云深書院。
明華才到教室，就聽見同學竊竊私語之聲：“月明珠第一次參加會展斗寶得了榜眼，月家可了不起哪！”
“再了不起，也不過是個工匠之家。”有人嗤之以鼻。“怎能和我們書香門第相提并論？”
“那是自然！”
明華恍若不聞，端坐看書。書院的學子，出身與才華皆優的為數不少。與他們相比，自己并無太大優勢。唯今之計，只有勤學苦讀。
有人的地方就有江湖。明華無比慶幸入書院前得到明珠的一番耳提面命，更慶幸，明珠硬塞了個呂修遠給他！
雖然修遠也給他帶來不少困擾，但相比他帶來的好處，那簡直微不足道。
他進書院不到十天，就遇上過一回麻煩。
因為之前得了展遙的教訓，明華對人有了防備之心。尤其是同住一屋、脾性尚未摸清的舍友李科。所以他將自己的東西保管得嚴密無比。又有修遠在一旁看著，完全令人無處著手。
但意外還是發生了。
李科說他的書藉莫名丟了好幾本，明華一同幫他尋過，沒有尋到，后來也就不了了之。
那日課程結束后，明華被先生叫到了校務室。原因無他，每日例行清掃宿舍的老伯，今日在他們的房間里找到了兩本破破爛爛的書！
這還了得？！書本是多珍貴的東西啊！哪個學生不是將自己的書藉愛若至寶？學院居然有學生如此輕慢圣人的書！簡直是大逆不道！
李科一見書，當即心痛的落淚道：“這不是我之前失蹤的書么？怎么爛成這樣？！”
先生見了，目光遂轉向明華。
明華細細翻看了書本，驚訝的瞅了李科一眼，皺眉道：“似乎有鼠嚙的痕跡。莫非是在鼠洞里發現的？”
先生冷笑道：“可不就是在鼠洞里發現的。虧得今天陳伯發現書柜不穩，墊角時察覺了鼠洞里的貓膩。”
李科惱恨不已，只瞪著明華，卻不說話。
明華故作不知，即心痛又欣慰的道：“可見書院學風之盛，連老鼠都愛讀書！可惜，讀得不太得法，將書啃成一條條的破爛了！”
先生忍俊不禁，隨后惱道：“月明華！休要顧左右而言他！”
明華應聲：“先生說得是！”
李科怒道：“從未見過你這般無恥之人！”
明華淡淡一笑，目光輕蔑的看著他：“我正覺得奇怪呢。李兄，這明明是我的書，我還未曾傷心落淚，你怎么就憤慨成這般模樣？”
李科一怔：“你的書——這怎么可能？！”他這才撈過破書翻看，頓時面色微變。喉嚨里啊啊了兩聲，再也說不出話來。
明華搖頭道：“李兄，你怎么連自己的書，都認不出來呢？”
李科無言以對，滿面通紅的道：“那、那怎么沒聽你說過你也掉了書？”
“李兄與我皆有書本相繼失蹤。”明華微笑。“我自然覺得古怪。故決定不作聲張，好好作番查探。未料，竟然是被老鼠偷了去。”
李科冷汗淋漓：他親手將自己的書塞入鼠洞中。但清掃時被發現的，卻是明華的書。這說明什么？說明對方早已摸透他的技倆，換過了書本！而明華只道書被老鼠叼走，實是給他留了情面！
呂修遠在門外抱著胳膊磕瓜子，一臉的不耐：這個李科，手段也太低！末等的本事也想害人？老子都不用動腦子就知道你在想什么！老鼠洞算啥！當年老子藏銀子的時候，河塘里的泥鰍洞都挖過！
此事，書院最后在沒有任何憑證的情況下，只能以老鼠偷書定性。明華笑著對詢問的學子道：“書有墨香。老鼠也是雅賊呢。”一時倒傳為美談。
諸人一片輕笑，明華反倒借此事，結識了不少朋友，極快的融入了書院中。
李科灰頭土臉，卻不敢再輕舉妄動。
呂修遠搭著明華的肩膀道：“便宜這小子了。換我，就在你的書里給他加上點料。讓他有口難辯。偏你還菩薩心腸，放了他一馬。”
明華微笑道：“做人留一線，日后好相見。”他從袖中取出一疊紙來。
呂修遠接過紙，貪婪的翻看來起，歡喜無限的道：“還是公你厲害！那老先生怎么就不愛搭理我呢！”
“你若能倒背四書五經，出口成章，或是作詩撫琴能有一技之長，包管那位老先生喜歡得不行。”
呂修遠一個勁的搖頭：“我這腦子就是讀不進書！我也沒辦法！”
明華無奈的搖頭。想讓呂修遠往科舉的路子上拉，那是不太可能了。
與同學們混熟之后，明華難免就迎來些許應酬交際。明華記緊明珠的吩咐。喝酒吟詩，能推就推。實在推不過，便做酒醉狀大肆哭笑怒罵，然后呂修遠再折騰灌醉他的學子。幾番之后，大家都知道，明華酒品實在太差，小書僮又太兇悍，酒局便不再找他，就算找他，也不敢再逼他喝酒。
至于青樓楚館，明華哪怕再被人調笑得面紅耳赤，也絕不讓步。有一回，他被人騙到青樓門口，拉扯到了樓里。呂修遠居然不急不忙的溜到妓院的后門堆柴放了把小火。濃煙一起，聞到煙味的人們大驚失色，哪還顧得上明華，逃生還來不及。
呂修遠玩火也是一絕：只起煙，不起明火。待有人發現只是個柴火堆時，他早不知躥到何處了。
眼看入學第一場策問的考試就在眼前，明華自然是潛心讀書寫文。
呂修遠躥到他身邊道：“喂，我打聽到一件事！”
“何事？”
“書院里的柳師兄將前幾年考過的策問題目集結成冊。還有先生的點評哪！我看很多人都在搶著買！”
明華歡喜道：“這可是個好東西！多少銀子？”
呂修遠笑嘻嘻的道：“我自然是幫你打聽清楚了。價錢還不低。一卷冊子要六兩銀子。”
明華笑道：“還能買得起。”他掏出銀兩，遞給呂修遠，修遠笑嘻嘻的收了。
“不過我問的時候，他的冊子賣光了。要我過兩天再去取。”
明華嗯了聲，笑道：“這倒是個生錢的路子。對了，你剛才說，是哪位師兄？”
“姓柳。叫柳時佑。”呂修遠道，“這也不是什么見不得人的事兒，他們做買賣時還弄得神神秘秘的怕被人發現。要不是我機靈，你可錯過這個良機了。”
“柳時佑？”呂修遠想了想。腦海中浮上一個衣著普通，身形瘦小的年輕男子的模樣，他微一蹙眉，遲疑的問，“那本冊子，是手抄的還是刻印的？”
修遠凝神回憶了番，確定道：“刻印的！”
明華斷然從他手中奪回銀兩：“不能買！”
修遠啊了聲，叫道：“為什么啊！”柳時佑的題冊只賣五兩銀子，他多報了一兩的跑腿費哪！
明華冷聲道：“你好好想想。柳時佑家境普通。自己抄眷題冊也就罷了。哪來的銀子找印坊開工刻印？這里面有古怪！”
修遠眨了眨眼，一肚子的不滿頓時換成疑惑：“這生意穩賺不賠啊。說不定人家認得印坊的人，所以先印書，再付錢？或者是他上頭還有人，他只是個下線？”
明華搖頭道：“君子不立危墻之下。修遠，你現在就去回了他。”
呂修遠雖然惋惜沒賺到跑腿費，還是點頭如搗蒜乖乖的聽話辦事：奶奶滴！從來只有他算計別人，還沒人能算計到他頭上。若是他陰溝里翻船害了明華，月明珠還不將自己扔海里喂鯊魚？這個柳時佑，他得盯緊些！