關靖愣住了，盯著劉備，一動不動。劉備皺著眉，轉身欲走。
關靖突然反應過來，一個箭步上前，攔住劉備，拽住劉備的袖子。“府君，靖以為不妥。”
劉備的臉突然變了色，掙脫關靖。“元安，你沒見過孫策其人，不知道他的稟性。他歷次作戰都是率精騎直突中軍。如果他圖謀幽州，我就是他的目標，上了他的船，還能活著回來嗎？”
“府君，你是怕他嗎？”
劉備也愣住了，不敢置信地看著關靖。他與關靖相處這么久，還是第一次看到關靖如此直接，一點情面也不留。他的臉紅了又白，白了又紅。“元安，你這是何意？”
“府君，狹路相逢勇者勝，若未戰先怯，如何能勝？”
“誰……誰說我怕他？”劉備也急了，扯著嗓子喊道：“我為何要怕他？這兒是幽州，不是中原，我是主，他是客，我……”喊了兩聲，又覺得反應過點過激，讓人看起來真有些怕孫策似的，連忙又降了聲音。“我……我是擔心袁譚趁虛而入。”
“如果府君擔心袁譚，那就更應該去迎接孫策。孫策到此，你不親迎，于情于理都不合，只會讓人覺得府君與孫策不和，孤立無援。如此，公孫續、太史慈就不是助力，而是對手。如此，袁譚才會趁虛而入。”
劉備眨著眼睛，猶豫不決。他覺得關靖說得有理，但他真的不想面對孫策。離開豫州這么多年了，他總覺得孫策對他有成見，想找機會取他的性命。當初在小黃，如果不是簡雍苦諫，孫策根本不可能救他。現在孫策一心想取幽州，這時候去見他，萬一被孫策咔嚓一刀砍了腦袋怎么辦？可是如果不去，孫策生了氣，讓公孫續、太史慈從他背后捅一刀，也確實夠他受的。就算孫策不計較，讓袁譚、張則看出他與孫策的貌合神離，也不會放過這個機會。總而言之，如果不去，后果很嚴重。
見劉備猶豫，關靖又說道：“府君在中原時，曾是孫策故吏，你回到幽州，在漁陽屯田練兵，也多得孫策支持，就連府君腰間懸的劍都是孫策所贈，如今他奉詔巡視至此，府君避而不見，還要他來安次見你，這未免有悖道義，靖雖愚昧，竊為不取。況且……”關靖頓了頓，又道：“府君不迎，難道讓關羽去迎嗎？”
劉備心里咯噔一下，咬咬牙，用力拍拍額頭。“我再考慮考慮。”
關靖躬身施禮。“府君，當斷不斷，自受其亂。泉州就在海邊，關羽很快就能收到消息。”
劉備心亂如麻，連連擺手。“我知道了，我知道了。”
關靖退了下去。劉備在堂上來回踱步，猶豫不決。他實在不想去見孫策，但他又不能不去。道義什么的且不說，讓關羽單獨與孫策見面非常不妥。關羽義字當先，孫策來了，他肯定會去見，而且他一向自行其事，根本不會考慮到這么做會有什么影響。孫策慣會花言巧語，蠱惑人心，關羽若是中了他的毒，不知道又會捅出多大的麻煩來。
劉備想來想去，派人叫來趙云和張飛，把自己的兩難困境一說，希望他們幫自己拿這個主意。趙云、張飛都覺得應該去，不過應該做些準備措施，以防變生肘腋。張飛則留守安次，以防袁譚有異動。
他們商量來商量去，決定第一件事是給關羽送信，讓他做好防范措施，尤其不能單獨和孫策見面。然后集結三千精騎，由趙云親自率領，護送劉備，既是保證劉備的安全，也作為儀仗，表示對孫策的重視。
得知劉備將率三千精騎前來歡迎自己，孫策啞然失笑。
“我真是受寵若驚。”他對先一步趕來接洽的關靖說道。
關靖笑道：“府君對君侯感恩在心，得知君侯奉詔巡視八州，喜不自勝。幽州百戰之地，黎民受苦已久，若君侯能平定幽州，使幽州黎民重沐朝廷恩澤，誠幽州之幸，朝廷之幸。”
孫策笑而不語，關靖處處往朝廷身上扯，自然是要提醒他誰才是真正的對手，不要把注意力放在劉備身上。這人雖不出眾，卻也是劉備麾下不多的明白人。歷史上他為公孫瓚殉死，也算個有底線的人。這樣的人就留在劉備身邊吧，讓劉備能多撐一會兒。公孫續身邊不需要這樣的人，軍謀處有太多可以選擇的謀士，他已經安排好了。
“長史是幽州人，又任公孫伯珪長史多年，想必對幽州形勢有所了解，能否指教一二？”
“不敢，君侯有問，靖知無不言，言無不盡。”
“你剛才說平定幽州，不妨就從這里說起吧。”孫策倒了兩杯茶，伸手相邀。“聽麋子仲說，你是幽州人中難得喜歡喝茶的，備了一些，請長史品嘗。”
“那我就卻之不恭了。”關靖接過茶杯，心里很舒坦。他和麋竺只見過一面，麋竺居然還記得他喜歡喝茶，孫策又特地備了茶款待他，不管這里面有多少客套的成份，禮節總是讓人滿意的。他喝了兩口茶，連連點頭，贊了幾句，這才回歸正題。
“如果打一個粗淺的比方，中原是胸腹，柔軟細膩，有最肥沃的土地，能養活更多的人，幽州則是皮骨，風吹日曬，粗糙如石，有最冷的風，有最堅忍的百姓。自古以來，燕趙并稱，燕山與太行相連，擋住了草原上的胡人，才有了中原的安定。如果幽州淪陷，胡馬越過燕山，進入冀州，飲馬黃河，則中原涂炭，良田荒蕪，太平不可期矣。”
孫策不置可否。關靖這話說得有道理，但他不僅是在說天下大勢，更是在提醒幽州落入袁譚手中的危險更甚于掌握在劉備手中，畢竟和草原上胡人關系好的是袁譚，而不是劉備。
“但幽州苦寒，耕地有限，不能自給，又時時與胡人交戰，歷任刺史、太守死于公事的數不勝數，烈士前仆后繼，幽州幾乎家家有為國守邊而亡之人，損失不可謂不大，耕種也必然受影響。中原安定，還能割青徐二州的賦稅以補充，蟻賊四起，青州荒殘，徐州半廢，幽州如斷糧之戰士，雖有一腔熱血，卻支持不了太久。君侯奉詔巡邊，安定八州，救民于水火，此誠陛下之英明，幽州之大幸。”
孫策無聲地笑了起來。“長史所言，的確有理，只不過答非所問。”
關靖尷尬地拱拱手。“還請君侯指教。”
“幽州是北疆門戶，不能須臾有失，從中原割賦稅以補充也是合情合理的事。不過這賦稅是用來守邊的，不是用來賞賜胡人的，你說是不是？”
關靖點頭贊同。“君侯所言甚是，當初公孫伯珪與劉使君不睦，就是因為征撫的理念不合。”
“公孫伯珪一心殺賊，但幽州人卻沒幾個支持他的，鮮于輔、田疇等人都支持劉虞，這是何道理？似乎與你所說的不太吻合啊。”
“這個……”關靖瞥了孫策身后的公孫續一眼，欲言又止，顯然是對公孫瓚的有些做法不敢茍同，但又不便當著公孫續的面說得太直白。
“公孫伯珪戰歿，劉玄德接收了他的舊部，我想問的是他對胡人持何種態度？是效劉虞故技，隱忍退讓，割肉飼狼，還是繼公孫伯珪未竟之事業，與胡人血戰到底？”
關靖沉吟不答。這是一個坑。如果劉備學劉虞走安撫的路子，孫策顯然不會承認。可若是說劉備學公孫瓚，繼續征討胡人，這恐怕也不行，公孫瓚就是眼前的例子，劉備是不可能明知行不通還要往前走的。
“君侯，恕我直言，與胡人作戰不同于中原，以公孫伯珪之勇武尚且步履維艱，何況劉府君立足未穩？他是心有余而力不余啊。正因為如此，君侯的幫助才不可或缺……”
“難道劉玄德連公孫度都不如？”孫策打斷了關靖，接著又問了一句：“他連自己的家鄉都守不住，我怎么能相信他守住幽州？我怎么知道辛辛苦苦送來的糧食不會落入其他人的手中？”
關靖無言以對。
“煩請長史帶句話，他若有心，不用帶著三千騎來迎我，我不在乎。三千騎算什么，我在官渡時面對袁紹一萬騎，一樣擊而破之。我倒是希望他能帶一個收復涿郡的計劃來，讓我相信他有坐鎮一方的能力。若他沒有，那我就親自動手。”他端起茶杯，毫不掩飾眼中的鄙視。“青徐糧食再多，也不養廢物。”
關靖面紅耳赤，如坐針氈。
“還有一件事有勞長史。”
“請君侯吩咐。”
“請代我向益德問好，讓他保養好丈八蛇矛，不要生銹了，將來還要用。”
關靖眼神微閃。“還有嗎？”
孫策明白他的意思。“還有就是趙子龍，雖未謀面，傾慕已久，希望很快就有機會和他并肩作戰。”
關靖看著孫策不說話。孫策微微一笑，神情狡黠。“云長那兒就不勞煩你了，一來他不喜歡你們這些讀書人，二來我有幾句私己話要當面對他說，不足為外人道。”