”
“你要出宮？”天子側頭看看劉和，嘴角微挑。“想嫁誰啊？”
“你安排了那么多宗室女聯姻，總不會讓我這個長公主閑著吧？說說看，你想讓我嫁給誰？”
天子雙手撐著欄桿，弓著腰，昂著頭，看著遠處還在練習騎射的呂小環，臉上雖然還在笑，眼神卻有些悲哀。“我還沒想好。總之……不能嫁一個普通人，那也太委屈姊姊了。”
劉和低下了頭。“我文不能提筆，武不能張弓，只剩下這長公主的名份，除了聯姻還有何用，委屈不委屈的，也顧不上了。只是……”
天子轉頭看著劉和，眼神微閃。“姊姊想說什么，直說無妨。”
“你什么時候西征？”
“怎么了？”
“我想知道，你西征時留誰鎮守長安，你還沒有子嗣，萬一……”
“荀令君。”天子不假思索的說道：“除了令君，我不會將長安交給任何人，我也不相信任何人。”他頓了頓，又道：“至于子嗣，現在還不用急，西征至少是明年秋天的事，在此之前，可能會有一些女子入宮，也許到時候我已經有了孩子，至少會有妃嬪有了身孕，將來如果能生下一兩個兒子，就交給令君輔政，是入益州，還是禪位讓賢，悉聽令君安排。此外，我想從宗室里選幾個，以備不測。”
劉和很驚訝。“你這么信任荀令君？”
“當然。他的家人在鄴城，卻勸我不要與袁譚談判，這樣的忠心別人不會有。如果說朝臣之中只有一人忠于我，忠于大漢，非他莫屬。”天子從欄桿上跳了下來，張開雙臂，活動了一下身體。“我知道他不贊成我西征，我也知道西征很冒險，但我不甘心。不試一試，我就算死了也無法面對先帝。姊姊，你覺得這里像皇宮嗎，是天子應該住的地方嗎？我不想窩在這里一輩子，我也不想去益州，我要回洛陽。”
看著情緒有些激動，仿佛與人爭吵的天子，劉和幽幽地嘆了一口氣。
天子有些尷尬，摸了摸頭，看看劉和。“姊姊，是不是嫂嫂和你說什么了？”
劉和把唐夫人的話說了一遍，天子笑了起來，重新坐回欄桿上。“怪不得剛才他那么勉強，生怕我留他似的。”他想了一會兒，又道：“姊姊，你覺得……孫策這人怎么樣？”
劉和歪著腦袋，打量著天子。天子笑了。“我想來想去，如果大漢真的天命已盡，天下還能善待你的人大概只有他了。你想想，天下誰能像他那樣寵信女子？雖說他有些好色，年紀輕輕就娶了好幾個妾，又與袁術之女有婚約，讓你做妾實在委屈了你。可是……”
“你覺得好就好，我沒什么意見。不過我希望你能和令君商量商量。”
天子嗯了一聲，一時無言。劉和站在他背后，看不到他的臉色，可是見他突然沉默，知道他心里難受，拍了拍他的肩膀，強笑道：“孫策也很好。我聽說他長得很美，人稱孫郎。”
“他不僅長得美，還有才。不僅有才，還宅心仁厚，對百姓也好。唯一遺憾的就是不忠不孝，君避居長安，父淹留浚儀，他卻據五州而有。”天子輕拍欄桿，幽幽長嘆。“我無法理解怎么會有這樣的人。如果他是個大奸大惡之人，我反倒能接受些。”
劉和很驚訝，猶豫了一會兒。“你是希望我……能看清他究竟是什么樣的人？”
“啊？”感慨萬千的天子愣了一下，反應過來，回頭看看劉和，想了想，又道：“你覺得有可能嗎？”
“我怎么知道。”劉和啞然失笑。“我又沒見過他，而且……我也不懂人倫品鑒之學，怕是看不準。”
天子靈機一動，忽然覺得這個主意不錯，至少可以試一試。朝廷本來就有和孫策聯姻的想法，只是一直沒有最后確定，孫策也沒有拒絕，只是說他的二妹有了意中人，與曹昂結了親，三妹年齡又小，暫時還談不起來，況且朝廷也拿不起三萬金。既然無法迎娶孫家的女子，不如就將姊姊嫁給孫策，或者嫁給孫策的弟弟也行，有了婚姻關系，再將孫堅召到長安為官，也許能爭取個三五年時間。
除此之外還有一個好處：既然馬騰的女兒嫁給他麾下的將領都能得到上千騎兵的軍械，堂堂公主總不會不如馬騰的女兒吧。
天子跳下欄桿。“我去找令君。”
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