近幾日，明嵐的神情明顯有些恍惚。她時常偷看向寧，眼中藏著思量與不安。
父親與北海王有恩的舊事她已經聽說。情理之中意料之外，但隱隱也覺得有些古怪。想起當初北海王親臨真珠苑時，父親脫口而出王爺的名字，兩人之間顯而易見的關系熟稔。但是他們全家因血珍珠之事逃往英格蘭時，北海王海上追捕，對父親的態度又太過詭異。
她也曾與明華提及過心中的疑或，明華猜測道，那是北海王擔心他們逃走令他沒法向皇帝交待。所以才勃然大怒。
明嵐深覺有理，于是心中那個隱隱綽綽的疑惑便被拋到了腦后。
可是，讓娘親這么一說，她又搖擺不定起來。
“他即與北海王有私情，娶我無非是掩人耳目！騙我照看明珠明華十多年，明嵐，你說我該不該恨他？”
好在明嵐腦子極清楚，雖驟然被林氏劈了個驚雷，但仍然極快的反應了過來：“是誰告訴你的？是不是英氏口中那個叫長庚的人？”
林氏側過頭：“不管是誰告訴我的。這件事千真萬確。”
明嵐沉吟道：“就算那事是真的。但父親在京城那些年，有做過對不起娘親的事么？他對您一直不差”
林氏心中微寒：女兒竟然一心向著月向寧。忍不住怒道：“他對我好，不過是為了哄我死心踏地照顧他的孩子罷了。”
明嵐忍不住冷笑起來：“但您也沒有好好照顧明珠。”
林氏面孔一紅，羞惱恨道：“我那還不是為了你”
明嵐不與她糾纏舊事，干脆的問：“所以你回來，到底是為了什么？”
“明嵐！”林氏激動的攥緊拳頭，“娘親真心是為了你回來的！月向寧負我，我可以不與他計較，但是我絕不能再讓他們欺負了你！”
“沒有人欺負我。”明嵐費力的解釋，“父親和明珠已經決定將翡翠十分之一的利潤送給我。您看，明華也只得十分之一，和我一樣的份額。”
林氏倒是楞了下，喃喃的說了一句：“真的？”心中狂喜，隨即猛的回過神，“那珍珠養殖的利潤呢？我的傻女兒，這才是大頭！”
明嵐羞惱得臉都紅了：“翡翠有我的份額，是因為前期投入的銀子是真珠苑開張賺來的。姐姐說有我的心血在里面。但是珍珠養殖我什么也沒做。憑什么要這份錢？就算是爹欠我們的，明珠可沒欠我們！”
林氏被女兒一番話講得無言以對，脹得面孔通紅，最后咬牙切齒的道：“父債子還，月向寧欠我的，我就要月明珠還我！”
明嵐氣極：“娘你何時變得這般不可理喻？別人挑拔你一兩句你就當真。自家人掏心掏肺的對我好，你卻貪得無厭。你要真是為我好，就收起你這些見不得人的心思再不許提！”
林氏氣得幾欲暈倒：“你、你”
明嵐卻不放過她，繼續追問：“娘，你跟我說清楚，那人叫你回來，是不是為了明珠珍珠養殖的秘法？”
“不是。”林氏叫道，“他只是告訴我向寧的事兒。是我自己要回來討個公道的！”
明崗長長的哦了一聲，恨道：“還真是他慫恿得你。”
林氏被女兒套出話，面色一白：“他我，明嵐”
明嵐閉上眼睛：她怎么就遇上娘親這樣的蠢貨？！回京前千叮萬囑，她竟然還是中了人家的套！她疲憊無力的低聲問：“娘，你想怎么討回公道？”
“我”林氏捏著手指，眼中放出亮光，“既然翡翠的收益給了你。明嵐，就算她不給你珍珠的利潤，你也可以回京，我們自己養殖珍珠去！”
明嵐眉一揚，贊道：“好主意！只是我們沒權沒勢，怕是要被人算計”
“沒關系。”林氏越說越興奮。“娘親幫你尋的那戶人家頗有權勢。有他們幫襯，還怕珍珠養不起來？”
明嵐笑容愈深，滿是嘲諷的道：“真是好算盤呢。娘，你把女兒賣了還在幫人數錢哪！”
林氏卻固執的道：“我知道我算計不過他。但他說得都是大實話。與其留在合浦一輩子被明珠壓得抬不起頭，還不如回京城，京城有你大放光彩的機會！”
明嵐聞言不禁微微出神：她也想過與明珠一較高下，可恨現實總是那般殘忍。她每一次的努力突破，都在明珠異樣的光彩下黯然失色。她有怨恨，但她輸得心服口服。明珠是受媽祖垂愛的人，她心再不平，也不會不知天高地厚的和媽祖斗強好勝。
林氏見明嵐沉吟之態，以為她有所觸動，又道：“史舉人雖然只是旁支，但也是史家的嫡系。史家在京城的靠山硬得很。明嵐你好好想清楚啊。這可是一條康莊大道！”
明嵐微微瞇了眼，遲疑的道：“但是。那個人害過咱們家。我怕他還是不安好心。”
林氏聽明嵐口風松動，大喜道：“他是沖著月向寧去的。跟咱們無關。明嵐，娘早就跟給你想好了。就算你嫁到史家，養珍珠的法子也不能交給他們。你要牢牢掌握在自己手上。”
沖著父親去的？明嵐眉心一緊。父親與京城的這位故人，到底有什么恩怨？
“娘不會害你的，我們已經和你外公、舅舅說好了。你外祖家就是你的后盾。出人出力不二話。”林氏也不是傻子，珍珠的養殖密法，還是要握在自家人的手上才好。
明嵐倒是楞了楞：外祖父？外祖父一向看重父親，人也耿直。舅舅隨了外祖父直爽的性子，都是極好的人。但竟然都被那人說動，同意讓自己嫁入史家養珍珠。她暗暗心驚：好手段。
她若有所思的道：“我明白了。你再讓我好好想想。”
林氏喜不自勝的拍著她的手：“跟娘走，咱們一起過好日子。什么月向寧月明珠，咱都不管他了！”
明嵐瞧著林氏，眼底是她看不到的憐憫與失落。
娘親走到這個地步，父親固然有責任，但若不是她算計明珠在前，何至于此？