當王熙鳳聽說邢霜竟讓探春和黛玉管著嫁妝采買的差事,驚得眼珠子都快掉下來了。一聽說這事兒,她便去了婆婆那里,勸說婆婆把這差事收回來,別給幾個姑娘去做。
“倒不是我死板,不讓未出閣的姑娘管這些。只是這嫁妝好歹也是大妹妹日后安身立命的本錢,二妹妹和林妹妹經驗終究淺了,就怕采買上會出什么差錯。
“那些應用之物也還則罷了,可該給大妹妹的鋪子田莊那些,難不成也要兩個妹妹來打點?”
王熙鳳這還是第一回抵觸了邢霜的指令,一臉嚴肅的道:“再者說了,別的不說,就是大妹妹知道是二丫頭和林丫頭替她辦的嫁妝,只怕心里也要惱了太太。
“這置辦嫁妝向來都是母親的責任,若是把這些事都給二個妹妹去做,那豈不是顯得太太不在乎大妹妹日后過的如何,只讓兩個未出閣的姑娘去打點這些?”
邢霜仔細想了想道:“我原覺得沒什么,被你這一提醒,這回倒是我的不是。本想著這么大件事,正好是個機會給你幾個妹妹鍛煉一下。卻忘了,大姑娘心里怎么想的。”
王熙鳳見太太聽得進去,心里也是松了口氣,接著又道:“太太的本意是好的,那些個什么擺設小玩意的,東西不大,讓妹妹們置辦倒也罷了。大件的東西,還是得太太親自掌掌眼好,就是我也替不得。”
等王熙鳳走后,邢霜叫來了探春黛玉,同她們又改了任務,只叫她們負責小物件,至于大的,她自己來。
探春聽了笑道:“我們才說要來跟母親辭了這差事呢,沒得讓大姐姐誤會。”
邢霜嘆道:“老了老了,越發的糊涂,分不清是非了。若不是你們嫂子提醒,怕是要讓你姐姐心生怨懟了。”
黛玉忙勸道:“舅媽也是一片好意,我們心里何曾不清楚。只是舅媽借機鍛煉咱們,倒不如正經鍛煉鍛煉大姐姐才是。這好歹是她自個日后安身立命的東西,怎能全都放手讓人家打點。不論是家具還是田莊鋪子,也都得她看著合心才好。”
邢霜笑道:“本就是如此打算的,這幾日帶你姐姐出去周圍轉轉,先買幾處好點的莊子田地下來。好在如今這邊淹水不大嚴重了,田地也都在慢慢恢復,日后想來也是能耕作的。”
探春笑道:“我有個不情之請,還請母親成全。”
邢霜問她:“你是有什么想要的?”
探春道:“原咱們在英吉利時,三不五時便要去騎一回馬。如今成了習慣,好些日子沒騎馬,心中倒是不舒坦了。
“聽聞這邊土地便宜,又有大片的山林,若是咱家能建個馬場就好了,地方也不用太大,夠咱們繞著圈跑一跑就好。”
邢霜聞言笑道:“這不是簡單?正好也要給你姐姐買地,一塊買了就是。”
第二天,邢霜帶著迎春出門,還真就去周邊看了好幾塊連著的地。最后她詢問過迎春的想法,給女兒買了五座帶山的土地,又外加一片連著她那海岸線的海岸。
邢霜還想再買時,迎春卻不要了。邢霜勸她:“你看著多,實際沒有多少。這些個山地還要重新打點買種種樹,沒個幾年是回不了本的。”
迎春笑道:“原也不是打算種果子的,我想著他那兒洋行始終離宅子太近,想再建兩個別院起來,平日里嫌吵了過來躲清靜的。這山我看著好,又不大高,上山下山都方便。便想著跟母親在京郊建的那莊子一樣,建個別墅出來度假避暑。”
邢霜一聽,忙道:“那可得趕緊了,趕在婚期之前,你這莊子就得先建得了。”
迎春笑著點頭,也不跟母親客氣。回去之后,還細細的把自己的要求說給母親聽,最后邢霜叫來工匠,命人十日之內給個藍圖出來。
又過了兩個月,本杰明的洋行才剛圍起來,迎春的別院倒是先建好了。只是里頭還沒打家具,現在還住不得人。
邢霜一面命人進去量尺寸打家具,一面又派人去本杰明那邊的宅子量尺寸,給女兒打床打柜子。
按著東方的習俗,新房里的家具得由女方來出。雖然本杰明早早就把家里布置好了,可邢霜這里也不能偷懶不辦,不然傳出去,人家少不得要拿庶女這身份說事。
好容易到了六月,該置辦的東西都置辦好了,邢霜又確認了幾遍,這才讓人把家具抬去本杰明那里,又吩咐本杰明可以送大定之禮了。
大定這一日,本杰明帶著十八抬的聘禮上門,邢霜看著他送來的聘禮又是好一陣頭疼。說過了叫這傻子少送一點,他就是不聽!
好在廣州這邊親戚朋友不多,邢霜也只請了幾個丈夫的下屬的家眷來觀禮,待賓客們都走后,邢霜把本杰明叫進內院,讓他把聘禮都抬回去。
本杰明一臉懵逼問:“夫人不喜歡嗎,我重新準備。”
邢霜苦笑擺了擺手道:“不是不喜歡,只是你送的東西太多,我也懶得再費心思備這回禮。本身大定之禮,除了女方的金五件和嫁衣,其余也都是盡數還回去的。
“可你這既沒有嫁衣,也沒有金五件,反倒給了一堆的珠寶。我留著這些作甚?還給你,你拿去給迎春打首飾去吧。”
本杰明也很痛苦:“夫人,不是我不想送那些,可是我定的金五件一直沒有做好,我催了好幾回了,他們仗著我是外國人,一直欺負我拖著我的訂單。
“還有嫁衣,迎春不要我給她做。她說家里已經是英吉利的風格了,她不要嫁衣也是英吉利的風格,她要中式的嫁衣,說要自己做。”
邢霜噗呲一下笑了出來,那金五件真不是人家鋪子里拖延,是賈亮在使壞。這家伙看著并不反對的樣子,實際上蔫壞的很,跑去本杰明定金五件的鋪子,每每人家剛一做好,就硬要買下來。
鋪子也不好不賣,總督可得罪不起。于是只能拖著本杰明這邊,一拖再拖,都拖了三四回了。