林氏、明華、明嵐一齊看向明珠。
明珠心頭一跳，不由看向父親。
月向寧笑問她，“我們今年要不要也去湊個熱鬧？”
明珠皺眉，雖然她極想斗珠，但理智告訴她：“還未到時候。”
最近她們月家出的風頭太多了。一會是元飛白的水晶珠子，一會花大錢買下晚晴苑。又有二伯一家的事摻合著。直覺告訴明珠，她還是悠著點比較好！
明華明嵐失望的低嘆一聲。
明珠摸了摸鼻子，訕笑道：“運氣這玩意，做不得數、做不得數。”
月向寧點頭道：“那便去長平灘見識一下斗珠即罷。”
明珠暗想著“領會下行情也是好的”！全家人便坐了馬車驅向長平灘。
到了長平灘還未下車，明珠遠遠的就聽見一陣陣的歡聲雷動、哀嘆惋惜。下車一看，明珠等人皆精神一振！
長平灘原是合浦海邊的一座漁村，后因海外貿易的盛行改建成了碼頭。當地政府也有意培持，故而長平灘這塊地方，如今建設得頗為壯觀！碼頭建得極大，平坦結實，僅大型商船就停了幾十艘，更不提數不清的大小漁船了，海面上還有數艘商船來往不歇。真正是一派“窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船”的盛世景象。
明珠見狀暗暗點頭：難怪明清時期，全世界的白銀瘋狂的涌向中國！
再看人群匯集之處，有一座高臺。臺上堆了五只大木盆子，每只木盆里堆得滿滿的各色母貝，不時的有人上臺挑選。
此時尚是初選，不論是誰，只要能剖到珠子，便可進入復賽。可即便如此，還是刷下了一批又一批的選手。
一名濃眉深目的青衣少年緩步上臺，并未遲疑多久，就選定一只珠貝道：“我猜這只蚌里有珠。”
四十多歲的評判穿著身藏藍色的袍子，此時已經濕了大半，但他毫不介意。利落的剖開母貝一看，果然有一顆兩錢左右的珠子。
評判笑道：“歐陽博過關！”
臺下嘩然：“三大氏族的弟子都過關了！”
“是啊。他們從小吃這口飯的！自是比普通百姓強得多了！”
歐陽博。明珠若沒記錯，他是歐陽家長房長孫。歐陽敏的親兄長。明珠暗暗記下他的相貌。
月向寧對明珠道：“我若沒記錯，這位評判姓岳。有些癡性。我年輕時，他已練就一手開蚌的絕活。”
又一名胖胖的中年男子上場。這位先生就不如歐陽博那般爽快了，在五只木盆前粘粘糊糊的選了半日，最后選出兩只來珠蚌來。
岳評判無奈的道：“只能選一只！”
“可是我吃不準這兩只哪個有珍珠啊！”男子不好意思的笑，“要不，您再給我個機會？”
岳評判哼了一聲：“不想被趕下臺，就快些了斷！”
男子又遲疑了半晌，終于選定一只。
說來他的運氣竟然還不差！真讓他取出一只不小的珠子來，可惜是顆異形珠。男子一張臉似哭似笑，雖然過關了，可他并不怎么歡喜。低垂著腦袋，一邊走一邊嘀咕：自己怎么老開出這么丑的珠子呢？
明珠聽了，啞然失笑。
開蚌這檔子事吧，運氣的成分是高了些。但是總有那么一兩個極品例外：他們不是運氣不好開不到珍珠，而是運氣太詭異，總是剖不到好珠子。就像賭石，花了一百萬買塊石頭，結果只剖出價值五十萬的翡翠。虧啊！
月家兄妹第一次觀賞斗珠，只覺每個選手開蚌時，他們的心都跳個不停。又是緊張，又是刺激。
“娘親，您瞧，丁大郎又找了顆怪模怪樣的珠子！”安蘋笑不可抑。
英氏坐在陰涼處的一間臨時搭建的大棚下，身邊堆著冰決，一邊還燒著壺茶水。兩個丫鬟替她扇著扇子。她一臉的好笑與無奈：“這人的運氣也太不好了。”
“可不是。”邊上侍候著的吳嬤嬤也難掩笑意。
突然坐直身子，英氏眉頭皺起，目光微凝。
吳嬤嬤順著她視線看去，也是一楞，道：“這么巧。是月向寧一家子么？”
安蘋臉一冷，隨著母親的視線望去，見到顏值頗高的一家五口人。年紀大的想必就是月向寧夫婦，一個俊俏非凡的小少年，還有兩個女孩——安蘋心中妒恨交集。大的明艷，小的嬌俏。還都有一副雪白鮮嫩如牛奶的好肌膚！
她們全都注意到了嬌美無儔如枝頭鮮嫩玫瑰的明珠。俱是在想：難怪安和不愿退婚。如此佳人，莫說合浦，京城也不多見。
英氏輕輕敲了敲案幾，冷聲道：“安和不是說她擅長斗珠么？”
安蘋冷笑道：“大哥的話您也信？還不是被那狐媚子給惑了心神，哄騙您的！”
吳嬤嬤瞧了眼小姐，沒應聲。又觀察了明珠一家片刻，才道：“看樣子不像是來參加斗珠的。”
英氏冷笑：“那我便給她一個機會！”
她附在吳嬤嬤耳畔說了幾句話，吳嬤嬤不覺眉頭一皺，有心想勸兩句，夫人卻不由她開口：“快去！”
吳嬤嬤暗里嘆氣，只好聽命行事。
又過了一個時辰，斗珠的初選即將結束。岳評判正要宣布復賽名單時，有個小廝模樣的人上臺在他耳邊說了幾句話。只聽得他臉色一變。又是興奮又是激動的目光在下面的人群中巡視了一番，鎖定了月明珠道：“既然月明珠小姐到此，為何不上來一試？”
明珠已經準備回家了，乍然聽到自己的名字，娥眉輕挑即驚且奇：她何時這般出名了？
岳評判笑道：“姑娘在越州城用二十五文錢剖得粉珠一枚。此事已傳遍合浦上下。月姑娘，不如上來一試吧!”
明珠微微皺眉，父親說此人有些癡性，果然如此。雖然知道此事的人不少，但原先并無人認出她來。那么，意外來自何方？明珠的目光越過人群，射向后方的幾個大棚。其中一名貴婦的目光不屑又飽含譏諷的看著自己。
明珠捏了捏手指。從那張臉上，她看到了沈安和的影子。想起父親說過沈安和肖似其母，明珠不由微微一哂。