佐拉博士的動機成謎，偏偏蘇明沒有理由接觸‘回形針’計劃的目標，他們處于高度隔離狀態，贊助商是不能接觸他們的。
霍華德從手帕縫隙中偷偷觀察蘇明的表情。
他非要拉上蘇明，其實是為了史蒂夫。
他知道蘇明和美國隊長的關系情同父子，如果讓蘇明扯進這件事來，史蒂夫哪怕是去度蜜月都會回來幫忙的。
當然，他自己也和史蒂夫關系不錯，史蒂夫的盾牌還是他做的呢。
但這消息的來源難以啟齒，如果史蒂夫知道這消息是佐拉給的，他一定先用盾牌把佐拉拍一頓，然后徹查紐約的九頭蛇殘余勢力。
佐拉因為折磨過巴基，名列史蒂夫最討厭的人排行榜第一名，甚至超過了紅骷髏。
假如事情鬧大，作為事情起因的一切都很難瞞住了，要是搞得人人都知道查爾斯是變種人，那不就更不安全了嗎？那孩子以后還怎么生活？
霍華德不能這么做，只能稍微迂回，繞點遠路。
其實他的小心思蘇明很清楚，花花公子的這點戰術思維只是初學者水平罷了。
但是從某種角度來說，霍華德的思考是對的，在十歲之前，查爾斯必須好好地生活下去，這決定了未來他對于人類的態度。
“你就是個麻煩，長了兩條腿的麻煩。”
蘇明嘆了口氣，自己現在還處在休假中呢，有很多事都是手下去做的。
“求你了，斯萊德，看在貓砂的份上，救救孩子。”小胡子青年開始惡意賣萌，五官都擠成一團，就是擠不出眼淚來。
好惡心。
“我們先去莊園看看情況，如果真的有必要再想辦法。”
小表弟帶來的惡心勁還沒有過去呢，蘇明現在就最煩惡心攻擊。
緊趕慢趕，還是有些晚了，等到蘇明和霍華德趕到教堂，墓穴中的棺材土都蓋了一半了。
神父已經收工回家，只有工人和死者親屬還在，看著坑里的棺材抹著眼淚，耳邊只有鐵锨和泥土接觸的聲音。
有些正在離去的人走過來和霍華德打招呼，充滿了公事公辦的意味，這些人一看就是SSR的職員。
美國的葬禮也不管飯，一點都不人性化。
霍華德隨口應付了幾句，就帶著歉意的笑容和其它人告辭，拉著蘇明來到了墓穴旁邊。
棺材里沒有東西，只有衣服和一些生前的用品，因為澤維爾博士尸骨無存，連灰都沒有，只有埋葬這些。
“莎倫，節哀。”霍華德不知從哪里掏出一朵小花，把花放在了墓前，站起來向遺孀問候。
“噢，霍華德，我們該怎么辦？這讓我怎么辦呀？”
被稱為莎倫女士的人撲在霍華德的肩上失聲痛苦，仿佛是看到了最后的希望一樣，將對于未來的迷茫和恐懼全部發泄了出來。
她穿著黑色的套裙，頭上戴著黑紗，但是淚水和絕望掩蓋不了她精致的面孔。她長得非常秀氣，這在歐美人種中并不多見。
霍華德有些尷尬地看了蘇明一眼，因為蘇明的眼神里充滿了懷疑和人性的拷問。
‘該不會是你勾搭上了這位漂亮的人妻，你們合謀把澤維爾博士弄死的吧？’，那眼神好像就在表達這個意思。
“放松些，莎倫，沒事，一切都會好的，咳咳，我要喘不上氣了。”霍華德尬笑著拍拍她的肩，微微用力試圖將兩人分開。
他對于別人妻子是絕對沒有任何想法的，花花公子斯塔克是有底線，有選擇的。
“噢，抱歉，我我只是太害怕了”莎倫也發現了不妥，丈夫剛剛喪生就和其他男人過于親密不太好。
只是因為當初在實驗室的時候，她和丈夫都與霍華德關系很好，可以說是無話不談的好友。
此時見到了霍華德，她難免覺得找到了依靠，但陪著霍華德來的還有一個陌生人，不該在陌生人眼前這樣。
“我來為你介紹一下，這位是我的朋友，威爾遜企業的老板，斯萊德，他是個很有能量的人。”
霍華德松了松自己的領帶，他剛才真的要窒息了。
莎倫有些疑惑地看了看霍華德，為什么要帶一個陌生人參加葬禮？而且有能量又能做什么呢？讓丈夫復活嗎？
盡管心里充斥著這樣的想法，但是她還是客氣地和蘇明握手，只不過哭泣讓她一直在劇烈顫抖。
蘇明只是嚴肅地點點頭，和她握手，沒有多說什么。
在葬禮上和別人初次見面是最尷尬的了，笑也不是，不笑也不是。
但是斯塔克沒有想這么多，他只是介紹了之后，就拉住了莎倫：“我們去一邊談些事情，很重要。”
“可是查爾斯。”莎倫看了看自己腿邊上，一臉呆滯看著棺材的兒子。
“斯萊德能看好一個孩子，現在我們找個安靜的開闊地形，我有些事要問你。”霍華德十分堅定，語速很快地說著。
他不知道佐拉所謂的那伙人會什么時候行動，但時間從來都是很寶貴的。
莎倫很少見到霍華德嚴肅的表情，就算組裝核彈的時候，這個家伙都在哼著歌，所以她蹲下摸了摸兒子的光頭。
“查爾斯，就在這里不要離開，知道嗎？媽媽和斯塔克叔叔去說些事。”
“嗯。”查爾斯的雙眼一直無神地盯著棺材，用一個簡短的語調回答了母親的話。
莎倫有些不放心地離開了，和霍華德走到了遠處的樹下，眼睛還一直看著這邊。
蘇明看看兩人，又看了看只有幾歲卻穿著兒童西裝的查爾斯，他單膝蹲了下來：“你好，我叫斯萊德，你叫查爾斯嗎？”
“是的，但你沒有必要用和其它小孩交流的方式和我說話。”
看了看查爾斯的光頭，蘇明磨了一下牙齒。
查爾斯同樣是個天才，繼承了父母的高智商不說，變種能力也讓他從小就特別早熟，他理解事物的深度遠超很多成年人。
“你在想什么？”
蘇明撥拉了一下墓穴旁的泥土，將下面被壓住的雪露出來，而公墓的工人們依舊在滿頭大汗地干活，冬天的地面凍得硬邦邦的。
“我在想生命與死亡的關系，思考離開的人究竟去了哪里。”小查爾斯扭過頭來看著他，他的眼中并沒有太多的悲傷，而是充滿了思考和更深層的東西。
“這不是你該思考的，對于有些人來說，死亡就是句號了。”
“那么對于有些人，不是？”
“對，有些人不是。”
查爾斯把小腦袋扭了回去，冬日的陽光下他的光頭顯得格外誘人，讓人忍不住就想彈一下。
兩人之間沒有再說什么，遠處莎倫和霍華德像是爆發了爭執，聲音很低，但是兩人的肢體動作都顯得很大，情緒激動。
工人們已經填好了土，在黑色的泥土上放上了一個花圈，歲數大一點的還在胸前劃了個十字。
“先生，我們的工作完成了。”
“謝謝。”
蘇明從口袋里抽出幾張零錢分給他們，和霍華德不同，他對于小查爾斯更感興趣。
等到工人們走遠，查爾斯依舊靜靜站著，只不過目光移到了墓碑上，那里寫著他父親的名字。
“我很難過，但是我哭不出來，我的大腦好像有問題，它一直在非常理智地運轉，將所有情緒壓下。”
查爾斯小聲地給蘇明說著，指了指自己的頭。
“是太理智？還是因為聽到了太多心聲而混亂？”
“看來你知道我的情況，我發現看不到你的思維，就猜想你可能和我是同一種人，現在能告訴我，我究竟是什么嗎？”
小查爾斯平靜地問著，但是他的雙眼仿佛沒有焦距。
“變種人，一個不能公開的名詞。”
“不是人類么？這個詞語給人很不好的感覺，就像是歧視性的。”查爾斯再次扭過頭來，他的臉色在寒風中凍得發青：“我好像在報紙上看到過，很多人說要燒死我們。”
“我不是變種人，能夠隔絕心靈能力是因為其他原因，現在有些未知勢力打算對你出手，你能理解嗎？”
蘇明最后還是沒有忍住，伸出手去摸了摸他的光頭，不得不說，這手感還真是不錯。
查爾斯沒有反抗的意思，就任由蘇明把他的腦袋摸來摸去：“為了什么？就因為我們和別人不同？”
“為了力量，變種人被野心家視作天生的武器，他們一直在尋找批量生產武器的方法。”盤夠了光頭，蘇明也放下了手，太圓潤了就沒有什么意思了。
“造人是上帝的事，人們走上這條路只會自尋苦惱。”查爾斯說出了自己的看法。
蘇明聳聳肩，這確實是實話：“好吧，如果有機會我會告訴他們，他們的認識還不如一個四歲孩子。”
“五歲，先生。”查爾斯舉起雙手朝掌心哈氣，快速地搓動它們：“那么我該怎么辦？”
蘇明偏偏腦袋，示意他對霍華德使用能力：“你能看到他們在說什么嗎？這就是解決方案。”
“別人的心聲總是不受控制地灌進我的大腦，我的能力根本無法停下來霍華德叔叔試圖把我們送去一個叫沙特阿拉伯的地方，但是我的母親不這么看，她想要留下來，調查我父親的死因，于是產生了爭執。”
查爾斯有選擇地發動了一下能力，他想要讓自己聽到那邊的聲音。但他很快就捂住了一側的太陽穴，感覺到了頭疼，幾十米的距離還是太遠了，超出了他的能力范圍。
就因為思想的不同，哪怕是為了相同的目的，也會爆發爭執，這才是人類可悲的地方。
他對于和蘇明相處倒是很放松，因為在這位身邊的時候，不會有任何心聲進入他的感知，他第一次感覺到了安靜。
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