阿斗為劉備帶來了轉機。
司馬懿到達長安，與法正見了面。兩人談得很投機，法正也支持曹劉結盟，共抗孫策。法正還告訴班司馬懿一個消息，經過幾年的努力，劉繇終于在交州打開了局面，孫堅戰死，交州形勢逆轉。
對劉備來說，這無疑是一個好消息。孫堅死了，就算孫策不親自去交州指揮作戰，他也要守喪，也就是說，至少有一年時間，孫策不能離開江東。
聯系到孫策匆匆離開冀北，又調沈友移駐幽州，劉備基本可以確定法正的消息屬實。機會來了，且不說能不能逆轉形勢，至少得到了一個喘息之機。
除了這個好消息之外，法正還提出一個建議：劉備暫駐河內，阻止吳軍沿黃河北岸西進關中，或者北上并州。他的理由很充分，現在是關鍵時刻，應該聯合各方面的勢力，共抗孫策，不宜和涼州人發生沖突，讓孫策趁虛而入。
劉備、逢紀都是聰明人，知道法正的心思，這是讓他們看守并州、關中門戶，卻不讓他們有機會染指并州和關中。這當然是不平等的盟約，但形勢逼人，他們也沒有討價還價的資本，只能答應。至少有一點是好的，這個建議是由司馬懿轉達的，既然司馬懿同意了，他們就能在河內得到錢糧支持，解燃眉之急。
劉備接受了法正的建議，隨即與并州刺史閻溫和河東太守趙昂聯絡。尤其是閻溫，除了要請閻溫提供一些軍械、糧草之外，還希望閻溫能夠接濟張飛、張郃，讓他們能退守太原。張飛率領的一萬騎兵是他目前最精銳的力量，容不得半點閃失。
閻溫也正頭疼。他既不希望劉備全軍覆沒，又不愿意讓出并州，見劉備識趣，主動要求駐守河內，正中下懷，爽快的答應了，并且同意張飛、張郃率部經過太原、上黨，趕來河內與劉備會合。
幾乎在同時，河東太守趙昂也遣使回復劉備，同意劉備駐扎河內，并提供了一批鹽鐵，但他片語不提軹關。
劉備松了一口氣，進駐野王，等待張飛趕來匯合。他委任崔瑜為河內太守，審英等人各為縣令長，并委托逢紀與河內諸家聯絡，辟召諸家子弟為掾吏。
野王北就是太行山，有太行陘通往上黨，陘中有天井關，易守難攻。天井關南的太行山南麓有一座邘臺，本是周初的邘國都城，如今已經荒廢，只剩下一座土臺。不過地形很好，背山面水。劉備與逢紀去看了一圈，決定在那里修一座城。河內無險可守，天井關在上黨境內，不是他能所想的，河內境內的軹關又被趙昂控制了，想撤退都無路可走，一旦開戰，他需要一個能夠堅守的要塞。
建設要塞的任務由野王令司馬朗具體負責。
長安，戚里。
楊修坐在二樓廊下，靠著憑幾，一手握著一卷書，一手拈著果餞往嘴里送。曹植趴在對面的案上，一手握筆，一手托腮，兩只又黑又亮的眼睛看著藍天白云，嘴角不自覺的挑著，也不知道想到了什么，會心而笑。
樓下吼聲陣陣，兵器交鳴，隨著一聲大喝，一聲悶響，整個院子為之一震。曹植也被驚醒過來，拍拍心口，轉頭看了一眼樓下，笑道：“二兄又贏了。”
“還有誰？！”曹彰怒吼。
“行啦，行啦，二王子，你今天已經連贏三人了，休息一下吧。”法正的聲音響起，帶著淡淡的倦意。曹植縮了縮脖子，坐了回去。楊修嘴角輕挑，無聲地笑了，目光卻沒有離開書。樓梯輕響，法正走了上來，身后跟著一個二十出頭的年輕人。法正走到楊修面前，也不說話，背著手，俯視著楊修。
“勞駕讓開點，你擋我光了。”楊修眼皮也不抬，淡淡地說道。
法正也不介意，相處這么久，他已經習慣了楊修的尖酸刻薄。他咧嘴笑笑。“楊長史，今天介紹一位朋友給你認識。”
“哼！”楊楊笑了一聲，將手里的書扔在案上，十指交叉，抱在腹前，卻沒有看法正。“司馬懿，你來來去去七八次了，現在才來見我，是不是有些失禮啊？”
司馬懿拱拱手，淺淺地笑著。“俗務纏身，身不由己，公子高人，想必不會介懷。”
“你的俗務現在忙完了？”
“幸不辱使命。”
“呵呵。”楊修揚揚眉。“那……手談一局？”
“恭敬不如從命。”
楊修坐正了身子，拍拍手。“小子，取棋來，看我殺他個落花流水，屁滾尿流。”
曹植“咯咯”地笑出聲來，起身去取棋。司馬懿仿佛什么也沒聽到，還是靜靜的站著，臉上掛著淺笑。不一會兒，曹植取來了棋枰、棋子，擺在案上。司馬懿主動跪坐在楊修對面，伸手擺好棋枰，又主動取了黑子，拱手道：“公子棋力超絕，非懿能當，請饒一先。”
楊修笑笑。“可。”伸手示意曹植取棋子過來。曹植抱過棋盒，打開蓋子，送到楊修手邊，順勢靠著楊修坐著，眼神中全是崇拜。法正看得真切，忍不住皺了皺眉。司馬懿拈起一枚棋子，輕輕的放在棋枰上。他的手還沒縮回去，楊修便應聲落子，“啪”的一聲，又脆又響。
兩人你一子，我一子，交起手來。司馬懿的棋下得很慢，經常停下來思考。楊修卻幾乎不思考，隨手而落。法正在一旁看著，臉上的神色卻越來越凝重。他看得出，司馬懿的棋力與楊修相差太遠，剛剛進入中盤就露出了敗象。
他詫異地看了楊修一眼，心中忽然一動。楊修被他軟禁了大半年，足跡不出這個院子，甚至連樓都不怎么下，平時也沒有訪客，天天見面的只有曹昂、曹植兄弟，卞夫人偶爾會來拜見，但是他對外面的事還是一清二楚。他是怎么傳遞消息的，法正已經盤查了很久，卻一點頭緒也沒有。
看到楊修下棋，他忽然意識到自己疏忽了一件事。半年前，他剛剛軟禁楊修的時候，和楊修下過幾局，楊修的棋力可沒這么強。這段時間他又沒有和高手對弈，怎么會有這么明顯的提升？有人與楊修暗中保持聯絡，而且應該是個圍棋高手。他們傳遞消息的手段很可能就是棋譜或者類似的東西。
法正站在一旁，看似看楊修與司馬懿下棋，腦子里卻在思考長安有名的棋手，想著誰有可能與楊修聯絡，又能接觸到相關的消息，并圈定了幾個人選。
不知不覺，棋局已經結束，司馬懿平靜的收拾著棋盤，又道：“公子棋力大增，懿斗膽，敢請讓一子。”
楊修笑笑。“仲達，下棋輸了還可以重來，交錯朋友可是會送命的。河內司馬家蟄伏了這么多年，可別一步走錯，滿盤皆輸。”
司馬懿笑笑。“多謝公子教誨。請。”
法正站在一旁，沒人搭理，心情很不好，偏偏又不能獨自離去。他不能讓司馬懿與楊修獨處。司馬懿奉劉備之命來結盟，兩人見了七八次，深談也有四五次，但他心里究竟怎么想的，法正還是不敢肯定。司馬懿雖然年輕幾歲，心思卻極為深沉，讓人捉摸不透。
法正正在考慮，楊修忽然說道：“法孝直，戲志才殷鑒在前，你要注意養生啊，不要太勞累，要不然會夭壽的。”
法正忍不住反唇相譏。“我也想和長史一樣無所用心，奈何沒有長史這樣的天資。若是長史能指點一二，我感激不盡。”
“我倒是可以指點你，只怕你不能遵行。”
“只要長史不是勸我投降，別的我都可以照辦。”
“為什么要勸你投降？”楊修笑道：“你降與不降有什么區別？我大吳軍師處人才濟濟，參軍逾百，不差你一個。”
法正的臉色很難看。“那倒要請教長史，我當如何做，才能多活幾年？”
“量力而行，問心無愧就可以了，有些事不是你能左右的。凡事都有度，過了那個度，不僅于事無補，反而可能害人害己。就比如這棋子，以你的能力，只能掌控十三道，你偏要挑戰十七道，甚至十九道，不是自取其辱嗎？”
“長史能掌控多少道？”
楊修咧嘴一笑。“就目前而言，十九道綽綽有余，未逢敵手。”
“山子道、王九真、郭凱也不是你的對手？”
楊修笑而不語。法正哼了一聲，一甩袖子，轉過身，向樓梯走去。背過身的那一刻，他的眼中閃過一抹得意。他知道該找誰去查證楊修的消息來源了。
司馬懿放下了手中的棋子，看著楊修。“公子以為，我能掌控多少道？”
“十五道，若能摒棄雜念，潛心修習，十七道也沒什么問題。十九道么，非你能及。”
“多謝公子。”司馬懿起身，拱手再拜，離席而去。楊修也沒說什么，指了指曹植。“小子，你來。”說著，又將棋盤對換了一下，接過了司馬懿的殘局。曹植美滋滋的拈起棋子，與楊修對弈起來。
司馬懿下了樓，法正就在廊下站著，聽到腳步聲，回頭看了司馬懿一眼，笑道：“如何？讓你不要見，你偏要見，白白受他羞辱。”
司馬懿笑道：“當年在洛陽，我便與他相識，如今往來多次，不見一次，實在有悖朋友之義。”
法正眼神閃爍，沉吟片刻。“仲達，你是能掌控十七道棋局的人，能不能告訴我這只能掌控十三道棋局的人，這長安之局該怎么破？”